周璃昀的龙首微微侧转，一只琥珀金的龙目看向站在她头顶的木质人形：
“大地是真的。冰原是真的。你那些孩子是真的。你结的果子是真的。你感受到的温暖、寒冷、风雨、季节变化——这些都是真的。
“就算天空是画的，太阳是假的，那又怎样？你生活在地面上，不是生活在天上。你的根扎在土里，你的枝条伸向空气——哪怕是虚假的天空下的空气，那也是你呼吸的空气。”
魏岚沉默着。
周璃昀继续说：“我告诉你这些，不是为了让你怀疑一切，不是为了让你觉得自己的世界是假的。恰恰相反——我是想让你知道，你的世界很特殊，很……不一般。”
“这种‘不一般’，可能意味着保护，也可能意味着囚禁。可能意味着机遇，也可能意味着危险。我不知道。”
她开始加速下降，行星的弧线在视野中迅速扩大，大气层的淡蓝色光晕越来越清晰。
“但我知道一点——”周璃昀的声音在风中变得清晰，“无论这个世界是什么样子，你都在这里生活了这么久，建立了自己的领地，保护了那些孩子，长成了这样一棵大树。”
“所以，别多想。”
龙躯穿透云层，下方冰原的轮廓再次显现。世界树本体的树冠在云层下展开，像一把巨大的伞。
周璃昀缓缓降落在冰原上，龙爪轻触冰面，几乎没有震动。她将龙首低下，直至贴近冰面。
“到了。”她说。
魏岚从她头顶爬下来，踏上熟悉的冰原。他转过身，看着周璃昀重新抬起龙首。
巨龙周璃昀低头看着他，琥珀金的龙目里映出他木质的身影。
“今天看到的，先放在心里。”她说，“别跟任何人说——尤其是你那些孩子。他们不需要知道这些。”
魏岚点点头：“我明白。”
“至于这个世界到底怎么回事……”周璃昀的龙目微微眯起，“我来想办法查。我有我的渠道，我的方法。你只管继续做你的事——种树，结果，教孩子，过你的日子。”
“如果……”魏岚犹豫了一下，“如果查出来，这个世界真的是个……囚笼？”
周璃昀沉默了几秒。
然后，她咧开嘴，露出一个巨龙式的、带着锋利牙齿以至于显得有些狰狞的笑容：
“那就把笼子撕开。”
光芒再次从她周身爆发。巨龙的身形在光芒中收缩、变形，重新凝聚成那个穿着夜空色长裙、黑发马尾、龙角玲珑的少女模样。
周璃昀落地，拍了拍裙摆上不存在的灰尘。她走到魏岚面前，抬头看着他——现在轮到她仰头了。
“好了，严肃话题到此为止。”她挥挥手，脸上的笑容恢复了一贯的爽朗，“本姑娘大老远跑过来，可不是为了跟你探讨世界本质的——我的果子呢？说好的管够呢？”
魏岚看着她，翡翠眼眸里的困惑和沉重渐渐散去，化为一丝极淡的笑意。
他点点头，转身走向世界树本体根系附近的一片低矮枝条。那里挂着十几颗饱满的金红色果实，在冰原的阳光下泛着温润的光泽。
他摘了两颗，走回来递给周璃昀。
周璃昀接过，二话不说就咬了一大口。果肉汁液充沛，熟悉的温暖能量流入四肢百骸。她满足地眯起眼，三两口就吃完一颗，又拿起第二颗。
“还是这个味道，舒服。”她嚼着果子，含糊不清地说。
魏岚不免挑了挑眉头：“这次吃的这么斯文？”
周璃昀顿时眼睛一瞪：“什么话？难道本姑娘以前的吃相很难看吗？”
魏岚顿时讪讪地举起双手：“没有没有，我只是有点惊讶。咳，你接下来什么打算？”
“先回去找我二姐，把这儿的情况跟她说说。”周璃昀舔了舔嘴角的汁液，“然后嘛……得查资料。我家书库里有些关于古代结界和空间封装的记载，说不定能找到类似的情况。另外，帝国深空探测档案里也许有线索。”
她拍了拍手，把果核随手埋进旁边的冰缝里。
“总之，你别担心，这事急不来。我有空了就过来找你，顺便蹭果子。”周璃昀冲魏岚眨眨眼，“你呢？就按我之前说的，该干嘛干嘛。教你的孩子们识字练剑，打理你的树林子，季节到了就结果子——哦，多留点给我就行。”
魏岚沉默片刻，缓缓点头。
他知道周璃昀说得对。无论天空是真是假，他的根扎在这片土地里，日子总得过下去。
“我会的。”他说。
“那就成。”周璃昀伸了个懒腰，“那我先回去啦。二姐还在船上等着呢。”
她退后两步，周身又开始泛起星砂般的光点。身影逐渐变得透明。
“对了木头，”在完全消散前，她忽然又说，“下次来，我想尝尝你之前说的那种‘北地甜根’，记得给我留着啊！”
话音落下，她的身影彻底消失在光屑中。