小威廉，照顾好自己。在学院里别光顾着耍帅和撩拨小女生（尤其是莉娅！给我保持距离！），该学的要学，该练的要练。你的炼金术和阵法天赋是我见过最棒的，别荒废了。还有……记得按时吃饭，别总喝那么多黑咖啡。
希望我们下次见面时，我亲爱的、永远长不大的小威廉，已经成长为一个顶天立地的男子汉了。
而我，丽莎·斯图尔特，也必将以圣者之姿，重新回到你身边。那时，我将继续保护你，就像当初一样。
勿念，等我归来。
你永远的小姨，丽莎。
（信纸末端，用魔力勾勒出一个微小的、燃烧的火焰心形）
威廉的目光，一个字一个字地扫过信纸。
他的表情从最初的惊愕、不解，到看到丽莎调侃时嘴角下意识地想要上扬，再到看到“圣者之路”、“守护”等字眼时的凝重，最后定格在末尾那个火焰心形上，眼神变得无比深邃复杂。
餐厅里一片寂静。只有信封上流转的赤红纹路，散发着微弱而温暖的光芒。
莉娅一直安静地站在桌边，目光落在威廉低垂的脸上，观察着他每一丝细微的表情变化。
她能感受到信纸上传来的丽莎独有的魔力波动，也能想象到信中的内容。
她看着威廉紧抿的嘴唇，看着他异色双瞳中翻涌的、难以言喻的情绪浪潮——有猝不及防的失落，有被抛下的些许委屈，但更多的，是一种深沉的、仿佛早已预料到什么的平静，以及……在那平静之下，如同地火般奔涌的决意。
威廉的手指缓缓收紧，将那承载着丽莎心意的信纸小心地折叠好，动作轻柔得像是在对待一件易碎的珍宝。
他并没有像少年人那样表现出激烈的情绪，没有质问，没有呼喊，甚至连一声叹息都吝啬发出。
他将叠好的信纸，轻轻放进了自己贴身的口袋里。
那里，仿佛还残留着昨夜莉娅的温度和气息，此刻又被这封离别信覆盖上了一层沉甸甸的雪松冷香。
他端起桌上那杯早已微凉的黑咖啡，仰头，一饮而尽。
苦涩的液体滑过喉咙，带来清醒感。
“知道了。”他终于开口，声音平静得没有一丝波澜，仿佛只是听到了一件无关紧要的小事。
他放下空杯，发出清脆的一声轻响。
莉娅微微蹙眉。
威廉的反应太平静了，平静得让她心里莫名地有些发堵，甚至升起一丝不安。这和她预想中威廉可能的失落、愤怒或者强颜欢笑都不同。
“威廉，你……”莉娅忍不住开口，声音里带着一丝探询，“小姨她……”
“她去做她认为对的事了。”
威廉打断了她，抬起头，那双异色的眼瞳直视着莉娅淡蓝色的双眸。
“就像她说的，她需要力量，需要变得更强。这很好。”
他的语气平淡，像是在陈述一个客观事实。
“可是……”莉娅还想说什么，比如丽莎的安危，比如圣者之路的凶险。
威廉却似乎看穿了她的想法，嘴角甚至勾起了一抹极淡的、带着点自嘲意味的弧度：“不用担心她。我那位小姨，看着大大咧咧，其实比谁都精。而且……”
他顿了顿，指尖无意识地摩挲着咖啡杯冰凉的杯沿，目光再次投向窗外灿烂的晨光，声音低沉却带着一种斩钉截铁的力度：
“我早就把能想到的保命的东西，都塞给她了。隐匿气息的魔法饰品、改良过的超远距离大挪移符、瞬间激发的高阶护盾卷轴……甚至还有几瓶能吊住一口气的顶级炼金药剂。只要她不是自己往绝地死地里硬闯，或者倒霉到直接撞上九阶半神，想死……没那么容易。”
他的话语里没有炫耀，只有一种近乎冷酷的、基于强大炼金术和前世经验累积起来的笃定。
威廉的话语，让莉娅心头微震。她意识到，眼前这个少年，依旧和两人初见时一样。
威廉收回目光，重新看向莉娅，眼神恢复了之前的平静，甚至带上了一丝安抚的意味：“所以，她的离开，虽然有点……猝不及防，”
“但并不会让我过多地担忧。她有她的路要走。”
他站起身，高大的身影在晨光中投下清晰的轮廓。
他绕过餐桌，走到巨大的落地窗前，背对着莉娅，望向远方。
“真正需要担忧的，是我自己。”威廉的声音不大，却清晰地回荡在空旷的餐厅里，带着一种沉甸甸的重量和自我鞭策的冰冷。
“变强……只有我自己变得足够强，强到足以碾碎一切威胁，强到足以逆转规则……”
他右手下意识地抬起，轻轻覆盖在自己的左胸心脏位置。
那里，仿佛还残留着切