第472章 贵族的内部矛盾(2/2)
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威尔斯的计划落空后,三位贵族并没有选择坐以待毙。
当夜,三条密令自不同路径发出:南谷封锁西南铁道,截断威尔斯铁矿补给;西原关闭流民通道,阻其兵源;北境则暗中调动边防军,扼守东部山口。三地互不联络,却行动一致——不反威尔斯,也不助他,只将他困于孤地。
他们留下了一枚铜钉。
北境贵族离塔时,故意将一枚刻有家族徽记的铜钉遗落在雪径上,位置恰好在威尔斯返程必经之路。钉身微斜,似仓促掉落。这是给威尔斯的错觉:同盟仍在,只是谨慎行事。
他们错了。
威尔斯并未立即返回。他在塔外驻马良久,目光扫过雪地,最终落在那枚铜钉上。他下马,拾起,翻看徽记,忽而冷笑。他早知三人多疑,也料到他们不会轻易应允。但他没想到,他们竟敢背盟。
他回府当夜,便截获一名信使。
信使来自西原,身上藏有密信,火漆印为三塔交环——那是四人早年结盟时的暗记,象征共进共退。如今三塔相扣,却无威尔斯之位,环心空缺,形同放逐。
信中仅八字:“孤火不长,宜早断之。”
威尔斯静坐密室,良久不动。烛火映在他脸上,半明半暗。他取出一卷陈旧羊皮,边缘已泛黄褐,上有四指血印,按列而排。这是当年四人立下的血誓卷轴,誓约共守自治,互为后盾,违者天火焚魂。
他将卷轴摊于案上,取火镰,引燃烛芯。
火焰舔上羊皮,血印在热中扭曲,似在挣扎。他凝视着,直到整卷化为灰烬。他抓起灰,扬手撒入墙角熔炉。
炉火骤变。
原本橙红的火舌猛然一缩,转为幽蓝,火心鼓动,竟似有形之物在其中翻腾。一瞬,火焰中似有轮廓浮现,模糊不清,却透出森然之气,仿佛有巨物自地底睁眼。
威尔斯不退,反而上前一步,伸手探向火中。
火未灼他。
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