泽菲尔沉吟片刻，开始输入回复。他的回复同样简洁明了，先是感谢理查森的辛劳与详尽汇报，对领地各项进展表示满意与赞赏。接着，就几个关键点做出指示：城墙竣工后立即启动下一阶段的防御符阵镌刻计划，所需材料清单可提前准备；与约翰先生商会的合作需稳步推进但务必谨慎，核心利益条款必须明晰；春耕后续的田间管理、病虫害防治需高度重视，可咨询精灵中的种植好手；最后，再次叮嘱理查森及各位负责人注意休息，保重身体。
回复发送后，通讯器光芒暗去。泽菲尔将理查森的信仔细折好，收入书桌抽屉里一个专门存放领地文书的文件夹中。完成这项领主义务，他心中那根时刻牵挂着永魔领的弦，似乎稍微松弛了一些，可以更专注地投入到眼前的学习中。
他伸手拿过从图书馆借来的那本《基础医学原理与魔法创伤处理》，以及自己从永魔领带来的一本皮革封面的《罕见毒性物质及其魔法中和手段解析》，还有一本黑色封皮、标题为《动机与痕迹：犯罪心理分析入门》的书籍。同时，摊开了自己那本厚重的皮质笔记本，翻到做了标记的页面。
书房里安静下来，只有笔尖划过纸张的沙沙声，和偶尔翻动书页的轻响。阳光从书桌侧面的窗户斜射进来，在木质桌面上投下明亮的光斑，将泽菲尔专注的侧影勾勒得清晰分明。他时而快速阅读，时而停笔沉思，时而在本子上记录下关键点、疑问或自己的思考。医学部分关于人体魔力循环与生理机能交互的复杂图谱，犯罪学中对行为模式与心理动机的层层剖析，都需要极大的专注力去理解和消化。
时间在知识的汲取与思维的运转中悄然流逝。大约四十五分钟后，泽菲尔感到眼睛有些酸涩，大脑也需要短暂的休整。他放下手中的羽毛笔，轻轻合上正在阅读的《犯罪心理分析入门》，揉了揉眉心。
起身，走到窗边。书房窗户正对着小屋后方那片静谧的小花园和更远处的林地。午后的阳光已经西斜了一些，将树木的影子拉长。花园里，莉蒂西莎上午种下的那些宁神香草幼苗，在微风中轻轻摇曳，显出勃勃生机。更远处，林间传来清脆的鸟鸣，偶尔有松鼠快速掠过枝头。
他为自己重新斟了一杯已经微凉的薰衣草茶，倚在窗边，慢慢啜饮。温润略带甘苦的茶汤滑过喉咙，带来一丝放松。
窗外的宁静与生机，却与他脑海中盘旋的思绪形成了微妙对比。上午博恩斯教授在“元素共鸣大厅”讲述的内容，尤其是关于不同魔法回路的论述，此刻重新浮现出来。
“魔法回路是生命的一部分……独一无二……”教授温和而睿智的声音仿佛仍在耳边。
“光属性……令人惊叹……暗属性……被误解……稀有回路……是幸运的……”
泽菲尔的目光变得悠远，灰色的眼眸映照着窗外摇曳的树影。魔法世界浩瀚如星海，回路种类千变万化，犹如自然界的生物般多姿多彩。这本应是一个充满奇迹与可能性的领域，为什么……为什么某些特定的魔法回路，会天然地背负上污名，被人厌恨、恐惧甚至歧视？
是因为它们的力量表现形式？暗影、腐朽、精神操控……这些概念容易引发人类内心深处对未知、对失控、对侵犯自我领域的本能恐惧？
是因为历史记载的污点？某些拥有这类回路的人曾用其作恶，导致整个回路类型被牵连？
还是因为……更复杂的社会心理与权力结构？像光属性、神圣类回路，因其正面、显赫、易于与“权威”、“秩序”、“纯洁”等概念绑定的特质，更容易被主流社会，尤其是统治阶层接纳和推崇，从而获得了“正统”、“高贵”的光环？而那些不那么“光明正大”、更偏向隐秘、转化或负面能量运用的回路，则被有意无意地边缘化、污名化，甚至被打上“危险”、“邪恶”、“不祥”的标签？
他想起赫里福德家族对“暗影”力量的追求中，夹杂的那种扭曲的贪婪与恐惧——他们既想利用其力量，又从心底鄙夷其“不够光明”的本质。也想起世间许多人对精神系法师既依赖又戒备的复杂态度。
这不仅仅是魔法属性的问题，或许更深层地反映了人心中的偏见、对异类的排斥，以及对无法轻易归类、无法完全掌控之物的不安。
那么，像他这样，身负着被主流部分排斥的稀有回路，甚至传承着被称为“终暝咏者·冥霄”这种光听名字就令人心生寒意之力量的人，又该如何自处？是隐藏，是抗争，还是寻找一条属于自己的、既能驾驭力量又不迷失本心的道路？
博恩斯教授说，拥有稀有回路是幸运的，关键在于如何理解与运用。
茶已见底，傍晚的风带来了些许凉意。泽菲尔收回思绪，将空茶杯放回茶几。心中原本有些纷杂的念头，在安静的思考后逐渐沉淀、清晰。
他看了一眼墙上的魔法时钟，距离傍晚聚餐