“寒鸦林已无太大价值，至少表层如此。真正的关键，还是三生谷，以及那连接两地的、深藏地下的阴脉‘暗流’。”林凡心中有了判断。对方故意散播流言，送来线索，恐怕是想将注意力引向已无价值的寒鸦林，或者误导调查方向。
他缓缓收功，睁开了双眼。夕阳的余晖将天边染成金红，山林浸染在暖色调中，但他眼中却无半分暖意，只有勘破迷雾后的冷冽与沉重。地脉感应的尝试成功了，也带来了更紧迫的危机感。他能模糊感应到地下阴脉的异常，那黑袍势力中，未必没有更精通此道者，他们的图谋恐怕已进行到相当深的程度。
取出那枚准备汇报给木长老的玉简，林凡又补充了一些关于地气感应的模糊“感觉”（以猜测和基于典籍推理的口吻），强调了寒鸦林与三生谷可能存在地脉关联，以及寒鸦林“滞气”区域的异常，建议宗门从地脉层面加深调查，并警惕对方声东击西的可能。
他将玉简激发，看着它化作流光飞向听竹轩。能做的，他暂时都做了。接下来，是尽快提升修为，并尝试将地脉感应融入星枢感应诀，使其成为更有效的探查手段。风暴眼，似乎正在向三生谷方向加速汇聚。
林凡起身，最后望了一眼寒鸦林方向那片在暮色中更显幽暗的山林，转身消失在回洞府的山路上。崖边山风依旧，卷走了他留下的最后一丝气息。
残剑谷诱杀
残剑谷，地如其名。
这是一条位于云霞宗后山深处、两侧峭壁如剑削斧劈般的幽深峡谷。谷中光线常年昏暗，岩壁呈暗红色，布满了无数纵横交错的深刻剑痕，有些长达数十丈，深入岩体，即便历经风雨岁月，依旧散发着凌厉、不甘、或死寂的残余剑意。地面散落着大大小小、锈迹斑斑的断剑残兵，以及被剑气崩碎的山石。空气中弥漫着金属锈蚀、岩石粉尘、以及多种驳杂剑意交织而成的肃杀、混乱气息。此地灵力紊乱，对神识亦有干扰，寻常弟子绝不敢轻易深入。
赵明轩手持那枚暗沉薄片，依照其上模糊的路线图指引，小心翼翼地在谷中穿行。他激发了护身灵光，手中青霞剑微微嗡鸣，既是警惕，也似乎对周围杂乱剑意有些许共鸣与兴奋。
越往深处，剑痕越发密集恐怖，残留的剑意也越发强大、混乱，时而锐利如针，刺得他灵台生疼；时而沉重如山，压得他气血翻涌；时而又充满癫狂死意，引动他心魔躁动。他不得不时停下调息，纯阳剑骨隐隐发热，帮助他抵御这些负面侵扰，却也让他更加确信此地藏有大机缘。
“古人云，剑修锋芒，宁折不弯。此地剑意虽杂，却皆是不屈之战意，陨落之遗恨。若能从中感悟一二，对我剑道必有裨益！”赵明轩眼中狂热不减，吞下一枚稳定心神的丹药，继续前进。
按照薄片图示，他需穿过一片被称为“剑冢林”的区域，那里插着最多残剑，剑意也最混乱狂暴。他咬牙闯入，身形在无数或直立、或斜插、或半埋的残剑间艰难穿梭，耳边仿佛响起无数金铁交鸣、嘶吼搏杀之幻音，眼前不时闪过破碎的、持剑搏杀的人影幻象。纯阳剑骨越来越烫，灵力消耗急剧加快。
就在他堪堪穿过“剑冢林”最核心地带，心神因抵抗剑意冲击而略有松懈之时，异变陡生！
脚下看似坚实的地面突然无声塌陷，露出一个黑黝黝的洞口！一股强大阴冷的吸力传来，同时数道隐匿在周围残剑阴影中的、灰黑色的、如同活物般的“阴蚀锁链”骤然弹出，快如闪电，缠向他的四肢与脖颈！
赵明轩大惊失色，厉喝一声，青霞剑爆发出炽烈青光，向上急斩！“青霞分光！”剑光分化数道，斩向那些阴蚀锁链。
然而，那些锁链竟似虚似实，剑光斩过，只令其略微黯淡、迟缓，却未断裂，依旧如毒蛇般缠绕上来。更可怕的是，那塌陷的洞口中，一股浓郁如墨、带着刺骨冰寒与强烈侵蚀性的阴煞之气猛地喷出，瞬间将他笼罩！他体表的护身灵光发出“滋滋”声响，迅速黯淡，阴寒之气穿透灵光，直侵经脉，让他灵力运转瞬间凝滞，如坠冰窟！
“陷阱！”赵明轩瞬间明白，目眦欲裂，心中涌起无边悔恨与愤怒。他疯狂催动纯阳剑骨，一股灼热阳刚之气自骨髓中迸发，勉强抵挡阴煞侵蚀，同时咬破舌尖，喷出一口精血在剑上，青霞剑光芒再盛，挣脱一道锁链，斩向另外几道。
“咦？纯阳剑骨？倒是意外收获，比预想的‘钥匙’品质更佳！”一个沙哑、阴冷的声音突兀地在阴煞黑气中响起，带着一丝贪婪。
只见洞口旁，一块看似普通的岩石突然扭曲，化作一个全身笼罩在灰黑色斗篷中、看不清面容的身影。此人手中持着一柄由白骨拼接而成的奇异短杖，杖头镶嵌着一颗不断翻滚着痛苦面孔的黑色晶石。他抬手一指，那阴蚀锁链骤然收紧，同时，洞口中喷出的阴煞之气凝聚成数只漆黑鬼爪，抓向赵明轩。
赵明轩奋力挣扎，剑光与纯阳之气交织，斩断两只鬼爪，崩开两道锁链，但更多的锁链和鬼爪缠绕上来，阴煞之气无孔不入，侵蚀他的灵力、肉身，