他停顿了一下，似乎在组织语言。
“至于他为什么来寒冰荒原……”皇子的语气轻松了些，“往好的方面想，也许人家真的是来考察市场、准备在寒冰荒原开分店的呢？你看，他在西大陆开了三家店，东大陆目前只在精灵那边有一家。按照商业扩张的逻辑，下一步确实可能考虑人类帝国或者兽人部落——”
“维吉尔。”亚历山德丽娜打断了他，声音很严肃，“这个玩笑一点也不好笑。”
影像那头的维吉利乌斯立刻收起了笑容。
“如果魏岚真的是为了开分店，”亚历山德丽娜继续说，每个字都说得很清楚，“那他为什么要越过我们人类帝国，直接去寒冰荒原？”
她顿了顿，让这个问题在空气中沉淀。
“帝国中部有最繁华的城市，有最大的消费市场，有最完善的基础设施。任何一个理智的商人，想要在东大陆扩张业务，第一选择都应该是帝国中部，而不是苦寒偏僻、人口稀少、商业环境恶劣的寒冰荒原。”
亚历山德丽娜的声音越来越冷：“但他没有。他入境后没有去王都，没有去任何一座商业城市，甚至没有和任何一位帝国官员接触。他直接来了北境，来了寒冰荒原。”
她看着影像中的弟弟，浅蓝色的眼睛里闪过一丝锐利的光。
“这意味着什么，维吉尔？”亚历山德丽娜自问自答，“这意味着魏岚对帝国有顾虑，或者说……有防备。他不想和帝国官方打交道，不想进入我们的视线，所以选择了直接去寒冰荒原。”
维吉利乌斯沉默了。
月光从窗外照进来，在亚历山德丽娜脸上投下明暗分明的光影。她的表情很严肃，完全没有刚才那副烦躁的模样——一旦进入分析状态，她就会变得异常冷静。
“如果你的假设是真的，这就不是一个好的信号。”她最后总结道，“一个拥有多家分店、与多个势力保持良好关系的商人，却刻意避开帝国官方……这背后一定有原因。”
影像那头的维吉利乌斯叹了口气。
“你说得对。”他承认道，“是我考虑不周。如果魏岚真的只是想做生意，他确实应该先来王都。”
房间里再次陷入安静。
但这次，亚历山德丽娜的脑子里不再混乱。通过和弟弟的这番对话，她理清了很多事情——魏岚的身份、他的能力、他的背景、他可能的动机。
然而就在她准备结束通话时，一个念头忽然闪过脑海。
等等。
亚历山德丽娜想起了几个小时前，在冰原上，魏岚对她说的那些话。
“……寒冰荒原正在发生某种变故，我想知道真相。而殿下——帝国皇帝的二女儿，亲自伪装潜入荒原，显然掌握着比普通人更多的信息。”
当时她觉得魏岚是在套话，或者只是在陈述一个事实。但现在回想起来……
亚历山德丽娜的手指停在了桌面上。
她缓缓抬起头，看向传讯影像中的弟弟。
“维吉尔，”她说，声音比刚才低了一些，“魏岚在和我谈判时，提到了‘寒冰荒原的异变’。他说他是为此而来，而且……他似乎很笃定，他口中的‘异变’和我这次要调查的东西，有重合。”
维吉利乌斯的身体坐直了。
“他原话是怎么说的？”弟弟问，语气严肃起来。
亚历山德丽娜回忆着当时的对话，尽量准确地复述：“他说：‘殿下需要深入寒冰荒原，调查难民潮的源头，评估对帝国北境的威胁。我也需要深入荒原，弄清变故的本质，防止它扩散。我们的目标有重叠，可以一起走。’”
她顿了顿，补充道：“他说得很肯定，不是猜测，而是陈述。”
传讯影像那头，维吉利乌斯陷入了沉思。
亚历山德丽娜能看到弟弟用手指敲击扶手椅的扶手——那是他思考时的习惯动作。几秒钟后，维吉利乌斯开口：
“他知道你要调查什么？”
“我没有告诉他具体任务内容。”亚历山德丽娜摇头，“我是来调查难民潮的——这是公开信息，稍微打听一下就能知道。但他说的‘变故的本质’，还有‘防止它扩散’……这听起来不像是在说普通的难民问题。”
房间里又安静下来。
两人都在思考同一个问题：魏岚到底知道多少？
寒冰荒原的“异变”——如果那真的存在——到底是什么？
而魏岚，一个远在西大陆的商人，为什么会对这些事情如此关注？甚至不惜千里迢迢赶来调查？
“姐，”维吉利乌斯终于开口，声音很慎重，“我觉得……你可能真的应该考虑和他合作。”
亚历山德丽娜没有说话，只是看着弟弟。
“如果他真的知道些什么，