“起风了，回去吧，殿下。”她收回手，语气恢复了平时的平静，甚至带着点公事公办的意味，“明天还有很多事。林小山他们应该快回来了，不知道又带了什么‘惊喜’。”
说完，她转身，率先向营地方向走去，步伐依旧利落，背影却似乎不再那么紧绷。
苏利耶看着她的背影，肩头被拂过的地方，仿佛还残留着一丝微不可察的温度和痒意。他站在原地，直到她的身影融入帐篷的阴影，才缓缓吐出一口气，抬头看了看天上的月亮。
月光似乎比刚才，温柔了一点。
林小山一行人回到王城时，已是第二天下午。他们带回来的不是金银财宝，而是几大箱沉重的古籍、玉简，以及一个用厚布严密包裹、隔绝气息的密封铅盒——里面装着从青铜丹炉上刮下的、米粒大小的几块碎屑和锈蚀物。
牛全一头扎进了苏利耶紧急为他划出的、原本用作储藏武器的地下石室改造的“实验室”。这里阴冷、坚固，远离人群，正合他意。王城能搜罗到的各种简易化学试剂、放大镜、天平、甚至还有几块从神庙“借”来的、据说能感应能量的水晶，都被堆了进来。
林小山、程真、霍去病、苏文玉、八戒大师都守在实验室外间，或坐或立，气氛凝重。陈冰也被搀扶过来，靠在软垫上，脸色依旧苍白，但眼神灼灼。
时间一分一秒过去，实验室的门紧闭，只有偶尔传来器皿碰撞的轻响，和牛全压抑不住的、越来越惊疑的吸气声。
“老牛到底行不行啊？这都进去大半天了。”林小山有点焦躁地踱步。
“那些物质非比寻常，谨慎些好。”苏文玉闭目养神，但指尖无意识地敲击着桌面，泄露了内心的不平静。
霍去病靠墙而立，如同一尊沉默的雕像，只有微微起伏的胸膛显示他在调息恢复。程真擦拭着她的链子斧，目光不时瞟向实验室的门。
八戒大师低声诵经，手中的佛珠捻动，眉头微蹙，似乎也在感应着什么。
终于，在暮色完全笼罩王城时，实验室的门“吱呀”一声开了。
牛全走了出来。他脸色是一种混合了极度震惊、困惑、以及某种科学狂热被打碎后的茫然。他手里拿着一张写满密密麻麻数据和符号的莎草纸，手指都在微微颤抖。
“怎么样？”所有人立刻围了上去。
牛全张了张嘴，喉结滚动了几下，才发出干涩的声音：“我……我用了能找到的所有方法测试。成分……无法完全解析，有很多未知元素和同位素，结构极其特殊……但最重要的是……”
他深吸一口气，仿佛要用尽全身力气才能说出接下来的话：“放射性同位素衰变比率、微量元素丰度异常、还有晶体结构中的冲击变质特征……和已知的地球任何地质样本都匹配不上！ 最接近的对比数据……是……”他又咽了口唾沫，声音发飘，“是……登月计划带回来的月球岩石样本数据……虽然也有差异，但核心特征……高度相似！”
死寂。
地下石室里，只剩下众人粗重的呼吸声，以及牛全手中莎草纸被捏得沙沙作响的声音。
“月……月球？”林小山第一个反应过来，眼睛瞪得溜圆，“老牛你说清楚点！那炉子……是月亮上掉下来的石头做的？！”
“不……不完全是。”牛全艰难地组织语言，“材质基底很古老，像是某种地球上非常古老、可能前寒武纪甚至更早的岩石，但融合了明显的外来物质，也就是我检测到的、具有月球特征的那些成分。像是……像是有人把月球岩石熔炼或者强行嵌合进了地球的本土材料里，制成了那个丹炉！”
“这怎么可能？！”程真失声道，“谁干的？什么时候干的？张角？”
“张角？”牛全摇头，脸上困惑更甚，“以他展现的邪术，或许能操纵地脉山魄，但涉及天外物质……这需要的技术和认知，完全不在一个层面上！而且，那丹炉的古老程度，根据我对其表面风化层和能量惰性化的初步推算，可能……可能比有文字记载的历史还要久远！”
比有文字记载的历史还要久远！月球岩石成分！
每一个词都像一记重锤，敲在众人心头。
苏文玉猛地睁开眼，接过牛全手中的莎草纸，快速扫视着上面的数据和简图，脸色越来越白：“葛玄前辈留言，称其为‘太乙古炼丹炉’……‘太乙’……在古老道典中，有时指北极星，有时指创世本源，有时……也隐喻‘天外’、‘原始’！难道这‘古’字，并非虚指？”
霍去病眼中精光闪烁：“若此炉果真来历如此诡异，张角觊觎它，恐怕不仅仅是为了炼丹！结合他能污染山魄、制造石像的手段……他是否想利用这炉子，或者炉子蕴含的‘天外’之力，达成他‘逆天合道’、成就‘太乙真身’的真正目标？”
“阿弥陀佛，”八戒大师捻动佛珠