江眠，竟然这么快就追下来了！而且听声音，她带了“帮手”，很可能是受她控制的活尸，甚至可能有其他东西！
赵老杆低骂一声，灵体飘到硐室另一侧，指着一条被废弃木料半掩的、更加狭小低矮的缝隙：“从这钻进去！一直往下！能通到当年接近‘那东西’的老巷道！快！”
萧寒毫不犹豫，抱起阿木，对陈越道：“跟上！”率先冲向那条缝隙。陈越跛着脚，咬牙跟上。
缝隙极窄，需要匍匐才能通过，里面充斥着一股浓烈的霉腐和铁锈味。身后，江眠冰冷的声音和活尸的脚步声已经进入了硐室。
“赵老杆？你果然还没散。”江眠的声音带着一丝讥诮，“拦住他们。”
没有听到赵老杆的回答，只听到一声愤怒的嘶吼和某种能量的碰撞波动，随即是江眠一声轻微的闷哼。
“冥顽不灵！”江眠冷喝，“拆了这老鬼！”
激烈的打斗声在身后响起，伴随着活尸的嗬嗬声和岩石崩落的声响。
萧寒顾不上回头，奋力在狭窄黑暗的缝隙中爬行。阿木紧紧搂着他的脖子，陈越在后面粗重地喘息。
爬了不知多久，缝隙逐渐变宽，终于能弯着腰行走。这里似乎是当年矿工私下挖掘的、未被正式记录的隐蔽巷道，支撑稀疏，岩壁粗糙。
身后的打斗声渐渐遥远，但并未消失。赵老杆在为他们争取时间。
又走了一段，巷道突然中断，前方是一个垂直向下的、直径约一米的黑黝黝洞口，深不见底，一股更浓烈的、难以形容的陈旧气息和淡淡的硫磺味从下面涌上来。洞口边缘钉着早已锈蚀不堪的、用来固定绳梯的铁环，绳梯早已腐烂消失。
“这……怎么下去？”陈越脸色发白。
萧寒放下阿木，探头向下看去，一片漆黑。他捡起一块小石头扔下去，很久才传来一声微弱的、仿佛落入水中的“噗通”声，距离极深。
“必须下去。这是唯一的‘生路’。”萧寒沉声道。他解下身上破烂外衣的布条，又让陈越也贡献一些，迅速结成一条简易的、并不牢靠的布绳。“我先下，用刀在岩壁上凿落脚点。陈越，你带阿木，用这布绳做点保险，慢慢跟着下来。”
这是极其冒险的做法，但别无选择。
萧寒将布绳一端系在洞口一个还算结实的铁环上，另一端绑在自己腰间，深吸一口气，手持煞刀，开始沿着垂直洞壁向下攀爬。他用刀在岩壁上凿出浅坑作为落脚点，动作艰难而缓慢。左腿的麻木感严重影响发力，全靠右腿和手臂力量。
下降了约十几米，岩壁变得潮湿滑腻，凿坑更加困难。下方黑暗深邃，那莫名的气息越来越浓，仿佛有什么巨大的东西在下方沉睡、呼吸。
头顶传来窸窣声，陈越也开始带着阿木向下攀爬，速度更慢。
突然，萧寒脚下一滑，一块松动的岩石脱落，他整个人猛地向下坠去！布绳瞬间绷紧，发出不堪重负的吱呀声，系在铁环的那一端似乎也开始松动！
千钧一发之际，萧寒将煞刀狠狠插向岩壁！刀刃与岩石摩擦，迸溅出火星，下坠之势稍缓，但刀身太滑，仍在向下滑落！
就在他即将再次坠落时，下方黑暗中，忽然无声无息地探出几条滑腻、冰冷、如同粗大触手又似石笋的阴影，猛地卷住了他的腰和手臂！一股难以抗拒的巨力传来，将他连同头顶惊呼的陈越和阿木，一起向下拖去！
布绳断裂。三人坠向无底黑暗。
急速下坠中，萧寒只来得及将阿木紧紧护在怀里。耳边是呼啸的风声和陈越的惊叫。下方那庞大的、冰冷而贪婪的“存在感”越来越清晰。
不知坠落了多久，或许只是几秒，又像是永恒。预想中的撞击并未到来，他们似乎落入了一片粘稠、冰冷、如同胶质或泥沼的液体中，下坠速度骤减。
四周一片绝对的黑暗和死寂，只有液体缓慢流动的汩汩声。刺骨的阴寒从四面八方包裹而来，比冷泉强烈百倍。萧寒感到左腿的纹理瞬间被彻底冻结，再无丝毫感觉，丹田微光也瑟缩成一团。怀中的阿木身体僵直，小脸冰凉。陈越在附近挣扎扑腾，声音惊恐。
然后，一个无法形容的、并非通过声音，而是直接作用于灵魂深处的“意念”，如同缓缓睁开的巨眼，从这粘稠黑暗的最深处“看”了过来。
那意念古老、混乱、冰冷，充满了无尽的饥饿与一种扭曲的、试图建立“秩序”的渴望。它“扫描”过萧寒，重点落在他左腿和丹田，传来一丝类似“好奇”和“满意”的波动。接着扫过阿木，波动变成了清晰的“渴望”与“贪婪”。最后扫过陈越，则透出淡淡的“不屑”与“食粮”的意味。
“钥匙……与容器……终于……送来了……”
“那个愚蠢的……女人……还算……有点用……”
“融入……秩序……归于……永恒……”
粘稠的液体开始旋转，形成漩涡，要将他们拖向更深、更黑暗的核心。