派屠亲信余党，私兵筑垒自守，流放者焚旗裂约。无一响应集结令。”

    我点头。

    “威尔斯在军议厅外候了半个时辰。”他顿了顿，“他问，为何不趁势压上？”

    “他说什么？”

    “他说，‘乱已成，刃已出，何须多言？’”

    我未语。

    “他还说，‘怀柔是软，非战之策。’”

    我抬手，将一枚冷石投入火心。火光微跳，影像闪动——使者已行至灰门峡外，素袍在风中轻扬，颈间残片微光闪烁。峡口哨岗已有私兵探头，弓未收，箭未搭，却未放箭。

    “他不懂。”我说。

    亚尔特留斯未问。

    “杀尽，则怨种深。留缝，则隙自生。今日不降，明日或降。一人降，十人疑。十人疑，百人散。”

    他缓缓颔首。

    “火不需烧尽，只需不灭。”

    他退下。

    殿内重归寂静。火流低鸣，碎石无动。我将手覆于王冠结晶，那道细纹仍在，未断，却已如枯藤缠绕。

    脚步声再起。

    威尔斯步入，未穿甲，未佩剑，双手空垂。他立于阶下，目光直视祭坛。

    “我愿为使者。”他说。

    我未动。

    “素袍，无甲，无刃。我亲自走一趟。”

    我抬眼。

    “他们认得我。信得我。若连我都肯入营传话，谁还能说这是圈套？”

    我凝视他良久。

    他站得笔直，目光不避，手未动，肩未颤。

    火盆中，火光微晃。碎石依旧静卧。

    我缓缓开口：“你可知，使者若死，无人会救？”

    他说：“我知道。”

    “你若被杀于营中，我不会为你说一句话。”

    “我明白。”

    “你若动摇，若私通，若借机自立——”

    “我以初火起誓。”他抬手，掌心向上，声沉如铁，“若违此令，魂焚骨灭，永不得入光。”

    火光忽暗，又亮。

    我缓缓点头。

    他低头，转身，步出殿门。袍角扫过石阶，未停。

    我未再看他。

    火流中，影像缓缓推进——灰门峡外，使者独行。风起，素袍翻飞，颈间残片微光闪烁。峡口哨岗，一名私兵缓缓放下了弓。

    hai