圣殿中央的地面裂开，露出一个黑色的漩涡，正是试炼入口。寒和冬凌同时上前：“我们和你一起去！”陈默摇头：“影心试炼只能独自完成，你们在外面守护，防止影噬生物闯入。”他深吸一口气，纵身跳入漩涡，眼前的景象突然变化——他站在石族秘境的指挥中心，周围空无一人，屏幕上显示着万宇联盟覆灭的画面：各族战舰被黑色能量摧毁，族人倒在血泊中，虚空主宰的身影在星空中狂笑。
“这就是你的恐惧。”一个冰冷的声音在耳边响起，“你以为十二族联手就能守护万宇？最终还是会重蹈远古守护者的覆辙，所有人都会因你而死！”陈默看着屏幕上的画面，心中泛起一丝动摇，但很快便清醒过来——他掌心的万宇平衡晶发出七彩光芒，照亮了周围的黑暗：“我不是独自战斗，我有各族的伙伴，有寒、冬凌、雷轰他们，我们会一起守护万宇！”
画面突然破碎，陈默站在一片金色的空间中，中央的能量台上悬浮着一枚黑色的晶体——正是影纹守护晶。他走上前，刚触碰到晶体，周围的空间便开始崩塌，影族远古族长的声音再次响起：“你通过了试炼！影纹守护晶认可了你！它能操控暗物质能量，同时能隐藏能量波动，是探索危险区域的利器！”
陈默握着影纹守护晶，瞬间被传送回圣殿大厅，寒和冬凌立刻围上来：“怎么样？找到守护晶了吗？”陈默举起手中的黑色晶体，晶体突然爆发紫色光芒，与寒和冬凌的能量产生共鸣：“成功了！我们现在撤离，返回石族秘境！”
勘探舰驶出影噬深渊时，通讯器终于恢复信号，里面传来雷轰的声音：“陈默首领！我们成功找到火纹守护晶了！火焚遗迹的火焚傀儡被我们用雷电能量净化，火纹守护晶就在火族远古祭坛的中央，能操控纯净的火焰能量！”紧接着，水澜的声音也传来：“风蚀峡谷的风纹守护晶也找到了！它藏在风蚀峡谷的风眼中央，能操控风旋能量，还能稳定空间乱流！”
陈默的脸上露出笑容，驾驶勘探舰朝着石族秘境返航。他看着手中的影纹守护晶，晶体表面流转的紫色光芒与万宇平衡晶的七彩光芒交织，形成一道美丽的光带。他知道，寻找守护晶的旅程才刚刚开始，后面还有更危险的区域和更强大的守护兽，但只要十二族同心，就没有克服不了的困难。
十天后，陈默带领的攻坚组返回石族秘境，此时已有五个种族成功找到守护晶：雷族找到火纹守护晶，水族找到风纹守护晶，石族找到图腾纹守护晶，神圣族找到神圣纹守护晶，影族找到影纹守护晶。各族长聚集在指挥中心，将找到的守护晶放在能量台上，五枚守护晶同时亮起，与万宇平衡晶产生共鸣，在空间中投射出更清晰的星图，剩余四枚守护晶的位置更加明确。
“机械核心的机械纹守护晶最难找。”机械族族长阿铁的投影上显示着机械核心的内部画面，“里面的自动化防御系统是远古机械族的最高科技，能识别任何非机械族的生命信号，发起无差别攻击；我们损失了三艘探测舰，才找到守护晶的大致位置，在核心工厂的‘能量熔炉’里。”
陈默看着星图上的机械核心，眼中闪过思索：“机械族的自动化防御系统以能量识别为核心，我手中的万宇平衡晶能模拟各种能量波动，或许能伪装成远古机械族的信号。我和阿铁族长一起去机械核心，其他人继续寻找剩余的守护晶，二十天后在这里集合。”
两天后，陈默和阿铁乘坐“机械勘探舰”前往机械核心。机械核心是一颗直径千公里的巨型金属星球，表面布满了管道和机械臂，星球内部是复杂的工厂结构，无数自动化机械在里面运转，仿佛一座永不停歇的工厂。阿铁启动“机械伪装系统”，将勘探舰的能量信号伪装成远古机械族的信号，顺利进入星球内部。
核心工厂的能量熔炉位于星球中央，是一个直径五百米的巨型熔炉，内部燃烧着金色的“机械本源能量”，机械纹守护晶就悬浮在熔炉的中央。但熔炉周围有数十台“机械守卫”，它们身高五十米，体表覆盖着厚实的金属装甲，手中握着巨型能量炮，能发射高温能量光束。“它们的能量识别系统能检测到伪装信号的细微差别，一旦靠近熔炉就会发起攻击！”阿铁的声音带着紧张。
陈默将万宇平衡晶注入勘探舰的能量核心，晶体的七彩光芒与机械本源能量融合，形成一道金色的能量屏障：“我用平衡能量强化伪装信号，同时构建能量屏障抵御攻击；阿铁族长，你操控机械臂吸引守卫的注意力，我趁机获取守护晶！”
阿铁立刻操控勘探舰释放数十台小型机械臂，机械臂朝着机械守卫飞去，守卫果然被吸引，转身攻击机械臂；陈默趁机驾驶勘探舰冲向熔炉，熔炉周围的能量屏障被万宇平衡晶轻易穿透，他伸出手，握住了悬浮在熔炉中央的机械纹守护晶——晶体是银色的，表面刻满了机械符文，能与周围的机械本源能量产生共鸣。
就在这时，所有机械守卫突然转向，朝着勘探舰发起攻击，数十道能量光束同时击中勘探舰的能量屏障，屏障光芒