林知注意到，大多数拍品的风险等级是“低”或“中”，但Lot 24——那个“空间拓扑异常物”——标注的是“高”，且预览状态是“已确认，需特殊收容”。
“就是这个。”
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林知指着Lot 24，
“‘无尽楼梯’，如果哈克的情报准确。”
大厅的灯光在这时暗了下来。
音乐停止，交谈声渐息。
一束聚光灯打在中央展示台上，一个穿着黑色燕尾服、戴着银色面具的男人走上台。
他的身材高瘦，动作优雅得近乎刻板。
“女士们，先生们。”
男人的声音通过某种扩音装置传遍大厅，音色平滑但缺乏温度，
“欢迎来到月光盛宴。我是今晚的拍卖师，你们可以叫我‘管家’。”
林知立刻认出这就是哈克照片中的那个人。
他仔细观察：管家走路确实完全没有声音，连衣服摩擦声都听不到。
而且，在聚光灯下，他的影子……形状确实不对。
影子的头部比实际头部大一圈，边缘模糊，像在轻微蠕动。
薇薇安的手微微收紧。
林知轻轻摇头示意她保持冷静。
“在正式拍卖开始前，”
管家继续说，
“按照惯例，我们将进行一轮预览展示。今晚，我们选择了三件最具代表性的拍品，让各位贵宾近距离感受它们的……独特性。”
他拍了拍手。
两名穿黑色制服的助手推着一辆盖着黑布的小车上台。
“Lot 1，时间感知扭曲装置，俗称‘永恒怀表’。”
管家揭开黑布。
展台上是一个看起来普通的镀金怀表，表壳刻着繁复的藤蔓花纹。
管家将怀表拿起，打开表盖。
表盘上，时针指向六点五十分，分针指向十二点，秒针静止不动。
“任何注视这块表盘的人，”
管家说，
“都会产生时间感知扭曲。在观察者主观感受中，时间会变得极慢，仿佛每一秒都被拉长。实际测试显示，多数观察者会高估实际流逝时间300%到500%。效果可持续至停止观察后十五分钟。”
他环视大厅：
“有哪位贵宾想体验一下？”
一个包厢的帘子动了动，一只戴白手套的手举了起来。
管家点头示意，一名助手将怀表放在一个托盘上，送到那个包厢。
几秒后，包厢里传来压抑的惊呼声。
林知迅速记录数据：
“视觉触发型时间感知干扰。作用机制可能是表盘图案对视觉皮层的时间处理区域产生直接信息覆盖……”
“Lot 7，自主移动浮雕。”
管家已经揭开了第二件拍品的覆盖。
那是一块约三十厘米见方的石板，表面雕刻着复杂的迷宫图案。
令人不安的是，那些迷宫纹路正在缓慢地、肉眼可见地变化——墙壁在移动，路径在重组，像有生命一样。
“这件物品无需观察者介入，会自主改变表面图案。”
管家介绍，
“变化周期不定，但从未重复。经过三个月观察，未发现任何规律性。推测可能是某种未知文明的记录装置，或者……某种活体地图。”
大厅里响起窃窃私语。
林知注意到，石板散发出的信息场强度明显高于怀表，而且频谱复杂，有多层叠加结构。
“最后，”
管家的声音微微提高，
“是今晚的压轴预览品之一——Lot 24，空间拓扑异常物。”
第三件拍品被推上台。
这次的黑布下是一个约二十厘米高的木质雕刻，雕刻的是一段旋转楼梯，从底部盘旋而上，消失在顶部一个微小的开口中。
雕刻工艺精致，木纹自然，看起来像一件普通的艺术品。
但林知手杖上的探测仪读数瞬间飙升。
信息场强度：7.8单位，且仍在缓慢上升。
频谱分析显示存在强烈的空间扭曲特征，频率集中在人类视觉感知的阈限附近。
“这件物品，”
管家的语气里第一次出现了某种近乎欣赏的意味，
“我们称之为‘无尽楼梯’。它的异常效应简单而……深邃。”
他做了一个手势。
助手将一个特制的展示罩罩在雕刻上，罩子是透明的，但内部有微弱的光源。
管家打开光源。
“请各位注视雕刻顶部的开口。”
他说。
林知和薇薇安照做。
起初几秒，什么都没有发生。
但渐渐地，一种奇怪的感觉出现了——