亚历克斯说，目光越过广场，望向王宫外精灵王都的轮廓。

    那些由生命之树枝桠自然生长而成的建筑层层叠叠，在阳光下泛着温暖的木质光泽，看上去安宁而祥和。

    可他知道，这安宁是表象。

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    他没有明说的是，精灵森国的局面要比他之前预设的更糟糕得多。

    在会议中，他仔细观察了每一位长老。

    晨星大长老的反对更多是出于对传统权威被削弱的恐惧——元老院的权力来源于封闭和神秘，一旦开放，长老们那些故弄玄虚的“古老智慧”就会在外部世界的冲击下暴露出空洞的本质。

    雾语长老的反对则掺杂了更多个人利益。

    永雾林地盛产几种只在特定魔法环境下生长的药材，这些药材在黑市上的价格高得惊人。

    一旦开放贸易，监管加强，某些私下里的交易渠道就可能被切断。

    焰心长老看似在担忧矿脉资源外流，实际上灼阳谷地的几个大矿脉早就在私下里被人类商团以各种方式渗入了股份。

    他真正害怕的是开放后，这些见不得光的交易会被摆上台面。

    至于朔风长老、岩足长老......每个人背后都是一张复杂的利益网络，每个“为了精灵族传统”的冠冕堂皇理由下，都藏着见不得光的算计。

    那帮家伙一个个把自己的族系利益看得比国家利益高得多，并且极其擅长媚上欺下。

    在会议上，他们至少还会维持表面上的礼仪。

    可亚历克斯从索伦偶尔流露出的疲惫眼神中能猜到，私下里，这些长老恐怕连表面功夫都懒得做。

    更让他忧心的是基层。

    那些在战争中立下汗马功劳、却因为混血身份而被排挤在核心权力圈之外的半精灵军官；那些在重建中付出辛勤劳动、却仍然被纯血精灵歧视的半精灵工匠——

    那群家伙可是把精灵长老连带着索伦王全都恨得牙痒痒。

    “走吧，”亚历克斯轻声说，握紧了糖豆的手，“我们该......”

    他的话戛然而止。

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