问：“他们的性格，书上或传闻中是怎么说的？”

    这次是卡尔接过话头，他对这些“八卦”消息向来灵通：“大皇子希尔顿，就像我们白天看到的，沉稳、庄严、不苟言笑。做事一板一眼，讲究规矩和传统，在保守派贵族和老臣中支持者众多。据说他的‘圣辉裁决’魔法修为是同一代中最深厚的，施法时气势恢宏，充满压迫感。而二皇子艾利克斯……”卡尔的表情变得有些微妙，“他完全相反。性格开朗，待人接物和蔼可亲，很有个人魅力，经常参加一些民间活动，在年轻贵族和部分民众中人气很高。他好像对赛博科技还有点兴趣？至少不排斥。不过也有传言说他心思深沉，笑容背后算计很多。总之，两人各有所长，支持群体也不同。”

    泽菲尔安静地听着，补充道：“而且，继承人不一定非得是皇子。如果某位公主在考核中展现出压倒性的才能和品德，同样有机会。历史上出过三位女帝，每一位统治时期都颇有建树。”

    莉蒂西莎思索着：“那么，那些没有继承皇位的皇子公主呢？皇室会如何安置他们？”

    “通常会根据他们的才能和兴趣，授予亲王或公主的封号，并安排相应的职务——可能是某个重要部门的挂职，也可能是派驻地方，或者负责某些特定的皇家事务、魔法研究机构等。”泽菲尔解释，“但这也不是白送的恩典。他们必须恪守本分，为帝国服务。如果做出损害帝国利益、违背皇室尊严的事情，”他的声音压低了些，“惩罚也会非常严厉。轻则剥夺封号和职务，削减用度，圈禁反省；重则……废除皇室身份，流放边远之地，甚至终身监禁于特殊地点。”

    卡尔咂咂嘴：“流放听起来惨，但比起被永远关在某个宫殿或高塔里，像只金丝雀一样失去自由，可能还算好的。至少天大地大，还有机会重新开始。被圈禁在自己曾经生活过的华丽牢笼里，看着外面的一切却无法参与，那才是最折磨人的。”

    阁楼里安静了片刻，只有红茶的香气袅袅上升，透过天窗，能看到一颗流星划过深蓝的夜空，转瞬即逝。关于皇室的讨论，在轻松的表面下，触及了权力、责任、牺牲与孤独的沉重内核。但这正是他们需要了解的——即将面对的，不仅仅是尊贵的同学，更是一个庞大、复杂、规则森严的权力体系中的年轻代表。

    茶会还在继续，而关于大陆其他学院的探讨，即将开始。窗外的星辰静静注视着这座学院小屋阁楼里温暖的灯光，以及灯光下三个年轻人为应对即将到来的挑战，而认真储备知识的剪影。夜，还很长。

    hai