因此，此刻，在墨尔本郡一间安静舒适的客房里，约瑟夫——或者说，灵魂深处依旧是那位传奇勇者亚历克斯——正凝神思索，围绕着塞纳德皇帝刚刚通过通讯宝石口述的内容进行着深入的分析与推演。
“西境边界线上出现的那些骚扰和试探倒还在情理之中，算是血族恢复元气过程中的常规操作。”
亚历克斯用指节轻轻敲打着铺在桌面上的边境地图，发出笃笃的轻响，“但是，北境突然冒出来的那一桩袭击事件，不对劲，那显然是一个不合常理的孤例。”
他的目光锐利，仿佛能穿透纸张看到边境的真实情况。
“我们都很清楚，只靠短短十几年的休养生息，血族那群见不得光的家伙根本不可能恢复到战前那种足以威胁帝国腹地的巅峰实力。”
他端起手边的粗陶茶杯，抿了一口略带苦涩的咖啡，“现在他们能有个战前六七成的水平恐怕都已经是血神格外开恩让他们走了大运了。
以他们目前捉襟见肘的兵力，根本支撑不起在西境和北境两个方向上，同时发起哪怕只是中等规模的调动和试探——光是维持一个方向上的袭扰攻势，就已经足够让他们感到吃力，暴露出兵力分散的窘境了。”
“而且，从时间线上看，西境的袭扰活动，是在大约十五天前开始零星出现，然后在十天前才逐渐增加频次和规模。”
亚历克斯用手指在西境区域划了一条线，又点了点北境的位置，“如果北境也是血族高层战略中所要认真试探和评估的范围内目标的话，
那么按照常理，两边的行动应当大致同步发起才对，这样才能最大程度地分散我们的注意力，让他们更好地浑水摸鱼。
而不是像现在这样，北境的行动比西境晚了整整十五天！这时间差太明显了，不符合协同作战的基本逻辑。”
亚历克斯摇了摇头，语气肯定地总结道：
“所以，基于以上这些疑点，我更倾向于判断，北境那次针对半人马运输队的袭击仅仅是一个偶然的、独立的孤立事件而已。
更何况，从战略价值上来看，荒凉寒冷的北境也绝不可能是血族现阶段会选择的重点目标。”
“西境那片众所周知的烂泥潭，我们都知道是什么个情况——”
亚历克斯的嘴角勾起一丝略带嘲讽的弧度，“古老的精灵族正在不可逆转地走向衰落，他们采取的全面收缩战略在广袤的边境森林地带留下了太多的权力和生态位真空。
这片无主的‘黑暗富矿’，自然就成为了血族这类生物绝佳的生存温床和渗透突破口。”
“但是北境，情况就截然不同了。”
“虽然盘踞在那里的兽人酋长国，那位雄才大略的龙牙一世，时常对我们帝国虎视眈眈，是个令人头疼的邻居。
但不得不承认，他的存在和他那支强悍的狼骑兵对于血族而言同样构成了极其强烈的威慑。”
他用手指重重地点了点地图上兽人国的区域，“龙牙一世对血族的态度和我们一样坚决，甚至更加赤裸裸的厌恶。
他绝不可能容许那帮靠吸血为生的苍白蛮子，踏入他视若珍宝的领土半步，那会被他视为对兽人勇士荣耀的玷污。”
“正因如此，”亚历克斯的目光重新变得深邃，“我更加怀疑，出现在北境的那支血族小股部队，很可能是一支脱离了正常调遣序列自行其是的队伍。
而且，从他们袭击民间商团护卫队伍这种上不了台面的行为来看，他们大概率不是在执行什么重要的、关乎族群利益的特别军事任务——”
“不然，他们不去侦察帝国边防哨所，不去袭击军事据点，盯着一个护送【可乐】的半人马商队穷追猛打做什么？难道血族现在穷得连饮料都要靠抢了吗？”
这略带幽默的反问，更凸显了他判断的合理性。
通讯宝石另一边的塞纳德皇帝耐心而认真地听完了亚历克斯这番抽丝剥茧的分析，沉吟了片刻，最后用沉稳的声音赞同道：
“的确，你的洞察力依旧敏锐如昔。朕的参谋部那些精英们在经过详细推演后得出的初步推测，也和你的判断相差无几。看来，现实情况大概就是如此了。”
他肯定了亚历克斯的分析，随即抛出了更关键的问题，“那么，接下来，我们帝国的态度应当如何？
是采取稍显纵容、外松内紧的‘诱敌深入’之策，还是直接以雷霆万钧之势‘重拳出击’，向大陆各方明确展示我们绝不妥协的强硬态度？”
“选择前者，示敌以弱，或许能引诱出血族更多的兵力，有机会获得更大的战果，一举重创其有生力量；
而选择后者，展示肌肉，或许可以凭借强大的威慑力，规避掉一场可能爆发的局部战争，但也存在被视为绥靖、反而助长敌人气焰的恶劣后果风险。