莉亚收起毒刺，走到实验台前，盯着那圈断裂的项链。

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    “所以呢？”她转向伊札里斯，“我们镇压暴民，封锁谣言，追查夜莺。可真正散播谎言的，是每天在救济院讲课的牧师？是您亲自任命的女儿？”

    没人回答。

    “您让我们相信秩序。”莉亚的声音冷了下来，“可当秩序本身建立在欺骗之上，谁来审判说谎的统治者？”

    伊札里斯闭了闭眼，再睁开时，已恢复平静。她取下自己颈间的龙鳞项链，放在实验台上。金属接触表面的瞬间，微光自断口处蔓延，勾勒出一幅地图——城市各处分布着数十个红点，全部集中在防御阵薄弱区域，正是“救赎课程”的授课站点。

    “卡莱娜。”她开口，“接管所有布道场所，封锁信息流通路径。调用情报部最高权限，彻查三年内所有课程录音与参与者档案。”

    卡莱娜点头，转身离去，面具上的血痕在灯光下显得格外刺目。

    “艾瑞莉娅，继续监控能量流向，尤其是地下导管网络。任何异常波动，立即上报。”

    艾瑞莉娅握紧记录板，指节泛白，却没有反对。

    伊森靠在墙边，掌心的灼伤仍未消退。他看着母亲，忽然问：“您早就察觉了？”

    伊札里斯没有正面回应。她只是拿起项链，重新戴回颈间，动作缓慢而坚定。

    “信任一旦裂开，就不会凭空愈合。”她说，“但我们还不能停下。”

    莉亚站在原地，望着那枚断裂的龙鳞，许久未动。最终，她转身走向门口，脚步沉重却不迟疑。

    实验室只剩下伊札里斯一人。

    她走到主控屏前，注视着全城布道点的地图。红点密集如星，有些甚至靠近高塔底部。她抬起右手，摩挲着秘银臂甲残存的部分，皮肉下隐约可见黑色纹路蠕动。

    门外传来脚步声。

    伊森去而复返，手中多了一支采样针管，里面封存着从矿工脑中提取的结晶物质。

    “这个，”他说，“和初火有关。”

    伊札里斯接过针管，举到光下。液体中悬浮着细小颗粒，排列方式与咒文锁链惊人相似。

    她刚要开口，针管突然震动。

    颗粒开始移动，在管壁内拼出三个字：

    看背后

    hai