莉蒂西莎敏锐地捕捉到了其中的关键：“也就是说，亚历山大和菲娜，还有机会？”
泽菲尔点了点头：“就看他们能否在接下来的时间里进一步提升，以及在测验中，能否顶住来自大房的各种压力，真正展现出压倒性的实力了。家族内部，终究还是实力说话的地方，虽然盘外招也不少。”
这个话题告一段落，三人都觉得聊得差不多了。午后的阳光已经染上了淡淡的金色，将露台和远处的建筑镀上一层温暖的轮廓。他们收拾好各自的东西，起身离开。
沿着连接露台与宿舍区的空中回廊慢慢走着，脚下是镂空的魔法符文地面，透过缝隙能看到下方郁郁葱葱的庭院。卡尔伸了个大大的懒腰，感慨道：“这两周过得可真够‘充实’的！上一周，深影学院那帮家伙上蹿下跳，吵得整个学院不得安宁；这一周，好不容易清净了，结果又是奥法大赛选拔，又是‘魔网交织’这种烧脑课，今天还来了这么一出‘路遇挑衅’……感觉时间都被拉长了！”
莉蒂西莎闻言，也轻轻笑了笑，银发在斜阳下泛着柔和的光泽：“是啊。不过，仔细想想，整个大陆那么多学院，恐怕也只有深影学院这种地方，才会‘培养’出凯登、伊莎贝拉这样的学生吧？说是来交流学习，我看他们更像是来度假和社交的，对真正的知识有多少敬畏之心呢？”
泽菲尔走在两人中间，听着他们的吐槽，平静地开口：“或许，在他们，或者他们背后一些人的认知里，像我们三个这样的，才是‘非主流’，才是他们看不起的类型。”
他这话让卡尔和莉蒂西莎都愣了一下，随即若有所思。
泽菲尔继续分析，语气带着一种冷静的自嘲与洞察：“我，一个继承爵位不过年余、领地偏远的‘暴发户公爵’；卡尔，你们家族虽然是商业巨擘，富可敌国，但在某些古老贵族眼中，仍是充满‘铜臭味’的‘新贵’，是‘满身都是金钱’的商业家族小公子；莉蒂，” 他看向莉蒂西莎，目光温和，“精灵与人类的混血，在那些血统论者看来，更是‘不纯正’的代表。”
他顿了顿，总结道：“我们三个，某种意义上，都踩在了那些顽固派‘鄙视链’的环节上。他们看不起新贵，看不起商业起家，更看不起混血。所以，他们对我们的排斥和敌意，或许从一开始，就不仅仅是针对个人，而是针对我们身上所代表的、他们不愿接受的变化和‘异类’标签。”
卡尔听完，先是怔了怔，随即一拍大腿，恍然大悟：“听你这么一说，还真是！我们三……居然还有这种‘共同点’？哈哈！” 他非但没有沮丧，反而像是发现了什么有趣的事情，乐了起来，“暴发户公爵、臭钱味的小公子、混血精灵大小姐……嘿，这组合，绝了！”
莉蒂西莎也忍俊不禁，方才因伊莎贝拉言论而产生的最后一丝阴郁彻底消散，翠绿的眼眸弯成了月牙：“被你这么一概括，好像确实如此。不过，” 她的笑容变得温暖而坚定，“我觉得这样的‘共同点’没什么不好。至少，我们靠的是自己的努力、天赋和选择，而不是躺在祖先的功劳簿上，用虚无的血统来贬低他人。”
三人相视一眼，不约而同地笑了起来。那笑声轻松而坦荡，在夕阳笼罩的回廊上回荡，驱散了所有因他人偏见而可能产生的阴霾。
笑过之后，莉蒂西莎忽然敛起笑容，神情认真地看着泽菲尔，郑重地说道：“泽菲尔，刚才说到感谢……其实，我一直都想正式对你说声谢谢。不仅仅是为我自己，也是为了我的家族，还有那些迁居到永魔领的精灵同胞们。”
她清澈的眼眸中满是真诚：“如果不是你愿意接纳，并提供了那么多实实在在的帮助——安全的居所、平等的权利、合作发展的机会——我的很多同族可能还在大陆各处流浪，或者在不公的待遇下艰难求生。我的家族也一直铭记这份情谊。是你，让‘混血’的标签不再仅仅意味着隔阂，也意味着新的可能和实实在在的安宁生活。”
泽菲尔轻轻摇头，紫眸中泛起温和的波澜：“莉蒂，不必如此。我也要感谢你的家族和精灵同胞们。永魔领的城墙有精灵工匠的心血，学校的孩子们有精灵老师的教导，新兴的珠宝工坊有精灵技艺的融合，就连日常的巡逻和治安，精灵们也贡献良多。是你们让永魔领变得更加生机勃勃，也让不同种族和谐共处的理念得以实践。” 他望向远处，仿佛看到了北境那片覆盖着霜雪却充满活力的土地，“说起来，今年夏天，可能还会有一批新的居民到来，我们需要提前做好迎接和安置的准备了。”
卡尔立刻兴奋地插话：“新居民？对呀，是库珀警长他们还有一批其他种族居民，永魔领这是要越来越兴旺了啊！他们肯定会喜欢上那儿的！北境风光，精灵为邻，还有你这么一位靠谱的公爵领主，比待在帝都勾心斗角强多了！”