“我们用‘秩序锚定术’试图固定样本的物质结构。”梅林的手指划过阵图，“结果，锚定术的能量被样本……同化了。不是吸收，不是抵抗，是彻底的同化——秩序能量接触样本的瞬间，就被转化为无序的混沌能量，反过来壮大了样本本身。”
托特接话，羽毛笔在空中划出一串古埃及象形文字。
“根据能量溯源分析，这种灰色物质的本质……不是物质。”智慧之神的声音平静，但平静下隐藏着深渊，“它是一种‘状态’。一种将有序转化为无序、将结构转化为混沌、将存在转化为虚无的……状态。你们可以理解为，它是宇宙诞生之初、一切尚未分化时的原始混沌，在现实层面的具象化。”
议会厅里一片死寂。
只有样本在呼吸，在蠕动，在腐蚀桌面。
命运三女神中的克罗托抬起头，手指间的命运之线突然绷紧。线的另一端连接着天花板上的虚假星空，星空中的某颗星辰正在以肉眼可见的速度……变灰。
“世界边缘。”她轻声说，声音像纺车转动般轻柔，“东经一百二十七度，北纬四十三度。那里的命运丝线正在被吞噬。”
拉刻西斯测量着线的长度。
“每小时吞噬三百米。”她的声音像尺规划过纸张，“按照这个速度，七十二小时后，那片区域的命运网络将完全崩溃。所有从那里延伸出的可能性——所有可能发生的未来——都将消失。”
阿特洛波斯的手指间浮现出一把虚幻的剪刀。
“更可怕的是扭曲。”她的声音像剪刀剪断丝线般干脆，“有些丝线没有被吞噬，而是被……污染了。原本应该通向繁荣的路径，现在通向毁灭。原本应该诞生英雄的时间点，现在诞生怪物。混沌在改写世界的‘可能性’本身。”
罗墟收回手。
指尖的灰色纹路黯淡下去。
“古神残部。”他说出这个词，“你们认为，它们就是这种原始混沌的……残留物？”
“不是残留物。”托特纠正，“是具象化。是混沌拥有了意识——或者说，是某种存在于混沌中的古老意志，在试图将世界拉回混沌状态。你们可以想象，宇宙诞生之初是一片未分化的混沌之海。然后，秩序诞生了，结构诞生了，法则诞生了，世界从混沌中分化出来。但混沌本身……并没有消失。它只是被秩序压制、隔离、放逐到了宇宙的底层。而现在，有什么东西唤醒了它，或者……有什么东西从底层爬了上来。”
梅林展开第二卷羊皮纸。
纸上画着一个理论模型——一个球体，球体表面是秩序世界，球体内部是混沌之海。现在，球体表面出现了一个破洞，混沌正从破洞中涌出。
“古神残部很可能就是混沌之海中诞生的第一批‘存在’。”老法师的声音越来越低，“它们诞生于秩序尚未建立的年代，所以它们的本质就是混沌。它们不理解秩序，不需要秩序，甚至……厌恶秩序。因为秩序对它们来说，就像牢笼。它们要做的，就是打破牢笼，让一切回归混沌。”
阿喀琉斯握紧了拳头。
铠甲发出金属摩擦的刺耳声响。
“所以我们要怎么对抗这种东西？”他的声音里压抑着怒火，“用魔法，它同化魔法。用武器，它溶解武器。用规则，它扭曲规则。难道我们只能等死？”
“不。”
说话的是罗墟。
他从座位上站起身，黑袍在魔法灯的光晕下拖出长长的影子。他走到长桌中央，站在样本面前，低头看着那些蠕动的灰色物质。然后，他伸出手，这次不是悬停，而是直接……触碰。
指尖触碰到岩石碎片的瞬间。
整个议会厅的魔法屏障同时发出尖锐的警报声。墙壁上的符文疯狂闪烁，天花板上的虚假星空剧烈震荡。样本表面的肉质物质像被激怒的野兽般暴起，试图沿着罗墟的手指向上蔓延。灰色液体从岩石表面喷涌而出，在空中凝聚成触须的形状，触须的末端裂开，露出细密的、如同牙齿般的结构。
但罗墟没有收回手。
他任由触须缠绕上他的手腕，任由那些牙齿咬破他的皮肤。暗红色的血液渗出，但血液在接触灰色物质的瞬间……没有被同化。相反，血液中的某种东西——某种更深层的、更本质的东西——开始反向侵蚀灰色物质。
缠绕在他手腕上的触须突然僵住。
然后，触须表面出现细密的裂纹，裂纹中渗出黑色的、粘稠的液体。触须开始枯萎，像失去水分的植物般收缩、干瘪、最终化作灰色的粉尘，从罗墟手腕上簌簌落下。
岩石碎片表面的肉质物质剧烈抽搐。
它试图逃离，但罗墟的手指按在它上面，像按住一只挣扎的虫子。灰色液体疯狂分泌，腐蚀着罗墟的皮肤，但腐蚀的速度远远赶不上再生的速度。罗墟皮肤下的灰色纹路亮起，那些纹路像活物般蠕动，从指尖蔓延到岩石表面，将整块样本包裹。
十秒。
二十秒。
三十秒