门之上需要数人才抬得动的门栓被摆放在一边，进出的车轮印，新的脚印，就已证实，小河湾营里面绝对有人在暗中窥视或等待着众人了。

    转头逃跑显然已经来不及，唯有战斗后撤，寻找逃离机会，或干脆和这里潜伏的人干一架，才有可能活下去。

    卡森沉闷地在头盔里发出一声叹息，转头对艾什说：

    “下次记得提醒我，不要忽视提前侦查。”

    “当然，如果我记得的话。”

    艾什假模假样的故意行了个完全不标准的提裙礼，卡森转过头，对着围墙处的三人轻抬两下手臂，示意几人做好准备，随即，深吸一口气，对着小河湾营内大吼。

    “异端！抛弃你们拙劣的伪装！从令人鄙夷的黑暗处走出！以帝国之威严！帝皇之意志！面对我！！！！！”

    卡森的大吼换来的是一阵死一般的寂静，随后，艾什敏锐地听到人们的脚步和衣服摩擦声，以及武器被抽出的响声从小河湾营内传出。

    一个个穿着黄绿色短袍，赤脚或穿有破烂鞋子，身上各处长满脓包与烂疮，流脓又带着污垢的人们，一个个从小河湾营的各个建筑内走出。

    他们手中的武器极其破烂，锤子、斧头、镰刀或自制的匕首，少有长矛或长剑，没有人穿着盔甲，他们有男有女，有老人有孩子，甚至有孕妇，每个人用凶恶的眼神盯着卡森和艾什。

    这群人之中没有弓弩，倒是有人捡起了石头握住，或寻找着陶片与铁片，一些衣装还算完整，身上脓包较少的人们，和皮肤发灰黑的人们有所区别，像是没长出脓包太久一样。

    人们聚集在小河湾营的街道上，一个个沉默不语，直到一个熟悉的女人声音从人群中传出，人群们让出道路，恭敬的向女人颔首。

    “从南方到帝都，又到西方，哈！真是命运女神爱捉弄人，没有瘟疫之始更加务实，又见面了，艾什小姐。”

    艾什的蛇瞳内带着轻蔑，她从卡森身后走出，扛着黑雀剑满脸鄙夷。

    “我就知道从动乱开始就没见到过你，也没听说过你的事很有问题，你这肥婊子，树杈。”

    人群之中现身的女人正是许久之前就消失的树杈，不过能在这见到她，也超出艾什的预料就是了。

    树杈两手各拖着一把双手大剑，那浑身结实的肌肉上，脸上，看不到任何烂疮与脓包，与其他人格格不入，面对艾什，她的表情充满了戏谑。

    “迷妄者，为什么你一直要破坏我的事？我尽力避开你，可还是和你遇上了，如果没有你，现在的帝都，将会在瘟疫之始的仁慈之下！进入永恒的幸福！”

    艾什不屑地哼笑，歪头对身边的卡森说：

    “不知道为什么，和我们干架的家伙们总是话很多，不过他们总有闭嘴的时候，永久沉默。”