灵界灵气虽浓，却狂暴难驯，修炼易生心魔；下界则灵气渐衰，前路断绝。”
“当时，追随圣鼎之主的数支仆从部族，也因此分散。
一部分随鼎心坠入下界，想必便是大人所知的那支‘守墓’一族。
另一部分，则留在了灵界，奉命看守圣鼎主体遗骸，并监察两界状况，等待鼎心归来、圣器重铸、两界通道或可重新稳固的那一天。
这支留在灵界的，便是‘镇界司’。”
他抚摸着腰间那枚已经恢复平静的山河佩，语气带着沧桑：“悠悠万载，沧海桑田。‘镇界司’早已在岁月中风流云散，传承断绝。
只剩下我们这些零星散落、血脉稀薄的后裔，凭借着代代口传的祖训和这枚能感应圣鼎气息的山河佩，勉强维系着一点念想。
祖训有三：其一，监察‘天降流火’（圣鼎碎片回归异象）；其二，寻找身怀混沌气息或与圣鼎有缘的‘飞升者’（鼎心可能的执掌者）；其三，倾尽全力，助其在此界立足，并寻回散落的圣鼎碎片。”
他看向女帝，眼中光芒复杂：“老朽这一支，隐姓埋名，依附于‘万通行’商队，游走四方，便是为了暗中查访‘流火’踪迹和可疑的飞升者。
本以为有生之年难以完成祖训，没想到……竟真在黑石城等到了大人！”
女帝消化着这些信息。
乾坤鼎主体在灵界？
她们手中的只是“鼎心”部分的碎片？
这解释了许多疑问。
比如为何碎片在灵界能自动转化灵气，因为这里本就是它“老家”的一部分。
“九幽魔宗呢？”
女帝追问，“他们为何也在搜寻碎片？还与飞升者为敌？”
墨铮的脸色沉了下来，眼中闪过一丝冷意和忌惮。
“九幽魔宗……是近千年才在东玄洲崛起的魔道魁首。
但其根源，老朽怀疑，与上古分裂时，另一件坠入灵界的‘先天圣器’——或者说，是那件圣器破碎后滋生的‘邪秽’有关。”
“另一件圣器？”
“是。”
墨铮点头，“祖训残卷中隐约提及，当年坠入灵界的圣器主体，不止乾坤鼎一件。
另有一件掌‘杀戮’、‘吞噬’、‘寂灭’之权的圣器，似乎受损更重，其碎片或散逸的本源，在漫长岁月中，可能孕育或吸引了一些……极其邪恶的存在。
九幽魔宗的功法气息，以及他们疯狂搜集‘天降流火’的举动，都让老朽怀疑，他们与那件‘杀戮圣器’的遗骸或邪化部分，有千丝万缕的联系。”
“他们寻找乾坤鼎碎片，可能是为了吞噬、融合，补全或压制那件杀戮圣器的缺陷？
又或者，是想阻止乾坤鼎重铸，维持如今对他们有利的混乱局面？
至于敌视飞升者……”
墨铮顿了顿，“或许是因为，能安全穿过不稳定空间通道，抵达灵界的下界修士，往往身负气运或特殊传承，最有可能成为乾坤鼎碎片的执掌者或寻找者，是他们的天然敌人。”
逻辑清晰了起来。
九幽魔宗是敌非友，且目标很可能也是乾坤鼎碎片，甚至是与乾坤鼎对立的那件“杀戮圣器”的关联者。
“隐雾谷安全吗？”
女帝问出最现实的问题。
墨铮露出一丝苦笑：“只能说相对安全。
那里是散修联盟的势力边缘，三不管地带，规矩松散，人员复杂。
九幽魔宗的手伸得再长，在散修联盟的核心地盘也要收敛几分。
我们在那里有处隐秘据点，可让大人和诸位安心疗伤，并慢慢了解灵界情况，从长计议。只是……”
他看向女帝，坦诚道：“商队实力有限。
老朽虽有些保命手段，但若真遇上九幽魔宗的精锐小队，尤其是若有金丹期长老带队，恐怕……难以护得周全。
此去隐雾谷，路途尚远，需横穿小半个荒原，途中风险不小。”
女帝沉默。
这在意料之中。
不可能有绝对安全的路。
“无妨。”
她缓缓道，“既已上路，便只有向前。
隐匿行迹，加快速度。若真遇上……随机应变便是。”
她语气平静，却带着一种历经生死后的淡然与决绝。
墨铮肃然起敬：“是！老朽必竭尽全力！”
休整了约一个时辰，众人吃了些干粮，服用了灵草。
白凤仔细检查了紫凤的伤势，情况稳定，但依旧没有苏醒的迹象。
乌兰雪和玄凤的脸色好了一些，赤凤更是已经能提着那杆弯枪在凹地边缘警戒了。
墨铮和车夫处理掉休整的痕迹，众人重新上车。
马车再次驶入荒原，速度比夜间快了一些。
女帝依旧靠在角落，闭目调息。