是的，出使帝国，周旋于两大势力之间，的确是一件艰难至极如履薄冰的工作，处处受制，甚至要主动承受羞辱，还有可能会受到舆论的声讨，一根筋成两头堵。
她纤细的手指无意识地收紧，指甲几乎要嵌进掌心，却又很快放松下来，平复自己的情绪。
可是一旦做好，运作得当，那也意味着自己或许能够稍微扭转一下现在完全劣势的局面，为自己，也为自己背后的支持者争取到一丝喘息的空间。
虽然不至于马上就能和那位手握大权、根深蒂固的第一王兄利波利特分庭抗礼，但至少……能获得一个宝贵的支点。
更何况，想到那位王兄，海瑟薇的心底便涌起一股冰冷的寒意。
利波利特那家伙已经拉拢了国内近半数的实权贵族，势力盘根错节，甚至……甚至擅自替年迈昏聩的老公爵做主，将自己许配给了费舍尔——卡尔尼亚商业联邦那个以浪荡不堪闻名遐迩的第七王子！
这简直是将她往火坑里推！
第七王子费舍尔声名狼藉，几乎完全不可能继承王位——卡尔尼亚王室的继承顺位再怎么轮都绝对轮不到他啊！再加上他那些荒唐好色、挥霍无度的名声是出了名的差。
这桩婚姻毫无价值，纯粹是政治牺牲品。
摆明了是想将她早早嫁出去，既可以用联姻这种看似光鲜的方式加强同邻国之间那点微不足道的联系，又能在实质上将她这个潜在的竞争者彻底踢出国内争权夺利的棋局，甚至要彻底断了她的所有后路！
好一招一石二鸟的毒计！
对于海瑟薇而言，这已经是不死不休的局面了。她没有任何退路可言。
她深吸一口气，再抬起头时，脸上已经重新挂上了那种符合她“人设”的、带着几分倨傲却又努力想表现出诚意的复杂表情。
西奥拉继续说道：
“利波利特王子的确英明神武，识人善任，在东西方贸易上下了不少功夫，也擅长合作共赢。”她的话语听起来像是在称赞，但提及“东西方贸易”和“合作共赢”时，语气却微妙地加重了一丝。
（帝国与诸国的贸易通路被铁尔森公国把持，利波利特在这条商路上安插了不少人手一同吃拿卡要，对帝国的商队层层抽成，中饱私囊。帝国已经不爽他很久了，这点你应该心知肚明。）
“兄长大人聪慧过人，又心怀慈爱，自然具备代父监国的才能。”海瑟薇继续说着言不由衷的场面话，嘴角保持着优雅但有着一丝丝僵硬的弧度。
（他小聪明不少，和国内那些贪婪的贵族媾和在一起瓜分财富，为了维护支持自己的班子，他当然要把暴利的商路利益让出来‘共享’，稳固他的联盟。）
“但，”西奥拉起身，将餐桌上的一条红烧鳞甲鱼的鱼头朝向海瑟薇的位置，“铁尔森仍有向上发展的空间。”
（他是个阻碍，不仅对帝国，对你想要的东西也是如此。帝国要除掉他，而你……或许是一个我们可以考虑扶植的对象，我们可以有“向上”的合作空间，不是么？）
海瑟薇静静地听着，脸上依旧是那副傲慢但优雅的微笑，让人看不透她内心的真实想法。她只是微微颔首，仿佛接受了对方的所有评价，又仿佛什么都没承诺。
“那么相关的合作内容，就和铁尔森的使者们详谈吧。”
她站起身来，说了些不痛不痒的官话套话，动作略显急促，带着傲慢躬身，话语里刻意带着些显而易见的怨气甚至愤怒，这符合她刚刚“受辱”的人设，“今天的宴席很具帝国特色，但不合本公主的胃口。再加上本公主今天已经有些疲惫了，便先行离场，告辞。”
说完，她不再多看任何人一眼，挺直脊背，在一众侍者小心翼翼的簇拥下，快步离开了宴会厅。那背影，带着一丝负气而走的任性，却又透着一股难以言喻的决绝。
不久，宴会厅内便只剩下了西奥拉和她的一整套班子，以及还在埋头干饭的糖豆和安娜。
“嗝~”
安娜满足地打了个响亮的饱嗝，揉了揉吃得圆滚滚的小肚子，但她的小脸上却带着些忧愁，转头看向主位上的西奥拉：
“西奥拉姐，我们的拉拢计划是不是失败了？我看那个公主好像很生气的样子走了……”
她今天吃得很爽，而且作为她的眷族的骷髅法师亚维利难得和自己站在同一阵线上（都看海瑟薇不爽），这让她今天的心情格外愉悦。
（嗯，虽然她是一个打嘴仗从来打不过自家那个毒舌又废柴的眷族的亡灵法师少女就对了。）
“诶？刚刚，西奥拉学姐和海瑟薇公主的聊天里，是在执行什么计划吗？”
抬起头来的糖豆雪白蝠耳因为惊讶而微微抖动，她瞪大了圆溜溜的黄琥珀眼睛，嘴里还叼着一块餐后小饼干，含糊不清地问道