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    “它在看。”技官低语，“不是死物。它认得火。”

    我将水晶置于沙盘上方。哈维尔立即调来静火哨三日记录，重放地脉频率。当红光逆流时，水晶内红雾随之加速旋转，频率完全同步。

    “陷阱能量流向明确。”我说，“非攻主营，非袭侧翼。所有节点，皆指向裂隙入口。”

    亚尔特留斯俯身细看沙盘：“风向、尸骸、符阵、地脉——全在引导。若我军为收尸或反击而动，必经此三角区域。一旦踏入，符阵激活，能量牵引，将整支军队导向裂隙深处。”

    “不止是军队。”我道，“是火。”

    我取下王冠，置于案上。初火结晶背面的裂痕仍在发烫，红丝凝而不落。我以水晶靠近裂痕，红雾竟微微摆动，如受牵引。

    “它感应到了。”我说。

    帐内无人言语。

    我重新戴正王冠，目光落于沙盘。威尔斯昨夜曾探北崖，称“风过断桥，空谷回响，未见敌踪”。但他未提风向偏折，未提焦土异动，未提符阵痕迹。他看见的，远比他说出的多。

    “他也在等。”我说，“等我动。”

    亚尔特留斯抬眼：“您怀疑他知情？”

    “他不知全貌。”我道，“但他知有阵。他请命收尸，非为军心，是为试探我的反应。若我允，他可顺势深入；若我不允，他亦可退，保全立场。”

    “他在观望。”

    “在等火落。”

    我起身，走向帐门。天光微明，北崖方向，红光依旧脉动，八息又三刻，未再缩短。但昨夜子时，静火哨录得一次短暂停滞——符阵已重置，陷阱就位。

    “传令。”我说，“全军仍按兵不动。但增派技官轮值静火哨，每刻记录地脉频率。另，命工坊以静火帷碎片再造三具共鸣器，备于暗库。”

    亚尔特留斯领命。

    “还有一事。”我道，“取北崖焦土样本，送至工坊。我要知道，那地下沟槽的泥土，是否混有古龙骨粉。”

    他离去后，帐内唯余我与哈维尔。

    “你昨夜巡查北崖。”我说，“可曾察觉异样？”

    他沉默片刻：“一名巡查兵报告，焦木根部有金属反光。我掘出青铜残片后，命人重新掩埋。但……残片出土时，表面有湿痕，非露水。似有液体渗出。”

    “颜色？”

    “暗红。”

    我闭目。古龙骨粉遇火，可化为活性媒介，增强符阵对火能的牵引。若陷阱地下埋有此物，那它不仅能引火，还能——吸火。

    “他们不只想引我进去。”我说，“他们想让我留下来。”

    哈维尔未语，只将手按在剑柄上，指节微动。

    我取下王冠，指尖抚过初火结晶背面的裂痕。红丝仍在，随水晶内红雾的旋转而微微摆动。它不是被动感应，而是在——回应。

    我将王冠重新戴正。

    帐外，一名传令兵疾步而来，声未至，影先入帘。

    hai