车厢内，混杂着汗臭、血腥与绝望的气息，几十个来自不同种族的奴隶，
如同被抽走了魂魄的木偶，麻木地蜷缩在角落里。潘小贤和云锦混迹其中，显得格格不入。
云锦靠着车壁，闭目凝神，她那张总是清冷如霜的俏脸，在昏暗的光线下，显得有些苍白。
她正在适应脖子上那冰冷的“锁神环”，以及体内被压制得几乎无法流转的剑元。
这种力量被剥夺的无力感，对一名剑修而言，是比死亡更难受的折磨。
囚车行驶了约莫半日，终于在一处建立在巨大浮空岛屿上的驿站停下。
一名身穿红色劲装的女子，跳下马车，恭敬地打开了江姐所在的那辆豪华马车的车门。
紧接着，她走到囚车前，打开了沉重的铁锁。
“都下来！”女子的声音清脆，却带着一股不容置疑的威严。
奴隶们麻木地挪动着身体，一个接一个地走下囚车。
“你们两个，跟我来。”
那女子走到潘小贤和云锦面前，目光在他们身上扫过，最终落在了他们脖颈和手脚上的，
那明显比其他奴隶多出好几倍的“锁神环”上，眼中闪过一丝不易察觉的异色。
潘小贤和云锦对视一眼，默不作声地跟了上去。
他们被带到了驿站后院一处独立的阁楼里。
阁楼虽然不大，但布置得颇为雅致，与外面那些关押奴隶的肮脏囚室，简直是天壤之别。
江姐正慵懒地斜倚在一张软榻上，手中端着一杯散发着奇异香气的蓝色饮品，轻轻地品尝着。
“坐吧。”她抬了抬眼皮，示意了一下旁边的两个蒲团。
潘小贤和云锦依言坐下。
“没有外人的时候，我会按我族晚辈待你二人。
而在外人面前，你二人需时刻保持奴隶身份，记住，是任何时候，任何地点。”
江姐放下杯子，声音虽然依旧带着几分慵懒，却透着一股不容置疑的威严，
“你们下界的身份和名字，从此不许再提。在这里，你们就是我红花楼的奴隶，番云和云小妹，明白吗？”
潘小贤和云锦立刻点头。他们明白，这是江姐在用自己的方式保护他们。
在这危机四伏的上界，一个明确的、受庇护的身份，远比所谓的自由来得重要。
“好了，有什么想问的，就问吧。”江姐似乎对他们的识趣很满意，态度也缓和了几分。
潘小贤沉吟片刻，率先问出了心中最大的疑惑：“江姐，他们为什么要抓我们？就因为我们是下界飞升者？”
“为了你们身上的灵韵啊。”江姐的回答，印证了潘小贤心中的猜测。
她看着两人，那双漂亮的眸子里，流露出一丝过来人的唏嘘。
“所谓的天赐，便是灵韵。大道无情，视万物为刍狗。
我们所在的飞云界，不过是这三千大世界，亿万小世界中的一粒微不足道的细沙。
能从这样残酷的环境中挣扎而出，打破世界壁垒的修士，天道会给予奖励，这便是灵韵。”
“每个飞升者能获得多少灵韵，全凭个人在下界的积累与造化。
而这灵韵，在大世界的生灵看来，是提升修为，感悟法则的无上宝药。
若靠自己慢慢修炼积攒，过程何其缓慢。
而你们，就像是两个揣着满当当钱袋子的小娃娃，一头撞进了强盗窝里。”
江姐的声音变得有些冰冷：“也不知从什么时候起，是谁第一个尝试抽取下界修士体内那尚未完全固化的灵韵成功后，整个大千世界都为此疯狂了。
那些掌握着下界传送通道的宗门或家族，都开始把下界飞升修士当做自家的私有财产。
但凡有修士飞升，便立刻抽走他身上所有的灵韵，用来培养自家子弟。”
“更有甚者，就像你们遇到的那样，将捕获的身怀灵韵之人，
当做货物，卖给那些达官显贵，供他们抽取灵韵，或是炼制丹药。”
“至于那些被抽走了灵韵的修士……”
江姐顿了顿，眼中闪过一抹不忍，“男的，资质好些的，还能留下一条命，沦为矿奴、战奴。
差一点的，当场就会被抽干生命本源而死。至于女的……”
她没有细说，但潘小贤和云锦都明白，那下场，只会比男的凄惨百倍。
潘小贤扭头，透过窗户，看向不远处那些被关在囚笼里，眼神麻木的奴隶。
一股寒意从心底升起。
这些人，在他们自己的世界里，或许无一不是称霸一方的强者，是受亿万生灵敬仰的存在。
他们怀揣着对上界的无限憧憬，历经千辛万苦，推开天门，
本以为会迎来一个更广阔的的舞台，却没想到，等待他们的，是永无天日的阶下囚