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“恭喜殿下！贺喜殿下！”
一道声音从官员队伍中传来，众人循声望去，只见德玛亚克从队伍中走出。他是帝国的老臣，须发已有些花白，却依旧精神矍铄。
他对着莎莎公主深深躬身行礼，语气诚恳：
“在国家军队接连大败之际，李查德伯子爵阁下竟能主动出击，打了这样一场大胜仗，还夺回了万兽领，这真是天大的利好消息！”
他顿了顿，抬眼看向殿下众人，继续说道：
“诸位大人可别忘了，万兽领是兽人南下的重要补给站，如今回到我们手里，就能切断兽人的补给线！补给一断，兽人大军肯定无法再大举进攻，只要我们能挡住这波攻势，帝都就绝不会被攻破！”
说到这里，他看向莎莎公主，眼神恳切，
“臣恳请殿下，将这消息传遍全军，定能极大鼓舞士气——让将士们知道，兽人并非不可战胜！”
“是啊！这真是太好了！”
一名官员立刻附和道，脸上满是如释重负的笑容。
“对对对！我们还是有希望战胜兽人的！”
另一名官员也激动地说道，之前的颓丧一扫而空。
“李查德子爵真是国家的栋梁基石啊！”
众人你一言我一语，大殿内的气氛瞬间热烈起来，仿佛胜利就在眼前。
然而，在这片欢腾中，却有一个人始终沉默——哈斯勒姆侯爵。
他躲在官员队伍中，低着头，嘴角抿成一条僵硬的直线，眼底深处翻涌着复杂的情绪。他简直恨透了李查德！
一部分原因是他的儿子——去年他儿子在龙升城与李查德发生冲突，被李查德当众教训，丢尽了脸面；
另一部分则是纯粹的嫉妒，尽管他不肯承认——李查德不过是个偏远领地的领主，年纪轻轻却声名鹊起，如今更是立下如此大功，反观自己，在帝都混了几十年，却始终没什么亮眼的功绩。
“这个家伙，怎么总能搞出些事情？运气真是太好了……”
哈斯勒姆在心里暗自咬牙，手指紧紧攥着袖袍，
“看来，我暂时还不能对他出手，现在他正是殿下器重的时候，贸然动手只会引火烧身。”
想到这里，他深吸一口气，压下心中的不满，突然上前一步，脸上挤出一副恭敬的笑容：
“公主殿下，为李查德大人准备的百万金币，臣已经完全准备好了，明天即可送入皇宫。”
他这话一出，殿内瞬间安静了几分，众人的目光都集中到他身上。哈斯勒姆心中暗自得意，继续说道：
“希望公主殿下能早日将这笔钱送到前线，为李查德大人收复国土增添士气，也让前线的战士们感受到国家的关心。”
其实他心里清楚，这笔钱是之前殿下下令让他筹备的，反正早晚都要拿出来，不如借此机会表现一番，既能让他人看到自己是个爱国的大臣，又能为自己博个好名声，何乐而不为？
莎莎公主看了哈斯勒姆一眼，眼底闪过一丝了然——这老家伙的心思，她怎么会不知道？不过眼下正是用人之际，国库空虚，她需要更多的官员捐钱捐物，哈斯勒姆这步棋，倒是带了个好头。于是她微微一笑，声音温和却带着不容置疑的威严：
“哈斯勒姆侯爵衷心爱国，体恤前线士兵，值得赞赏！”
她顿了顿，提高声音，
“现传我命令：荣升哈斯勒姆侯爵为哈斯勒姆公爵，爵位世袭罔替，所有资产皆受帝国保护！”
哈斯勒姆愣住了，他原本以为最多能得到几句口头表扬，没想到竟然直接被升为公爵！公爵啊！那可是帝国最高等级的爵位之一，虽然对他来说，权力上没有太大变化，但在名声上，却是高不可攀的！
更何况还是世袭罔替——他的儿子、孙子，乃至后世子孙，都能顶着公爵的头衔，这简直是天大的荣耀！他连忙双膝跪地，声音因激动而颤抖
：“谢公主殿下赏赐！臣定当为帝国鞠躬尽瘁，死而后已！”
“免礼吧。”
莎莎公主摆了摆手，语气依旧热情。她知道，哈斯勒姆这一升，其他官员肯定会纷纷效仿——毕竟谁不想在这个时候博个好名声，说不定还能得到爵位晋升呢？
果然，殿内的其他大臣都是“人精”，瞬间明白了莎莎公主的意思。刚才还只是口头附和的官员们，此刻纷纷上前请愿
：“殿下，臣愿捐黄金五万两，支援前线！”
“臣愿捐粮食十万石！”
“臣家中有铠甲百副，兵器千柄，明日便送往军械库！”
一时间，大殿内满是捐钱捐物的声音。虽然没人提出要派私兵替国家打仗——毕竟私兵是领主们的根本，没人愿