而他们低声交谈的时候脚步也并未停歇，已经自然地穿过了石门，走进了村子内部。
脚下的道路是用碎石和泥土混合夯实过的，还算平整。
两旁是样式统一的石砌房屋，烟囱里偶尔飘出袅袅的炊烟，带着松枝燃烧的好闻气味。
村口向阳避风处，坐着一位老得鳞片都呈现出灰黑色的半龙人老者，他蜷在一张铺着厚厚兽皮的宽大靠椅里，浑浊的双眼半眯着，正在享受这难得的冬日暖阳，布满褶皱和沧桑痕迹的脸上带着一种岁月沉淀下的宁静。
尤利西斯停下脚步，朝那位老者微微颔首，脸上露出难得的带着敬意的笑容，甚至还特意轻轻摇了摇他身后那根修长的龙尾——这是半龙人社会中，年轻晚辈对德高望重的长辈表示尊敬的独特肢体语言。
“歇着呐，奥古斯都大爷？”
他的语气也变得比平时更随和更接地气。
老者似乎还在半梦半醒之间，含糊地应了一声：
“嗯，晒太阳……”
随即，他像是察觉到了什么，缓缓睁开些眼睛，浑浊的眼珠聚焦在尤利西斯身上，辨认了片刻，才带着点惊讶慢悠悠地说道：
“……不对，你是加隆家的龙崽子？怎么这么快就回村儿了？”
在奥古斯都大爷那跨越了漫长时光的记忆里，上一次见到“加隆家的龙崽子”（也就是尤利西斯）回村，似乎还是十多年前的事情，对他而言，只是打了个盹儿的功夫。
“回村儿有事儿？”老者慢吞吞地追问。
“没，没，”尤利西斯连忙摆摆手，笑容轻松，“就是转转，散散心。在帝都待久了，回来呼吸呼吸老家这干净冷冽的空气。”
“帝都当贤者挺忙的吧？”
奥古斯都大爷像是拉家常般问道，语气里没有多少对“贤者”头衔的敬畏，更像是在关心一个熟悉的晚辈。
“不轻松啊，”尤利西斯配合地叹了口气，语气里带着恰到好处的抱怨，“天天都有处理不完的活儿，一堆乱七八糟的事情。”
他适时地终止了这个话题，再次礼貌地点头，“行了，不打扰您晒太阳了奥古斯都大爷，您歇着吧。”
“好嘞。”老者满意地重新眯起眼睛，嘟囔着，“有空常回村儿看看啊。”
至于尤利西斯身边那位穿着风格与高原格格不入、气质阴郁中带着精致的人类少女洛蒂丝，奥古斯都大爷只是在她身上扫过几眼，并未出声询问。
半龙人对同胞的隐私并不过多关注，如果对方不主动介绍，他们通常也不会随意打听，这是他们文化中的一种默契般的尊重。
但尽管如此，洛蒂丝那敏锐的感知还是清晰地捕捉到了，在那位苍老得如同化石般的半龙人老者看似浑浊的目光深处，在她身上短暂停留的几次审视。
那目光并不带恶意，更像是一种出于长者本能的对陌生外来者的打量和评估，沉稳而锐利，与他老迈的外表格格不入。
待两人走远了些，洛蒂丝才低声问道：
“那位是？”
“那是奥古斯都大爷，村子以前的老村长，现在年纪太大，不怎么管具体事儿了。”
“现在村子里的大小事务应该主要是他孙女儿在负责管理。那丫头挺能干的，有机会的话，你可以和她聊聊，能了解到村里这些年最真实的变化。”
“他好像……对你没什么敬畏之心？”
洛蒂丝回想起刚才那平淡如水的对话，感觉就像邻居家的老爷爷在和一个偶尔回家的年轻后辈闲聊，完全看不出对方是在和帝国贤者、传说中的屠龙者（虽然是条恶龙）说话。
“能对我有什么敬畏之心？在奥古斯都大爷眼里，我就是一个还没满三百岁的小半龙人而已。
他老人家可是活了一千两百多岁的存在了，见证过太多兴衰起伏，连帕尔森高原的雪线变迁恐怕都比他记得清楚。
他看我跟看自家光着屁股满山跑的孩子没什么本质区别。”
“村里其他年轻些的半龙人，可能对我会稍微恭敬那么一点点，但那也仅仅只是【看，那是加隆家的孩子，是个在帝都混得很厉害的家伙】这种程度的骄傲，仅此而已。
在这里，我首先是我父母的儿子，是‘加隆家的龙崽子’，然后才是别的什么头衔。”
交谈间，两人已经穿过大半个宁静的村落，在一幢颇具帕尔森高原特色的建筑前停下了脚步。
这是一座砖木混合结构的三层小楼，墙体下半部分是用坚固的青石垒砌，上半部分和框架则是用的粗壮原木，屋顶坡度很陡，便于积雪滑落。
窗户宽敞，挂着厚实的、用半龙人特色毛线编织的挡风帘子。
屋前有一小片用低矮木栅栏围起来的院子，虽然此刻被积雪覆盖，但能想象出春夏时节这里的生机。
尤利西斯在这幢透着温暖和生活气息的小楼