帕秋对着镜子，给脖子上那个还带着点淤青的牙印贴上了创可贴，无奈地叹了口气。
“哼……”
一声带着莫名烦躁和古怪意味的哼声从背后传来。
帕秋回过头，发现奈菈正盘腿坐在沙发上，两只小手托着腮帮子，那双红宝石般的大眼睛死死地盯着帕秋的脖子——准确地说，是盯着刚才被艾洛丽亚咬过的地方。
“怎么了，奈菈？”帕秋下意识地摸了摸脖子，“还在生气吗？都说了是为了省钱和增加战力……”
“才不是因为那个！”奈菈烦躁地甩了甩银色的长发。
她的脑瓜里正在进行着一场极其严肃的、关于“龙族权益”的哲学思考。
（那只臭蝙蝠……只要喝一点点血就能变强，还能维持一个月的能量……）
奈菈的目光在帕秋身上扫来扫去，像是在审视一块巨大的、行走的人形电池。
（既然那是“异数”的血，蕴含着规则之力……那本尊作为跟他灵魂绑定的最高位古龙，是不是也能“吃”点什么来补补？）
（血？太腥了，本尊才不像蚊子那样低级。肉？不行，那是仆从，吃了就没人做饭了。）
奈菈歪着小脑袋，思维开始逐渐跑偏。
（既然吸血鬼靠吸血……那龙族靠什么？魔力？灵魂？还是……）
她的脑海中突然闪过了之前在地下墓穴里，为了对抗梦魇君主而进行的“灵魂融合”——那个虽然是为了救命，但触感却异常清晰的、嘴对嘴的接触。
还有刚才艾洛丽亚说的什么“体液交换”、“精神控制”……
（等、等等！如果按照那只蝙蝠的理论，如果要摄取最高效的能量……难道要……）
奈菈的视线不由自主地从帕秋的脖子移到了他的嘴唇上，然后又顺着喉结往下，联想到了一些她在帕秋那乱七八糟的异世界记忆库里看到的、关于“补魔”的奇怪知识（主要来源是某些深夜档动画）。
（唾、唾液？！还是更……更那啥的……？！）
轰——！！！
一股肉眼可见的蒸汽猛地从奈菈的头顶喷涌而出。
她那张原本白皙精致的小脸，以一种惊人的速度涨成了熟透的番茄色，连那双尖尖的龙耳都红得快要滴血了。
“哇啊啊啊啊——！！！”
奈菈突然发出一声羞愤欲绝的尖叫，猛地抓起沙发上的抱枕，狠狠地把自己整张脸都埋了进去，两条小腿在空中乱蹬。
“怎、怎么了？！”帕秋被她这突如其来的反应吓了一跳，连忙走过去，“奈菈？哪里不舒服吗？是不是刚才战斗受伤了？”
“别过来！变态！色情狂！不知廉耻的仆从！”
奈菈把头埋在抱枕里，声音闷闷地传出来，带着明显的慌乱和羞耻。
“本尊才不吃那个！绝对不吃！死也不吃！呜呜呜……太脏了！”
“……哈？”
帕秋举着双手僵在原地，一脸茫然地看着旁边同样困惑的莉莎。
“她……是不是饿傻了？”
莉莎推测道：“可能是龙族的消化系统和人类构造不同，她在思考食谱的时候……产生了某种逻辑短路？”
……
与此同时，阿鲁城下城区的另一角。
这是一家名为“断剑与生锈酒杯”的廉价旅店。这里的招牌摇摇欲坠，空气中弥漫着一股发霉的麦酒味和陈年木头的腐朽气息。
而在旅店二楼最尽头的一间狭小房间里，正在上演着一出名为“勇者的尊严”的悲喜剧。
“我就不明白了，里昂！”
粉发法师菲奥娜此刻正呈“大”字型——不，准确地说是呈“小”字型，因为房间太小根本伸展不开——瘫在一张窄小的单人木板床上。
她手里挥舞着那根原本镶嵌着昂贵宝石、现在却光秃秃的法杖，满脸的崩溃与绝望。
“那个帕秋明明说了，我们在黑猫亭有专属的豪华套房！还有那个叫露西娅的女人提供的无限量美食！甚至还有那个能自动放热水的浴缸！”
菲奥娜指着天花板上那块正在渗水的霉斑，声音尖锐：
“我们为什么要拒绝？！为什么要跑到这种连老鼠都嫌挤、连蟑螂都要得抑郁症的地方来受罪？！”
“因为这是原则，菲奥娜。”
里昂·奥斯特，帝国最年轻的剑圣，此刻正背靠着房门坐在地上——因为实在没地方坐了。
他那身原本金光闪闪、象征着荣耀的铠甲，因为经历了下水道的“洗礼”和斗兽场的恶战，现在看起来灰扑扑的，上面还沾着几块不明污渍。但他擦拭巨剑的神情依然庄重得像是在大教堂里祈祷。
“我们是帝国的勇者小队，代表着奥斯特家族和皇室的脸面。”