林荒一个踉跄，几乎栽倒在地。他强行稳住身形，警惕地环顾四周。
黄沙，一望无际的黄沙。
烈日高悬，炙烤着大地，空气因高温而扭曲。狂风卷起沙尘，形成接天连地的沙暴，在遥远的地平线上缓缓移动。这里是一片沙漠，一片广袤到令人绝望的沙漠。
但与普通沙漠不同，这里的沙子呈现出一种诡异的暗金色，沙粒中偶尔闪烁着微弱的晶光。空气中弥漫着干燥与炽热，却也掺杂着一丝极其稀薄的、古老而精纯的天地灵气。
林荒低头，看到自己脚下的沙地上，散落着几块黯淡的晶石碎片——那是空间漩涡崩塌后残留的传送阵基，此刻正迅速被流沙掩埋。
“这里就是……传送的终点？”他眉头微皱。
按照“星墟之引”最后传递的信息，那个通道应该连接着一处相对安全的中转之地，可以让他休整并寻找下一步线索。但眼前这片沙漠，怎么看都不像“安全”的样子。
更重要的是，他现在的状态极差。
与三位天帝投影一战，尤其是最后施展“血戮苍穹”，几乎耗尽了他所有力量。混沌道果黯淡无光，如同蒙尘的明珠；经脉多处断裂，灵力运转滞涩；肉身更是千疮百孔，新伤叠旧伤，连站立都需要意志支撑。
必须尽快找到地方疗伤。
林荒强提一口气，将仅存的混沌之力汇聚于双眼，施展出得自混沌道果的辅助神通——“洞虚之眼”。
视野骤然变化。
黄沙不再是简单的黄沙，他看到沙粒深处流淌着微弱的能量脉络，看到远处沙暴中蕴含的混乱法则碎片，看到地平线尽头，有一片区域的能量流动相对稳定，甚至……有一抹绿意。
“绿洲？”
没有犹豫，林荒选定方向，迈步前行。
每走一步，沙地都会下陷，炽热的沙粒灌入破损的靴子，灼烧着脚踝的伤口。烈日曝晒，汗水刚渗出就被蒸发，只留下盐渍。狂风裹挟着沙粒，打在脸上如同刀割。
这是一段极其艰难的跋涉。
林荒走得很慢，但很稳。他一边走，一边尝试运转“吞天道诀”的基础心法，吸收空气中那稀薄的灵气。效果微乎其微，但至少能勉强维持伤势不再恶化。
三个时辰后，他翻过一座沙丘，终于看到了那片绿洲。
那是一片不大的绿洲，中心有一汪清澈的湖泊，湖边生长着数十棵高大的棕榈树，树影婆娑，在灼热的沙漠中显得格外珍贵。更让林荒注意的是，绿洲边缘，竟然搭建着几顶兽皮帐篷，帐篷旁拴着几头形似骆驼但背生双瘤的奇异兽类。
有人。
林荒眼神一凝，收敛气息，悄无声息地滑下沙丘，借着沙丘的阴影，缓缓靠近。
在距离绿洲百丈处，他停下脚步，隐藏在一块风化的巨石后，仔细观察。
帐篷共有五顶，呈环形分布。中央的空地上，燃着一堆篝火，火上架着一口铁锅，锅内煮着某种肉汤，香气飘散。篝火旁围坐着七个人，四男三女，皆穿着宽松的白色长袍，头戴防风沙的头巾，皮肤因常年日晒而呈古铜色。
他们的气息……不弱。
最强者是一个独眼老者，坐在主位，气息沉稳如山，至少是神魄境巅峰，甚至可能触及了道宫境门槛。其余六人，三个中年男子是神魄境中期，两个年轻女子是神魄境初期，还有一个看起来只有十五六岁的少年，是元丹境圆满。
这阵容，放在下界足以建立一个小型宗门了，却在这沙漠绿洲中扎营，显然不简单。
林荒正思索着是否现身，突然，绿洲中的独眼老者猛地抬起头，独眼中精光爆射，直直看向林荒藏身的方向！
“朋友，既然来了，何必藏头露尾？”老者的声音沙哑而浑厚，穿透风沙，清晰传来。
被发现了。
林荒心中微凛。他自问收敛气息的手段不差，即便重伤，也不该被一个神魄境巅峰如此轻易看破。除非……这老者有特殊的探查手段，或者，这绿洲本身有问题。
没有选择，林荒缓缓从巨石后走出。
他一现身，绿洲中的七人同时站起，手按兵器，警惕地盯着他。尤其是那两个年轻女子和少年，眼中明显带着戒备与好奇。
林荒现在的模样确实狼狈：衣袍破烂，浑身血迹与沙尘混杂，脸色苍白，气息虚弱。任谁看了，都会觉得这是一个在沙漠中遇险、濒临死亡的旅人。
独眼老者上下打量林荒，独眼中闪过一丝疑惑，随即抱拳道：“老夫哈桑，是‘沙狐’商队的领队。不知朋友如何称呼？为何会独自出现在这‘葬神沙海’深处？”
葬神沙海？
林荒记下这个名字，面上不动声色，抱拳回礼：“在下林七，遭遇沙暴，与同伴失散，侥幸逃生至此。”他随意编了个假名和理由。
“林七兄弟能独自穿越沙暴，