“铁木灵髓”同时具备木系的生机滋养与金系的锋锐坚固特性，是炼制某些高阶疗伤丹药与飞剑法宝的绝佳材料，对双方都至关重要。
“此矿脉位于我‘百草谷’弟子率先发现并标记的区域，且其‘乙木菁华’特性于我谷炼丹之术有不可替代之用，理应由我谷主导开采，并可按市价向联盟及其他道友出售部分份额。”百草谷的代表，一位面容清癯、身着葛袍的老者（化神中期）捋须道。
庚金剑宗代表，一位眼神锐利如剑、背负剑匣的中年修士（化神后期）冷哼一声：“率先发现？若非我宗弟子击溃盘踞矿脉附近的混沌石怪，尔等岂能靠近标记？‘庚金煞气’于我宗剑修淬炼剑意、炼制本命飞剑同样关键！此矿脉当由联盟工程部统一开采，按各宗门于‘群岛’建设之贡献积分进行分配，方显公平！”
双方各执一词，引经据典，互不相让。仲裁庭上，三位分别来自翡翠遗境（木系）、晶壁矮人（中立技术流）、以及联盟内务部的仲裁官，仔细倾听，面露难色。
按照联盟新规，此类位于“群岛”控制区或前沿探索区的资源，原则上归属联盟，由执行委员会根据整体战略需要进行调配或授权开采。但具体操作中，发现者的权益、资源特性与特定修炼体系的契合度、各势力贡献等，都需要综合考量。
“两位道友稍安勿躁。”来自翡翠遗境的仲裁官，一位气息温和的古树长老开口道，“‘铁木灵髓’确系珍稀资源，于木、金两系皆有重用。然其地处前线附近，开采本身亦需投入力量护卫，且需考虑对周边‘绿洲’力场稳定性之潜在影响。不若这般，由联盟工程部牵头，百草谷与庚金剑宗共同派出精通弟子参与，组成联合开采队。所获矿石，五成归联盟统一调配，用于‘群岛’防御建设与战略储备；剩余五成，由两宗根据在开采过程中的实际贡献（如提供特殊开采技术、承担护卫任务等）进行分配，并由联盟公证。如此，兼顾联盟大局与两宗利益，亦可促进协作，二位意下如何？”
这个折中方案，兼顾了各方，但也意味着双方都无法独占资源，且需付出更多协作成本。百草谷老者与庚金剑宗修士对视一眼，虽仍有不甘，但知道这是目前最可能被仲裁庭采纳的方案。继续争执下去，若惹得联盟强行收归国有、完全按积分分配，双方可能获益更少。
“……便依长老所言。”两人最终勉强同意。
仲裁达成，但双方离去时的眼神，显然都未完全满意。类似这样的资源争端，在“群岛”扩张过程中只会越来越多。联盟的仲裁机制虽然建立，但每一次裁决，都可能在某些群体心中埋下“不公”或“偏袒”的种子。尤其是在那些历史悠久、门户之见较深的修仙宗门之间，这种基于贡献积分和“大局”的分配方式，有时并不如他们传统的“实力优先”、“先到先得”观念来得直接痛快。
消息传开，在“定波垣”的修士圈中引起了不小讨论。
“联盟这般搞法，看似公平，实则束缚手脚。好东西都要先上交一半，剩下还得跟别人分，哪有自己寻到机缘独享来得痛快？”有散修抱怨。
“哼，那些大宗门平日占尽资源，如今也得按联盟规矩来，倒是好事。只是这贡献积分，如何评定才算公正？别又是他们关系硬的占便宜。”有小门派修士质疑。
“混沌之中，危机四伏，个人或小团体之力终究有限。联盟集中资源，建设‘绿洲’与‘群岛’，为大家提供相对安全的修炼环境和探索基地，此乃大善。些许资源分配上的计较，比起生存大局，何足挂齿？”也有理性派修士反驳。
各种声音交织，反映了联盟内部在资源分配、个体与集体利益平衡上的持续张力。北辰星君在“定波垣”推行的新政策——组织中高阶修士“志愿探索队”与设立“修炼咨询处”——虽然一定程度上疏导了冒险冲动，提供了官方渠道，但并未能完全消除这些深层次的矛盾。
“摇篮壁垒”外围，新规划的“次级主岛”——“砥石岛”建设现场。
此处距离“主绿洲”约一点五光年，位于一片相对稳定的混沌能量“缓流区”边缘，是计划中向南拓展“群岛”链条的关键支点。建设工程已进行到第二阶段，核心的“源初-微光共鸣发生器”基座正在安装，大批工程舰与身着“共生体·改”外骨骼的工人在“磐石”级平台“不动如山号”的姊妹舰“巍峨号”的护卫下，紧张施工。
突然，“巍峨号”的监测阵列发出刺耳警报！
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“检测到高能级空间扭曲！方位，砥石岛正上方，距离三百公里！扭曲特征……不属于已知混沌现象或‘潮涌余波’！有超空间跃迁反应！”
几乎在警报响起的同时，那片虚空如同被无形之手撕开，一道漆黑的裂缝骤然绽开！没有庞大的舰影，也没有混沌生物的狰狞形体，只有三道笼罩在浓郁黑影中、散发着森然邪异气息的身影，如同鬼魅般从裂缝中一步踏出！
为首者身形高瘦，黑袍猎猎