“他们其实可以‘单干’，或者更强势一些，争取更多资源的。”莉蒂西莎轻声说，带着一丝惋惜。
“是的，理论上可以，甚至历史上赫里福德家族也有过分房单干的先例。”泽菲尔点头，“但分房意味着分割资源，意味着在家族内部公开对立，在外部看来则是家族分裂的征兆，会削弱整个赫里福德的整体影响力。除非矛盾激化到无法调和，或者某一房拥有了压倒性的优势，否则很难走到那一步。而目前看来，二房虽然有亚历山大和菲娜这样的优秀子弟，但整体实力和积累，依然无法与大房抗衡。更何况……”他嘴角掠过一丝极淡的讥诮，“二房内部，也并非铁板一块。”
莉蒂西莎忽然想起了什么，放下小勺：“对了，泽菲尔，你以前好像提过，二房是四兄妹？除了亚历山大和菲娜，应该还有一个弟弟和一个妹妹？”
“嗯。”泽菲尔肯定道，“弟弟叫柯林斯，妹妹叫阿黛勒。我离开时，他们年纪也不小了，但……已经能看出些苗头了。”他的语气里带着一种旁观者的冷静评价，“据说，柯林斯的魔法天赋一般，性格却有些骄纵，很像……被宠坏的凯登的低配版。阿黛勒则有些模仿伊莎贝拉，热衷于社交和表面的风光，魔法上不算用心。他们也确实惹出过一些不大不小的麻烦，仗着赫里福德的姓氏，行事有些不知分寸。”他停顿了一下，“他们也算是我的堂哥堂姐，不过接触很少，印象不深。”
卡尔做了个夸张的“受不了”的表情：“得，又一个凯登和伊莎贝拉青春版？看来赫里福德家生产傲慢自大的流水线还挺高效。泽菲尔，你在你们这一辈的小辈里，排第几啊？听起来人不少。”
泽菲尔思索了一下，回答道：“如果按年龄和房头粗略排的话……凯登最大，接下来是亚历山大，然后是伊莎贝拉、菲娜、柯林斯，后面是我，再是阿黛勒。此外，还有三房的两个子女，年纪更小，我离开时几乎没什么接触。所以，我大概排第六。”
“小辈还挺多的。”卡尔感叹，“果然大家族就是枝繁叶茂，不过看样子，结出的果子也良莠不齐。”
莉蒂西莎将话题拉回更紧迫的分析上：“好了，家族秘辛先放一放。我们目前掌握的关键信息是，二房这对兄妹的魔法回路非常独特且强大。亚历山大的‘神圣之剑’正面攻坚和净化能力极强，菲娜的‘幻魅灯’诡异莫测，擅长控制和干扰。如果未来真的发生冲突，或者像凯登叫嚣的那种‘交流’，他们俩绝对是首要需要警惕的对手。”
“菲娜的魔法回路我们要特别小心，”泽菲尔强调，他的眼神变得锐利起来，“‘幻魅灯’的光芒，不仅仅是视觉上的干扰，它能直接影响精神、感知和能量运转。战斗中一旦被其光芒笼罩，很容易陷入迟缓、迷惑甚至短暂的失控状态，非常危险。”
卡尔连连点头：“我最怕这种类型的对手了！看起来人畜无害，突然给你来一下阴的，防不胜防。”
泽菲尔看了他一眼，语气更严肃了几分：“卡尔，你要小心的，不仅仅是她的魔法回路。更要小心她这个人本身。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“菲娜·赫里福德，从小在二房那种微妙的环境里长大，上有天赋卓越的哥哥，前有大房堂兄堂姐的压制，她能一直以一副‘唯唯诺诺’、‘纯真无暇’、‘需要保护’的柔弱形象出现，并且安然至今，甚至实力稳步提升……这本身，就是一种极其强大的生存智慧和伪装。她的‘弱’，很可能就是她最坚固的‘保护罩’和‘武器’。不要被她的外表和平时表现所迷惑，在需要的时候，她绝对比看起来要棘手得多。”
卡尔闻言，表情也认真起来，收起了之前的玩笑态度：“懂了，会咬人的狗不叫，会蛰人的蜂不闹。这种女孩，确实要打起十二分精神对付。”
莉蒂西莎思索着，翠绿的眼眸中光芒流转：“说到这里，我发现伊莎贝拉的‘潮汐咏叹’、珍妮弗的‘镜面’，还有菲娜的‘幻魅灯’，虽然表现形式不同，但似乎都有一个共同点——都带有某种‘限制’、‘干扰’或‘控制’对手的特性。‘潮汐咏叹’以水幕困敌迟滞，‘镜面’反射偏转攻击，‘幻魅灯’直接迷惑停滞。这会不会是深影学院某些教学流派，或者这些古老家族女性传承魔法的一些倾向？”
泽菲尔点了点头：“你的观察很敏锐。这或许与这些回路本身的特性，以及传统上对这些回路继承者（多为女性）的战斗定位有关。她们更倾向于扮演控制、辅助或消耗对手的角色，而非像凯登的‘焚天烬炎’或亚历山大的‘神圣之剑’那样正面强攻。不过，”他话锋一转，“这类偏向控制和干扰的回路，虽然难缠，但往往有一个比较常见的弱点。”
卡尔和莉蒂西莎同时看向他。
“精神属性的魔法师，或者拥有强大精神抗性、意志坚定、能量操控极为精密的对手，是她们的克星。”泽菲尔缓缓说道，“‘潮