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“什么代价？”
“视你想要去往何方，窥探何种‘真实’。”摆渡人道，“逆流而上，窥见‘来处’倒影，需以你未来七日‘存在’ 为抵押。”
未来七日的存在！比在往生栈赊账的三天更加苛刻！这意味着如果无法偿还，她将彻底失去七天的所有痕迹，因果尽断！
江眠瞳孔微缩。但她几乎没有犹豫。
“可以。”她的声音斩钉截铁。与彻底弄清真相相比，七天的“不存在”算什么？她本就游离于“存在”与“不存在”之间。
摆渡人那灰色的漩涡似乎微微波动了一下，仿佛对江眠的果断有些意外，又仿佛一切尽在预料之中。
“契约成立。”
他伸出那骨节手掌，对着江眠虚虚一抓。
江眠立刻感觉到，自身与某个更加遥远的未来节点之间，被系上了一条更加冰冷、更加坚固的灰色锁链。同时，一股无形的、温和却无法抗拒的力量开始作用于小舟。
原本顺流而下的小舟，猛地一顿，然后开始逆着那灰色的水流，缓缓向上游驶去！
周围的景象开始发生变化。
死寂的灰色河水仿佛活了过来，河面上开始浮现出无数模糊的、流动的影像——
她看到了炸裂的幽冥婚宴碎片，看到锁芯的秩序锁链如同蓝色的闪电般试图收拢崩散的能量，看到苏玉衡嘴角溢血却依旧勉力支撑着星光，试图捕捉那逸散的、属于萧寒残魂的光点和她爆发出的混沌气息……
她看到了星枢阁中，司命那宇宙漩涡般的眼眸注视着万象星盘上剧烈波动的光点，无声地下达着指令……
她甚至隐约看到了夜魅，在归墟城的某个角落，与一个笼罩在阴影中的存在低声交谈着什么……
这些是正在发生的，或者说刚刚发生过的“现在”的倒影！
小舟继续逆流而上。
影像变得更加古老，更加破碎。
她看到了青林镇那场失败的置换仪式，看到了“初火”的熄灭，萧寒灵魂的破碎，以及她自己（那缕原初之暗碎片）被卷入其中，与火焰残烬、灵魂碎片扭曲融合的过程……那惨烈的景象，让她灵魂的创伤再次隐隐作痛。
她看到了更早之前，锁芯如何选中萧寒，如何布置仪式，那冷静而残酷的谋划，令人心寒。
她看到了自己（那个拥有过去记忆的“江眠”）与萧寒在青林镇的点点滴滴，那些温暖的、如今看来却如同镜花水月般的时光……
小舟不停，逆流追溯。
影像开始变得光怪陆离，超出了她已知的记忆范畴。
她看到了一片无边无际的、原始的黑暗，那是原初之暗的海洋，而她，只是其中微不足道的一缕碎片。
她看到了那团温暖亘古的初火，在无尽的黑暗中燃烧，维系着最初的光明与秩序。
她看到了原初之暗与初火之间，并非单纯的敌对，而是一种更加复杂、更加本质的共生与制衡……
就在她试图看得更清楚时，影像猛地一跳！
她看到了……另一场“冥婚”！
一场远比锁芯策划的、更加古老、更加宏大、也更加……绝望的仪式！
仪式的主角，并非是某个具体的人，而是……两种概念的强行融合！
在一片虚无的祭坛上，代表着“寂灭”与“生机”的两种本源规则，被无形的力量强行扭曲、糅合，试图创造出某种“永恒平衡”的怪物！仪式周围，矗立着一些模糊而强大的身影，他们的气息……有些类似锁芯，却又更加古老、更加晦涩！
这场仪式，似乎……也失败了？
不，不完全是失败。
影像碎裂，江眠看到那被强行糅合的概念核心，发生了恐怖的畸变，一部分化作了锁芯后来剥离出的“冥珏”（寂灭概念），另一部分则彻底失控，带着无尽的怨恨与饥饿，吞噬了周围的一切，最终……坠入了归墟！
那个失控的部分……那个充满了怨恨与饥饿的聚合体……
江眠的心脏骤然停止了跳动！
难道……幽冥婚宴棺椁中，那个与萧寒残魂共生的恐怖意识……就是……远古那场失败的概念融合仪式中，失控坠入归墟的那一部分？！
所以它才同时蕴含着秩序（生机？）与混沌（寂灭？）的特性，所以它才如此暴戾混乱！所以锁芯才要用萧寒残魂和秩序火种余烬来喂养和制约它？！因为萧寒是“初火”的替代品，而初火……很可能与远古的“生机”概念同源？！
那她自己，原初之暗的碎片，在其中又是什么？是那“寂灭”概念的一部分？还是……别的什么？
就在江眠被这远古的真相震撼得无以复加之际——
逆流而上的小舟，猛地撞上了某种无形的屏障！