卢克没有立刻回答。他迎着艾拉那几乎要刺穿人的目光，缓缓地摇了摇头。
“伊莎贝拉阁下给我的。”卢克握着徽记的手指微微收紧，“就在今天早上，她去现场之前。她只给了我这个，还有一句话。”
艾拉的眼睛眯了起来。她的视线在徽记和卢克之间来回移动，像是在判断这话的真假，又像是在压抑某种即将爆发的情绪。
“什么话？”她冷冰冰地问道。
卢克深吸了一口气，仿佛在回忆那个场景。晨光中的大教堂侧厅，伊莎贝拉站在彩绘玻璃投下的斑斓光影里，那张总是温和悲悯的脸上没有任何表情。她将这枚徽记放在他掌心时，手指冰凉。
“她说，”卢克一字一顿地重复，确保每个字都准确无误，“‘把这个给艾拉看。告诉她，如果她愿意协助调查，我可以提供‘冰霜玫瑰’项目进行期间产生的所有原始实验数据和观测记录。虽然那些东西对她自己可能没有直接用处，但我相信魏岚店长和薇丝珀拉小姐会有办法解读并利用它们。’”
艾拉的瞳孔猛地收缩。
实验数据。
魏岚和薇丝珀拉确实有能力解读那些东西。
书呆子对那些复杂公式和魔法原理有着近乎偏执的钻研欲，而老大……老大总能从一堆看似无用的信息里挖出关键。如果这些数据真的涉及她身体的秘密，涉及那些被强行植入的东西是如何运作的，甚至涉及所谓“与神力交互”的荒唐推测……
那或许，真的值得一看。
卢克观察着她的神色变化，继续加上了最后一块砝码：“而且，退一步讲，艾拉。这个凶手现在专挑偏僻角落下手，手段残忍。圣光庇护所虽然受教会保护，但也不是铜墙铁壁。梅莉莎修女一个人要照看那么多孩子，万一凶手哪天……”
他没有把话说完，但意思已经很清楚。
莉莉还在这里。院子里其他孩子还在庇护所。如果凶手真的是个以虐杀为乐的疯子，或者是什么邪教仪式的执行者，那么这些没有自保能力的孩子，就是最脆弱的猎物。
艾拉的目光越过卢克的肩膀，落在了莉莉身上。小女孩正不安地绞着手指，浅棕色的眼睛里满是担忧，显然听到了部分对话，但又不敢凑近。她掌心里那点紫色的魔力光晕早已消散，整个人看起来有些无措。
艾拉又想起了庇护所院子里，那些围着她要“变戏法”的孩子们。托比缺了门牙的笑容，米莎怯生生的眼神，贝拉奶声奶气的提问……
她讨厌圣光教会。
但她不讨厌那些孩子。
长时间的沉默在树荫下蔓延。卢克没有催促，只是静静地等待着，手中的徽记在指间泛着冷光。
终于，艾拉缓缓吐出一口气。她周身的寒意收敛了一些，但眼神依旧锐利。
“数据。”她开口，声音恢复了平日的冷淡，“我要先确认东西的真实性。伊莎贝拉说的那些记录，我要看到样本——不需要全部，但至少要有足够代表性的部分，证明她不是在空口许诺。”
卢克立刻点头：“可以。伊莎贝拉阁下已经准备好了部分摘录的副本，就在审判庭的档案室，加了密但你可以查看。如果你同意，我现在就可以带你去。”
“还有，”艾拉继续说，“我不保证一定能找到线索。我只能去那些地方转转，听听闲话。如果什么都打听不到，你们也得认。”
“这是自然。”卢克说，“只要你愿意尝试，审判庭就承这份情。”
艾拉盯着卢克看了几秒，然后点了点头。
“那就先去现场看看。”她说，声音恢复了平日的冷淡，“不过在这之前——”
她转身，朝站在院子中央、正不安地望着这边的莉莉走去。
莉莉看到她走过来，小手攥紧了衣角，浅棕色的眼睛里满是紧张和疑问。
“艾拉姐姐，怎么了？卢克审判官他……”
“他找我有点事。”艾拉打断她的话，“我要跟他出去一趟，去现场看看。你留在这里，哪也不要去，就在院子里练习。”
莉莉眨了眨眼，看向不远处的卢克。作为银帆城的居民，她当然认得这位审判官大人——深灰色的制服、严肃的面孔，是这座城市秩序的象征之一。她小声问：“是……是关于那个凶杀案吗？”
“嗯。”艾拉没有否认，“所以外面可能不安全。你待在静思园，这里相对安全。继续练习稳定光球，等我回来。”
莉莉用力点了点头，但脸上还是露出担忧的神色：“艾拉姐姐，你……你要小心。”
“知道。”艾拉简短地回答。她伸手，轻轻拍了拍莉莉的头。
然后她转过身，走向卢克。卢克已经将那枚冰霜玫瑰徽记收回了内袋。
“走吧。”艾拉说。
卢克点点头，没有再多言，转身朝院子外走去。艾拉跟在他身后，两人很快消失在静思园的矮木门外。
莉莉站在原地，看着他们离