“城防军（魔像军团）即刻起，加强各城门、城墙、及城内关键节点的巡逻与警戒等级，军容必须严整，纪律必须森严！”
“内政司负责组织人手，加速主要干道及广场区域的清理与修缮工作，务必在特使抵达前，展现出焕然一新的面貌！”
“礼宾司……算了，本城主亲自负责接待事宜！”
他一条条命令下达，整个黑烬魔城的机器，在傀儡们高效精确的执行力下，迅速而有序地运转起来。
原本就纪律严明的魔像军团，巡逻的频率更高，那冰冷的金属步伐踏在地面上，发出令人心悸的整齐声响，猩红的观测水晶扫视着每一个角落，不带丝毫情感。
工兵傀儡们更是开足马力，对一些重要的景观节点进行最后的修整打磨。
数日后，当一片巨大的、由四头狰狞翼魔拉拽的华丽骨辇，在一队气息彪悍的永夜魔宫亲卫簇拥下，穿透云层，出现在黑烬魔城上空时，所见到的，便是这样一座与传闻中混乱破败截然不同的城市。
骨辇之上，一位身着繁复暗紫色魔纹官袍，面容阴鸷，眼神锐利如鹰隼的中年魔族，正负手而立。
他便是巡天魔将厄魇，魔将中期修为，在永夜魔城中亦算是一号人物，深得魔王信任，专门负责巡查各方魔城。
此刻，他居高临下地俯瞰着下方那座如同黑色巨兽般匍匐在地上的城池，眼中闪过一丝难以察觉的惊异。
城墙明显经过加固和修复，闪烁着新铭刻的防御符文光泽。
城内街道虽然还能看到不少施工的痕迹，但主干道宽阔平整，秩序井然，往来魔族民众的脸上，虽然依旧带着魔域特有的戾气，却少了几分惶惶不可终日的恐惧，多了几分……忙于生计的常态？
更重要的是，那在城墙上、街道间巡逻的士兵……
厄魇的目光微微眯起。
那绝对不是什么普通的魔族士兵！
统一的制式暗色铠甲，将全身包裹得严严实实，行动间步伐绝对一致，没有丝毫多余的动作，沉默得如同会移动的金属雕像。
它们身上散发出的能量波动冰冷而纯粹，带着一种非生非死的诡异感，而且……数量如此之多！
“魔像军团……哼，看来传言非虚。”
厄魇心中冷哼，脸上的表情却依旧保持着身为上使的威严与淡漠。
骨辇在城主府前巨大的广场上缓缓降落。
屠铩早已率领着“麾下文武”在此等候。
他今日并未穿着全套魔铠，而是一身象征城主身份的暗金纹饰战袍，魁梧的身躯如同铁塔般矗立，额间的暗金魔冠在昏暗的天光下流转着威严的光泽。
其身后，除了少数几位魔族面孔的副手略显紧张外，那些担任“官员”的傀儡则是个个面无表情，站姿如同尺子量过般标准，眼神（观测水晶）空洞，却自有一股令人心季的肃杀之气。
“黑烬魔城城主，屠铩，恭迎特使大人！”
屠铩上前一步，声音洪亮，抱拳行礼，姿态不卑不亢。
厄魇缓缓走下骨辇，目光如同实质般扫过屠铩，以及他身后那诡异的“班底”。
魔尉巅峰……气息沉凝，煞气内蕴，确实不凡，远非寻常魔尉可比。
但其身后那些人……
厄魇的神识悄然探出，却在接触到那些“官员”时，如同泥牛入海，只能感受到一片冰冷的金属与能量回路，根本无法感知到任何情绪波动或灵魂气息。
果然是魔像！
而且绝非普通魔像，竟能模拟到如此程度！
“不必多礼。”
厄魇收回目光，脸上挤出一丝公式化的笑容，声音带着几分上位者的疏离。
“本使奉魔王之命，巡查魔域，听闻黑烬城在屠铩城主治理下，焕然一新，特来一看。今日一见，果然……名不虚传。”
他的话语中，带着若有似无的试探。
“特使过誉。”
屠铩面色不变，伸手虚引。
“魔城新立，百废待兴，不过是整饬秩序，让城中魔族有个安身立命之所罢了。特使远来辛苦，还请入府歇息。”
一行人进入城主府。
府内的布置同样体现了这种冷硬而高效的风格，简洁，坚固，没有任何多余的装饰，连侍从也都是沉默的傀儡。
宴席之上，珍馐美酒自然不缺，但气氛却始终带着一种无形的隔阂。
厄魇几次试图将话题引向魔像军团的来历、暗烬商会的背景，都被屠铩巧妙地挡回。
“不过是侥幸得了些上古魔像师的残缺传承，勉强修复驱动了其遗留下来的魔像，用以守城罢了，不值一提。”
“商会之事，皆由下面的人打理，下官只问结果，不管过程，只要能为黑烬城带来资源，便是好事。”
屠铩的回答滴水不漏，既不过分谦虚，也不透露任何实质信息，同时又将魔城的“新气象”归功