“说。”
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“唐门在江南的人,要完全听我调遣。包括你。”
唐青竹的瞳孔微微收缩。这是她没预料到的——公孙策不仅要资源,还要控制权。
“如果我说不呢?”
公孙策站起身,走到窗边,看着外面的汴河夜色:“那么三天后,这封信的抄本会出现在唐门宗主的书桌上。而同时,霹雳堂会收到另一封信,告诉他们唐门正在查三年前的货队遇袭案,并且……已经锁定了几个嫌疑人。”
他回头,眼神在昏暗的灯光里深不见底:
“唐姑娘,江湖讲究恩怨分明。但朝堂讲究……利益权衡。现在,你我之间,是朝堂的玩法。”
画舫再次陷入寂静。
最终,唐青竹也站起身,微微欠身:
“唐门江南暗桩七十二人,随时听候先生差遣。”
公孙策点头,收起玉佩和药方,走向舫门。下船前,他忽然回头:
“唐姑娘。”
“嗯?”
“茶凉了。下次换‘明前龙井’,水温八十五为宜。”
他说完,踏过跳板,消失在夜色中。
唐青竹站在舫内,看着那杯凉透的茶,许久,她端起杯子,一饮而尽。茶很苦,但她的嘴角却浮起一丝笑意。
“公孙策……”她低声自语,“你最好真的能找到凶手。否则——”
她的手指无意识地抚过腰间——那里藏着一排细如牛毛的毒针。
“否则,唐门的债,不好欠。”
两日后,开封府书房,深夜
包拯看着桌上摆开的三样东西:霹雳堂铁牌、唐门玉佩、清心散药方。烛火在他脸上跳动,额前的月牙疤痕在阴影里若隐若现。
公孙策站在对面,汇报完毕,等待问询。
包拯:(手指抚过铁牌表面的雷纹)“雷啸风的死,你有多少把握?”
公孙策:“七成。现有证据链:一,雷啸风失踪前三个月,频繁接触江南漕运衙门官员;二,他押送的那批火器,最终出现在黑市,买家是辽国商人;三,他尸体发现地,上游五十里处,有一座属于赵转运使的私家庄园。”
他顿了顿:“而赵转运使,是八王爷的人。”
包拯的手指在听到“八王爷”时停顿了一瞬。这个细微的动作被公孙策捕捉——包拯知道这条线有多危险。
包拯:(拿起唐门玉佩,对着烛光看)“唐青竹要全程监控,你怎么应对?”
公孙策:“将计就计。我会给她真实的调查进展,但关键证据和推理过程,会做两份——一份给她,一份留存。同时,利用唐门的网络反查,摸清唐门在江南的真正目标是什么。”
包拯:(放下玉佩,看着公孙策)“你在冒险。”
公孙策:“风险可控。霹雳堂要报仇,唐门要自保,他们的利益在现阶段与我们一致。分歧点在于真相揭晓后——如果凶手是朝廷重臣,霹雳堂会不会硬碰?如果唐门发现背后是皇室,会不会退缩?”
他走到地图前,手指点在江南位置:
“但粮食亏空案必须查。七成军粮霉变下毒,涉及的不只是贪腐,是动摇国本。现在北疆局势紧张,若前线断粮,雁门关守不住。届时辽国铁骑南下,死的不会是几个贪官,是万千百姓。”
包拯沉默良久。他站起身,走到窗边,看着外面沉沉的夜色。左臂又开始颤抖,他不得不用右手握住。
“公孙先生,”他背对着说,“你知道我最怕什么吗?”
公孙策:“怕真相太残忍,怕正义太昂贵,怕我们拼尽一切,最后发现……改变不了任何事。”
包拯回头,眼中有一丝惊讶,随即化为苦笑:“你总是这么……直接。”
公孙策:“数字不会说谎。根据过往案例,涉及皇室宗亲的重大案件,最终能彻查到底的,不足三成。其中凶手伏法的,不足一成。而我们这次面对的,可能是八王爷——今上唯一的皇叔,太宗皇帝最疼爱的儿子。”
他顿了顿:
“所以大人,我需要您的授权——不是开封府的授权,是‘隐刃’的授权。必要时候,我们可以用……非常手段。”
包拯走回桌前,拿起乌木杖,双手握紧,像是从杖身汲取力量。许久,他开口,声音很轻,但每个字都像刻在石头上:
“查。一查到底。”
“无论牵扯到谁?”
“无论牵扯到谁。”
“如果最后发现……”
“那就发现。”包拯打断他,抬眼,眼中是公孙策从未见过的决绝,“六年前那一剑没杀死我,就说明老天还想让我做点什么。如果这次查案会要我的命——”
他顿了顿,笑了:
“那就当是还六年前欠的债。”
公孙策