蜀军大营中，打造攻城器械的号子声与锤击声终日不息，高大的井阑和云梯雏形已在雪地中显现。
陈到巡视着工坊，手指拂过一根新削的冲木，冰冷坚硬。
“丞相欲以势压人，迫司马懿分心。”
他对身旁的副将低语。
副将点头：
“长安一日三惊，我们的箭书起了作用。听闻魏主曹叡……”
话未说完，一骑快马如流星般冲破雪幕，直抵中军大帐前。
骑士滚鞍下马，甚至来不及拍打满身的雪泥，便单膝跪地，向闻讯出来的诸葛亮和陈到急报：
“丞相！大将军！长安密报！”
来人正是“幽影”小队成员之一，气息急促，眼中却闪着光。
“讲。”
诸葛亮声音平稳，羽扇轻按，止住了对方的慌乱。
“两日前，魏主曹叡于洛阳寝宫驾崩！”
纵然是诸葛亮与陈到，闻言也是心神一震。
互相对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与机遇。
“细说。”
陈到沉声道。
“探子拼死传出消息，曹叡弥留之际，急召曹爽、司马懿，以及近臣刘放、孙资入宫。”
探子语速极快，尽力还原着探听到的细节。
“殿内药石无用，曹叡卧于榻上，面如金纸，喘息如风箱。”
“曹爽与司马懿跪于榻前，刘放、孙资侍立一侧，殿内烛火摇曳，气氛压抑得骇人。”
诸葛亮微微闭目，仿佛能透过重重宫墙，看到那决定魏国未来的场景。
陈到则目光锐利，捕捉着每一个字眼。
“曹叡挣扎欲起，却无力，曹爽欲扶，被他用眼神制止。”
探子继续道，模仿着那垂死君王的虚弱与决绝。
“他目光在曹爽与司马懿脸上来回扫视，最终，凝聚在曹爽身上，断续开口：‘朕……朕将幼主（曹芳）……托付诸卿……’”
帐内落针可闻，只有探子的声音和帐外的风雪声。
“他喘息良久，积攒着力气，一字一句道：‘以……以曹爽为大将军，都督中外诸军事……’”
陈到眼中精光一闪。
都督中外诸军事，这意味着曹爽在法理上掌握了全国兵马的最高指挥权，包括司马懿现在统领的雍凉军团。
探子顿了一下，似乎在回忆那关键的时刻。
“然后，他转向司马懿，眼神复杂，带着最后一丝帝王的权衡：‘司马懿……为太尉……’”
太尉，三公之一，尊荣无比，但相比“都督中外诸军事”的实际兵权，已是明升暗降。
“曹爽与司马懿，共同辅政……”
最后一句话吐出，仿佛耗尽了曹叡所有的力气，也完成了他在人世间最后的布局。
“言毕……便驾崩了。”
探子说完，深深低下头。
帐内陷入短暂的沉默。
诸葛亮缓缓睁开眼，羽扇轻摇：
“好一个制衡之策。以宗室曹爽掌实权，压制司马懿；又以司马懿之威望资历，牵制曹爽。曹叡……临死也不忘权术。”
他看向陈到：
“叔至，你看如何？”
陈到走到沙盘前，手指点在长安，又划向洛阳。
“曹爽骤登高位，必急于立威。司马懿被分权，岂能甘心？魏国内部，从此多事矣。”
他转身，目光灼灼：
“丞相，此乃天赐良机！郿城之敌，军心必乱！”
诸葛亮颔首，脸上却无太多喜色，反而带着一丝洞察的深邃。
“机遇确在眼前，然司马懿非常人，必能暂压不满，稳定局面。曹爽……哼，志大才疏，绝非司马懿对手。”
他沉吟片刻，下令道：
“将此消息，立刻以箭书射入郿城！要快！要让司马懿和他的将领们，在陛下（刘备）抵达之前，就知道他们的皇帝死了，他们的朝堂，即将陷入内斗！”
“是！”
副将领命，快步出帐安排。
探子也行礼退下。
帐内只剩下诸葛亮与陈到。
风雪声似乎更急了。
陈到望向郿城方向：
“司马懿接到消息，会如何做？”
诸葛亮目光悠远：
“他会立刻上表，表示遵从先帝遗诏，拥护新君，并……很可能以奔丧或应对新朝局势为由，请求回师洛阳，或交出兵权。”
“交出兵权？”
陈到皱眉。
“以退为进罢了。”
诸葛亮淡淡道。
“他深知曹爽必不容他久掌大军，不如主动示弱，暂避锋芒。况且，郿城已成烫手山芋，他若聪明，便会借此机会脱身，让曹爽来接手这个烂摊