” 她终究没好意思把“比我还漂亮”说出口，但嫉妒之心溢于言表。

    凯登依旧沉浸在愤怒和屈辱中，没有参与她们的争吵。

    一直沉默的埃德蒙，忽然用只有身边亚历山大能听到的音量，轻声说了一句：“看来，我们彻底输了。无论是实力，还是……气度。”

    亚历山大脚步一顿，目光看向前方紧闭的宿舍楼大门，眼中闪过一丝不甘和更深沉的思虑。他没有立刻回应埃德蒙，直到走进楼内，来到相对安静的楼梯拐角，他才停下脚步，声音低沉而坚定：

    “不，埃德蒙。我们还没有彻底输。”

    他抬起头，眼中闪烁着某种算计和决心的光芒：“别忘了，一个月后，就是帝国皇室的‘夏日庆典’。那是社交季最重要的开端，按照惯例，皇室会邀请所有适龄的年轻贵族，包括在各大顶尖学院就读的佼佼者。永昼曦曜作为帝国最重要的合作学院之一，肯定会收到邀请，而泽菲尔·革律翁，作为最年轻的公爵，永魔领的领主，他必定在受邀之列，甚至可能是重点关注对象。”

    菲娜闻言，惊讶地看向哥哥：“哥哥，你是想……？”

    亚历山大点了点头，目光变得幽深：“庆典上，机会众多。不仅仅是社交场合。届时，帝国各方的年轻才俊、各大势力的代表都会云集。那是一个更广阔、规则也更复杂的舞台。深影学院自然也会收到邀请。到时候……” 他没有把话说完，但意思已经很明显。

    他看着神色各异的同伴，缓缓道：“那才是我们真正有机会接触他、影响他，或者……至少更深入了解他的场合。也是我们挽回一些局面，甚至达成某些目标的关键机会。”

    他将目光投向窗外，仿佛已经看到了一个月后帝都的繁华与喧嚣。

    “一切，就看夏日庆典了。”

    宿舍楼内重新恢复了寂静，但一场新的筹划与暗涌，似乎已在失败后的灰烬中，悄然萌发。而此刻，走在春日阳光下的泽菲尔，对一个月后即将到来的、可能更加复杂的“舞台”，尚无所知，或者，即使知道，也未必放在心上。他更关心的，或许是即将到来的奥法大赛选拔，是“魔网交织”课程的挑战，是远方永魔领的安宁，以及身边挚友的陪伴。风暴似乎暂时平息，但更远处，新的云层正在天际悄然汇聚。