他合拢手掌，虚影消散。
三天。
情报部门监控旧神余烬网络已经三天。四十七名核心人员，九个行省的活动据点，那些在废弃神庙、地下洞穴、偏远庄园里举行的秘密集会，每一场都被魔法水晶忠实地记录下来。卡利斯托那张憔悴而亢奋的脸，那些贵族、祭司、失势魔法师们扭曲的愤怒，那些关于“外部存在”的低语——所有细节，都在罗墟的掌控之中。
但他没有下令清剿。
他在等。
等一个信号，等一个时机，等那些藏在阴影里的东西，自己露出更多的触须。
现在，时机到了。
“阿喀琉斯。”
罗墟的声音在空旷的观星台上响起，没有回头。身后，空气微微扭曲，一个高大健硕的身影从阴影中走出。阿喀琉斯穿着特制的黑色作战服，材质在月光下泛着金属般的光泽，却又柔软如皮革。他的脸上没有头盔，金色的短发在夜风中纹丝不动，那双眼睛锐利如鹰。
“我在。”
“星空防卫总署的第一批特战小队，训练进度如何？”
“已经完成基础战术配合。”阿喀琉斯的声音沉稳有力，“装备了梅林大师改良的魔法护甲，融合了部分观察者符文技术。能量屏蔽效率提升百分之四十，反侦察能力达到理论峰值。他们可以执行任何级别的突袭任务。”
罗墟转过身。
月光照在他脸上，那张脸平静得近乎冷酷。他的眼睛深处，有某种东西在缓缓流动——那不是情绪，不是思考，更像是某种超越了人类范畴的、纯粹的计算与判断。
“九个据点。”罗墟说，“同时打击。我要卡利斯托活着，其他核心头目，反抗者格杀，投降者俘虏。所有通讯设备、文件、魔法物品，全部起获。行动时间，黎明前最黑暗的时刻。”
阿喀琉斯眼中闪过一丝光芒。
那是战士面对战斗时的兴奋，是压抑了太久的锋芒终于得以释放的渴望。
“明白。”
“还有。”罗墟补充道，“在行动中，适当展示新装备的能力。尤其是能量屏蔽和反侦察。我要让那些可能正在窥视的眼睛看清楚——这个世界，已经有了应对他们的手段。”
阿喀琉斯肃然点头：“我会亲自带队。”
“去吧。”
阿喀琉斯的身影再次融入阴影，消失不见。
罗墟重新望向星空。
那些星辰，那些遥远的、冰冷的光点。在那些光点之间，在无尽的黑暗虚空里，有多少双眼睛正在注视着这个世界？有多少触手正在悄然伸展？观察者文明……如果真的是他们，那么这种粗糙的通讯水晶，这种试探性的渗透，意味着什么？
意味着他们还没有完全掌握这个世界的信息。
意味着他们还在评估。
意味着，还有时间。
但时间不多了。
***
北方荒原，废弃神庙。
卡利斯托跪在祭坛前，双手捧着一枚幽蓝色的通讯水晶。水晶表面，那些扭曲的符文正在缓缓发光，光芒忽明忽暗，像是某种呼吸的节奏。空气里弥漫着那股甜腻的树脂香气，烟雾盘旋上升，在破败的屋顶下形成诡异的图案。
“伟大的存在……请聆听您卑微仆从的祈求……”
他的声音颤抖，带着病态的狂热。
“那个篡位者……他已经开始行动了。魔法学院、知识保护院、星空防卫总署……他在建立一套全新的秩序，一套要将诸神时代彻底埋葬的秩序。我们的力量……我们的力量太弱小了……”
水晶的光芒突然稳定下来。
一道细微的、几乎听不见的低语，从水晶深处传来。那不是声音，更像是一种直接作用于意识的震动，带着某种冰冷而遥远的质感。
卡利斯托的身体猛地一颤。
他的眼睛瞪大，瞳孔收缩，额头上渗出细密的冷汗。那股低语钻进他的脑海，像是无数根冰冷的针，刺穿他的思维，在他的意识深处留下某种印记。
“是的……是的……我明白……”
他的声音变得空洞，像是被什么东西操控了。
“我们会继续扩大网络……拉拢更多势力……沼泽女巫、石巨人、北方的冰霜狼人……我们会制造混乱，制造恐慌……让新秩序的根基动摇……”
低语继续。