“这是怎么回事？”楚清歌皱眉，“和平年代，灵气不该更充沛吗？”
沈墨盯着晶石画面中那些逐渐模糊的修炼符文，忽然开口：“不是灵气稀释。是天道……在收紧‘权限’。”
仿佛为了印证他的话，画面跳到一座人族宗门内。
几位长老围坐一堂，愁眉苦脸。其中一人手中拿着一枚玉简，声音通过剑鞘共鸣传来：
“……通天之路的传言，诸位都听说了吧？说是百年后开启，登天梯者可直抵仙界，得长生，证大道。”
另一人冷笑：“荒谬！我辈修士，当脚踏实地修行，岂能寄望于虚无缥缈的天梯？”
“可若不走天梯，”第三人叹气，“你看看这几年的弟子，筑基成功率不足三成。再这样下去，我人族修真道统……怕是要断了。”
沉默。
长久的沉默。
晶石画面外，楚清歌等人也沉默了。
他们忽然明白了——通天之路，不是突然降临的恩赐。
是天道在人间播下的，一颗名为“绝望”的种子。
画面快进。
一百年间，类似的场景在各处上演：修炼无望的修士，血脉衰弱的妖族，越来越贫瘠的灵脉，越来越艰难的生存。而天空中那道眼瞳，始终静静看着，像在等待什么。
终于，第一波“信使”出现了。
晶石画面中，几个身影从云层深处降下。他们身披霞光，面容模糊，声音却清晰地传遍三域九州：
“天道慈悲，赐通天之路。登天梯者，可脱凡胎，证永生。”
其中一位信使，抬手点向一名困在金丹期三百年的老修士。金光灌顶，老修士瞬间突破元婴，白发转黑，意气风发。
整个修真界，沸腾了。
“是陷阱，”沈墨的声音冷得像冰，“但包装成了唯一的生路。”
楚清歌看着画面中那些狂热的脸，忽然觉得胸口发闷：“所以他们明知道盟约，明知道誓言……还是选择了天梯？”
晶石画面给出了残酷的答案。
通天之路降临前夜，人族与妖族的最后一次盟约会议。
两族首领相对而坐，中间摆着那枚发光的血脉石。妖族首领先开口（剑鞘翻译）：
“人族兄弟，天梯之事……你们如何看？”
人族首领沉默良久：“我族有三成修士，百年未有寸进。若再这样下去……”
“所以你们要背誓？”
“不是背誓！是……为族群寻一条生路！”
争吵，拍桌，最后是长久的僵持。
天亮时分，通天之路的霞光染红天际。两族首领同时起身，看向天空，又看向彼此。
妖族首领伸手，拿起血脉石。
人族首领闭上眼。
然后——石头被狠狠摔在地上！
不是碎裂，而是光芒瞬间黯淡，像被抽走了灵魂。与此同时，祭坛顶端那道冲天光柱，骤然熄灭。
盟约，碎了。
晶石记录到这里，蓝色光脉剧烈波动，画面开始破碎。但最后一幕，所有人都看清了——
血脉石坠地时，一道微不可察的金光从石中飞出，没入虚空。而在那金光飞去的方向，隐约可见九个光点，散落在三域九州的不同角落。
“是火种！”小朱雀叫道，“神农氏留下的九个火种！”
画面彻底暗去。
晶石恢复平静，内部的蓝色光脉缓缓流淌，像什么事都没发生过。
祭坛底下一片死寂。
只有远处越来越近的雷声，提醒着他们时间不多。
楚清歌摸了摸眉心滚烫的胎记，又看了看地上那块巨大的留影石，最后看向沈墨：“所以……我们刚才在祭坛上激活的，只是表层记忆。真正的历史，都藏在这下面？”
“嗯，”沈墨站起身，拍了拍膝上的土，“天道不仅劈碎了壁画，还想让这段历史永远埋在地下。”
“但它没想到，”老山参嘿嘿笑道，“会有个爱挖洞的穿山甲，还有个满身辣椒粉的丫头，把它精心藏起来的真相，又给刨出来了。”
阿甲得意地挺胸：“挖洞，我是专业的！”
小朱雀飞过去用翅膀拍它：“少嘚瑟！雷要劈下来了！”
确实，头顶的雷声已经近在耳边，云层中电光闪烁，隐约锁定了祭坛方向。
沈墨抓住楚清歌的手腕：“走！”
“等等！”楚清歌挣脱，从怀里掏出那半袋辣椒粉，想了想，又摸出几颗自己炼的“留影丹”——能短暂记录影像的小玩意。她把丹药捏碎，粉末混进辣椒粉里，然后——
哗啦！
整袋混合物全撒在了巨大晶石表面。
“你干什么？！”赤羽愕然。
“留个记号，”楚清歌咧嘴一笑，“下次来好找。而且辣椒粉能防虫——万