南门在望。
说是门，其实早已坍塌，只剩下两根断裂的石柱和一堆长满苔藓的乱石，标示着这里曾经是镇子的出入口。石柱外，是一条荒废的土路，蜿蜒没入远处枯黄的山林。土路旁，立着一块碑。
碑高约一人，宽三尺，青灰色石质，上半截已经断裂不见，只剩下半截残躯，斜插在泥土里，像一具被斩首后不肯倒下的尸体。碑面布满风雨侵蚀的痕迹，原有的字迹早已模糊不可辨，只能隐约看到一些深深的划痕，像是刀斧留下的。
残碑周围，散落着许多碎石块，还有烧过的纸钱灰烬、香烛残梗，以及一些风干的、不知是动物还是什么的黑色小骨头。一股淡淡的、类似檀香混着霉味的奇异气息弥漫在空气中。
这就是第三个节点——南门外残碑。
林青玄站在残碑前，保持着安全距离。胡婆婆的警告言犹在耳：“碑下面埋着东西……是‘失败品’……祭祀完立刻走，千万别往下挖。”
他先观察四周。这里地势略高，可以俯瞰大半个傩镇。镇子依旧死寂，但在某些角落，他能看到一些快速移动的灰影，像雾气又像人形。东南方向的乱葬岗上空，凝聚着一团不散的铅灰色云气；西北老窑厂则隐约有黑烟冒出，笔直向上，在低矮的云层下扭曲。镇子中心，古傩坛的方向，则笼罩在一片暗红色的、仿佛凝固血块的薄暮中，即便在白日也显得阴森。
收回目光，林青玄从布袋里取出胡婆婆给的柳木人。一男一女，两个巴掌大小的木偶，雕工粗糙，但眉眼间有种说不出的邪性，似笑非笑地盯着虚空。他又拿出那瓶点睛墨，拔掉蜡封，一股浓烈的、混合了朱砂、血腥和某种草药的味道冲了出来。
陈砚交代的祭祀步骤很简单：将柳木人面对面放置在残碑前，用点睛墨在它们的“眉心”各点一下，然后念诵一段简短的祝词，最后焚烧一小撮槐木芯的碎屑作为引子。
听起来简单，但在这诡异的环境下，每一步都可能引发未知的变故。
林青玄深吸一口气，开始行动。他先清理出一小块相对平整的地面，将两个柳木人端正放好，面朝残碑。然后，用一根细小的木签，蘸了蘸点睛墨。
墨色暗红近黑，在光线下发亮。当木签尖端接触到第一个柳木人（男偶）的眉心时，林青玄明显感觉到木偶“震动”了一下！不是物理的震动，而是一种精神层面的“嗡鸣”，仿佛沉眠的东西被惊醒。
他强压住甩开木偶的冲动，迅速在男偶眉心点下一个红点。接着是女偶。同样，点在眉心的瞬间，女偶也传来一阵阴冷的悸动。
两点红痕在木偶苍白的柳木脸上，显得格外刺目，像两只刚刚睁开的、流血的第三只眼。
林青玄退后两步，开始念诵陈砚教的祝词。词句古老拗口，意思大概是“柳木通幽，点睛通灵，借尔躯壳，暂安地灵，固我边界，镇守一方”。
随着他低声念诵，残碑周围的风似乎停了。空气中那股檀香霉味变得浓郁起来。两个柳木人脸上的红点，开始散发极其微弱的、暗红色的光芒。
林青玄不敢停顿，立刻从怀里取出槐木芯，用煞刀小心地刮下一点点碎屑，堆在柳木人前面。然后拿出火折子——这也是陈砚给的，据说是用特殊药材浸泡过的，能在这种阴气重的地方点燃。
他吹亮火折子，橘黄色的火苗在无风的环境中静静燃烧。他蹲下身，将火苗凑近槐木芯碎屑。
就在火苗即将触碰到碎屑的瞬间——
“咔……嚓……”
一声极其轻微、仿佛来自地底的碎裂声，传入林青玄耳中。
他动作一僵，火折子停在半空。
声音来自残碑下方。
紧接着，又是一声：“咔……嚓……”
像是……有什么东西在下面，轻轻敲击着石板？或者，是某种硬壳碎裂的声音？
林青玄后背瞬间冒出一层冷汗。胡婆婆的话在脑海里回响：“碑下的东西……失败品……”
他定了定神，告诉自己必须完成祭祀。火折子再次凑近。
“砰！”
这一次不是轻响，而是一声沉闷的撞击！整个残碑都微微晃动了一下！碑下的地面，以残碑为中心，裂开了几道细密的缝隙！
两个柳木人脸上的红点光芒大盛，几乎要燃烧起来！它们面朝的方向，空气开始扭曲，浮现出淡淡的、模糊的人形轮廓，穿着古老的傩戏服装，戴着面具，手持木制的斧钺，如同两尊门神虚影——这应该就是陈砚说的，被唤醒的“守护法意”。
但同时，碑下的撞击越来越猛烈！缝隙扩大，一些暗红色的、粘稠的液体从缝隙中渗出，带着浓烈的腥臭味。
“咯咯咯……”一阵熟悉的、令人牙酸的女子轻笑，从地底传来，忽左忽右，飘忽不定。
是江眠？还是那些“失败品”？
林青玄不再犹豫，火折子终于点燃了槐木芯碎屑！