刑厉走到剑痕旁，蹲下身，仔细感应。那剑痕如同有生命般，微微脉动，散发着诱人与危险并存的气息。他左颊疤痕抽动，心魔似被引动，传来阵阵嗜血的渴望，但被他强行压下。
“好高明的手段，好毒辣的心思。”刑厉冷笑，“以剑修最渴望的‘剑意传承’为饵，布下致命陷阱。赵明轩便是着了此道。留下此物，是想继续钓鱼？还是另有图谋？”
他起身，对身后一名精擅阵法与诅咒的属下道：“冯乾，可能反向追踪施术者？或解析此咒印根源？”
那名叫冯乾的中年修士上前，取出一套奇特的骨针与罗盘，围绕着怨煞剑痕小心布下，口中念念有词。骨针颤动，罗盘指针乱转，片刻后，他额头见汗，摇头道：“副座，施术者手段极其老辣，咒印核心与地底残存的阴煞、此地的混乱剑意乃至赵明轩陨落后的残魂怨念深深纠缠，强行解析，恐引发咒印爆发或反噬。反向追踪亦被多重遮掩，只能大致判断，施术者修为极高，且对幽冥咒法、剑道、甚至神魂之道皆有极深涉猎，非等闲之辈。”
刑厉眉头紧锁。线索又断了，不，是对方留下了一个有毒的诱饵，等着更多人上钩。
“将此物封印，带回刑堂，以‘镇魂塔’镇压，慢慢研究。同时，将‘怨煞剑痕’特性及危险，以最高密级通传各峰，尤其是剑修一脉，严令弟子近期不得靠近残剑谷深处，更不可接触任何来历不明的剑意传承或异象！”刑厉下令。他不能让更多弟子送死，也不能让对方轻易得逞。
“是！”韩冲领命，立刻着手布置封印。
刑厉则走到赵明轩最后消散的地方，那里除了一些灰烬和碎裂的法器残片，已空无一物。他蹲下身，从灰烬中捡起一小块焦黑的、似乎是衣物或皮肤的残留物，指尖腾起一缕暗红色的火焰（刑堂秘传的“炼狱真火”，专克阴邪，亦可用于追踪），将其焚烧。
火焰中，残留物化作青烟，烟气扭曲，竟隐约显出一个极其模糊、残缺的符文虚影，一闪即逝。
“这是……”刑厉瞳孔微缩。那符文虚影虽然残缺，但其结构和蕴含的那一丝古老、血腥、带着祭祀意味的意韵，却与他暗中研究墨玉扳指时，从某个极其冷僻的古籍中见过的、疑似与某种“血祭定位”或“魂引追踪”有关的邪道符文有三分相似！
“血祭……定位……魂引……”刑厉心中念头急转，“赵明轩是‘钥匙’或‘祭品’，对方杀他，取魂或取其本源，用于某种仪式……这怨煞剑痕，或许不仅是诱饵，也可能是一个‘坐标’或‘信标’？用于在特定时间，接引或定位什么？”
他感觉自己似乎触摸到了黑袍势力计划的一角，但依旧迷雾重重。对方究竟要在哪里举行仪式？三生谷阴脉节点？还是其他地方？朔阴之日……这个时间点，在诸多邪法古籍中，常与开启幽冥通道、举行大型血祭有关。难道他们的最终目标，是在朔阴之日，于某处打开“幽冥裂隙”？
必须更快！刑厉感到了前所未有的紧迫感。他不能再被动地追查线索，必须主动出击，打乱对方的节奏！
“韩冲，封印完成后，你带人继续追查与‘怨煞剑痕’咒印可能相关的古籍、邪修记录，尤其是与‘朔阴’、‘血祭’、‘魂引’相关的部分。同时，密查近三年来，宗门内外所有与‘朔阴之日’天象、祭祀、大型阵法布置相关的资源调动、人员流动、典籍借阅记录！范围可以扩大到与星象、地脉、大型禁制相关的所有异常！”
“是！”韩冲凛然应命，意识到副座似乎抓住了关键。
刑厉最后看了一眼被封印起来的怨煞剑痕，以及赵明轩陨落之地，眼中闪过一抹狠厉。他转身，率先化作一道遁光离去。留给他的时间不多了，他必须赶在朔阴之日到来前，找到那个“门”，或者……找到掌控那扇“门”的方法。墨玉扳指在袖中微微发烫，仿佛在回应着他内心那越发炽烈的野心与焦灼。
暗流选锋
暗影卫的“净尘”行动，如同一张无形巨网，以更高的效率、更隐秘的方式，在云霞宗内部悄然收紧。
针对赵明轩陨落案的调查全面铺开。残剑谷现场被反复勘查，所有能量残留、痕迹、甚至土壤样本都被采集分析。与赵明轩有过接触的所有人，从师兄弟、好友（包括那位被标记为“乙等观察”的周通）、指点过他修炼的师长，到任务堂发放砺剑台附近任务的执事、坊市中与他有过交易的摊主，都接受了不同程度、或明或暗的问询与核查。
周通在“浅层入梦问心”下，吐露了与赵明轩争执的内容：原来赵明轩在陨落前，曾向周通炫耀自己得到了一枚疑似“古剑修遗刻”的薄片，并透露出欲往残剑谷深处探寻之意。周通劝其谨慎，认为来历不明之物恐有风险，两人因此发生口角。至于那些未登记的宁神符，周通坚持声称是从一个已离开宗门、不知姓名的散修摊贩处购得，用于辅助修炼一门需要