云芷尝试将一缕极其细微、包裹着“心光”与“定序”星辉的神识，小心翼翼地探入其中一名患者的识海边缘。
刹那间，无数破碎、扭曲、充满疯狂意味的画面与信息碎片，如同决堤的洪水般，朝着她的这缕神识冲击而来！
——无边无际的、蠕动的黑暗……
——无数双没有瞳孔、只有冰冷数据流闪烁的“眼睛”……
——仿佛来自亘古的低语，诉说着“终结”、“同化”、“回归”……
——以及……一个更加清晰、反复出现的画面：一条深邃、幽暗、布满发光苔藓与奇异晶簇的矿道，矿道尽头，隐约有一个巨大的、如同某种生物“巢穴”或“器官”般的、缓慢搏动的暗红色肉瘤状物体！肉瘤表面，布满了不断开合的“眼睛”和“口器”，正不断“吞吐”着暗灰色的、如同“黯星尘”粉末般的光雾！
而在那肉瘤的“注视”下，矿道地面上，散落着几具早已干瘪、但衣物依稀可辨属于“黑石商会”探险队的尸体！
云芷猛地收回神识，脸色微白，额角渗出冷汗。
“看到了什么？”谢无妄立刻察觉她的异常，扶住她。
“……一个‘巢穴’。”云芷深吸一口气，压下识海中的不适，“在矿脉深处。那批探险队……恐怕已经遇害。造成污染的源头，很可能就是那个东西。”
她将自己“看到”的画面描述出来。
“活的‘巢穴’？吞吐污染光雾？”凌霄眼中寒光闪烁，“听起来像是某种……‘影’的‘孵化场’或者‘信号基站’？”
“更像是一个‘污染源’或‘转化器’。”璇光分析道，“将矿脉中的某种物质或能量，转化为那种特殊的、能导致信息过载与认知崩溃的‘污染’。这与‘影’的直接侵蚀心智有所不同，更像是一种……‘强制信息灌输’或‘认知超载攻击’。”
“无论如何，必须处理掉它。”云芷沉声道，“否则污染会源源不断。而且，那求救信号……”
她看向谢无妄和凌霄：“我需要去一趟‘K-773’矿脉。”
“太危险了！”凌霄立刻反对，“那地方现在情况不明，那个‘巢穴’听起来就不好对付。我们初来乍到，人手不足，应该先上报指挥部，调集更多力量。”
“等指挥部层层批复，调集力量，恐怕那‘巢穴’已经完成了某种‘转化’或‘转移’。”云芷摇头，“而且，求救信号最后提到了‘它在看着我们’。我怀疑，那个‘巢穴’，或者说它背后的存在，可能已经察觉到了我们的调查。拖延，只会让它有更多时间准备或隐藏。”
谢无妄沉吟片刻，看向云芷：“你有多少把握？”
“五成。”云芷坦诚道，“我有‘心光’和星主传承，对这种‘概念污染’和‘信息攻击’有一定抗性。‘镜之烙印’或许也能起到作用。但那个‘巢穴’具体有多强，未知。”
“五成，够了。”谢无妄点头，“我与你同去。凌霄，你留守此处，负责接应和与指挥部联络。天机阁的两位，麻烦你们继续分析污染数据，尝试找出其弱点或运行规律。”
凌霄还想说什么，但看到云芷和谢无妄坚定的眼神，最终咬了咬牙：“好！你们小心！随时保持联络！一有不对，立刻撤回！”
事不宜迟。云芷和谢无妄立刻返回“洞察者号”，设定航线，朝着“破碎星域”深处，“K-773”矿脉所在的“寂静回廊”区域全速前进。
“洞察者号”性能卓越，配备了最先进的潜行与防护系统。但进入“破碎星域”后，环境迅速恶化。这里如同宇宙的“疤痕地带”，到处都是破碎的星辰残骸、紊乱的引力场、撕裂的空间裂缝，以及各种难以名状的、残留着古老战争怨念或诡异法则的“灵能乱流”。飞船不得不频繁进行规避，速度大减。
航行途中，云芷一直通过“镜之烙印”，尝试感应那求救信号中提到的、与她体内曾存在的“观察点-α”同源的能量频率。
起初，毫无所获。
但就在飞船即将抵达“寂静回廊”外围时——
“镜之烙印”忽然传来一阵清晰的、带着强烈“共鸣”与“警示”意味的悸动！
同时，飞船的广域探测器上，也捕捉到了一丝极其微弱的、规律性的、仿佛心跳般的……能量脉冲！
脉冲的来源，正是“K-773”矿脉的坐标方向！
而且，通过“镜之烙印”的模糊感应，云芷能“感觉”到，在那脉冲的源头深处，除了那个之前“看到”的、搏动的暗红色“巢穴”外，似乎还有……另一股更加微弱、但更加“纯粹”、且与她自身“心光”隐隐呼应的……气息？
那是什么？
难道……除了遇害的探险队和那个诡异的“巢穴”，矿脉深处，还有……幸存者？或者……其他什么东西？
“洞察者号”缓缓驶入“寂静回廊”。这片区域更加死寂，连星辰残骸都很少，只有无尽的黑暗和虚空中