王铁山凑过去，看着纸上的字：“硝酸钾、硫磺、木炭…… 这些东西，我能弄到？”
“硝酸钾可以从老墙根的硝土里提炼 —— 你家墙根下那些白色的粉末，就是硝土，用水泡、过滤、蒸发，就能得到硝酸钾；硫磺在矿渣里能找到，很多矿洞的石头上都有黄色的粉末；木炭更简单，把木头烧透，敲碎就行了。” 林默一边说，一边用树枝在地上画提炼的步骤，“比例是 15:2:3，混合均匀后，装在陶罐里，用麻绳做引线，点燃就能炸。但你要小心，这东西威力大，别伤了自己。”
王铁山认真地记着，每一个步骤都反复问了好几遍，直到确认自己记住了。他看着纸上的配方，又看了看小穗的坟，眼睛里的绝望渐渐被坚定取代 —— 他不能让女儿白死，他要用林默教的知识，保护自己，保护其他像他一样的农民。
接下来的几天，王铁山按照林默的配方，开始制作土炸药。他在自家墙根下刮硝土，泡在水里过滤，然后放在锅里慢慢熬，熬到水干，锅底就出现了白色的硝酸钾晶体；他去附近废弃的矿洞，在石头上刮硫磺粉末，手指被划破了也不在意；他把家里的旧木头烧透，敲成细炭粉，然后按照比例混合。
林默每天都会来看看他，教他怎么调整配方比例，怎么制作引线，还反复叮嘱：“这东西是用来保护自己的，不是用来杀人的。如果税吏再来抢粮，你就把炸药放在院子里，点燃引线，吓退他们就行，别真的炸到人。”
五天后，张管家果然又带着家奴来了，这次还多带了两个人，手里拿着铁链：“王铁山，宗主大人说了，你抗税不交，还私藏东西，今天就把你抓去矿洞做苦役！”
王铁山站在院子里，手里拿着一个装着土炸药的陶罐，引线已经接好。他看着张管家，声音没有一丝颤抖：“把我家的灵米、农具还回来，不然我就点燃这个，咱们同归于尽！”
张管家以为王铁山在吓唬他，嗤笑一声：“你一个农民，还能有什么本事？给我上！”
家奴们刚冲过来，王铁山就点燃了引线。引线 “滋滋” 地冒着火花，陶罐里的炸药发出轻微的声响。张管家脸色一变，他虽然没见过这种东西，但看着火花，心里也发怵：“你…… 你别乱来！”
“我乱来？” 王铁山的眼睛通红，“你们抢走我的灵米，害死我的女儿，现在还要抓我去做苦役，这才是乱来！” 他把陶罐举得更高，“再不走，我就炸了！”
张管家犹豫了一下，最终还是怕了 —— 他可不想为了一点税粮，把命丢在这里。他狠狠瞪了王铁山一眼：“你等着！我会告诉宗主大人，让你吃不了兜着走！” 说完，带着家奴灰溜溜地跑了。
王铁山看着他们跑远，才瘫坐在地上，大口喘着气。他看着手里的陶罐，突然笑了，笑着笑着又哭了 —— 这是他第一次靠自己的力量，赶跑了税吏，保护了自己的家。
林默从田埂后走出来，走到王铁山身边：“你做得很好，没有伤人，只是保护了自己。” 他从怀里拿出一本《格物论》的手抄本，递给王铁山，“这上面还有很多有用的知识，比如怎么改良灵稻种植，怎么制作简易的灌溉工具，你可以学学，教给其他农民，大家一起对抗世家的压迫。”
王铁山接过手抄本，紧紧抱在怀里。他看着小穗的坟，轻声说：“穗儿，爹学会本事了，以后再也不会有人抢走我们的粮食了，爹会保护好自己，也会保护好其他像我们一样的人。”
接下来的半个月，王铁山把土炸药的配方教给了村里其他农民，还把林默教的种植知识告诉大家。农民们开始联合起来，用土炸药吓退税吏，用改良的方法种植灵稻，虽然日子还是苦，但至少有了活下去的希望。
林默则继续在青州各地奔波，给更多农民传递格物学知识，教他们制作自保的工具，编辑灵根。他知道，王铁山的土炸药只是第一步，真正的反抗，是让更多底层凡人掌握知识，团结起来，不再被世家随意欺压。
青州世家很快就发现了异常 —— 税吏收不到粮，农民们还学会了用 “奇怪的罐子” 反抗。赵烈阳的侄子，青州赵家的宗主赵虎，气得把茶杯摔在地上：“一群泥腿子，还敢反抗？传我命令，派‘净血军’去青州，把那些敢用邪术的农民，全部抓起来！”
消息传到王铁山耳朵里时，他正在给村里的孩子讲格物学基础。他看着孩子们认真的眼神，又看了看手里的土炸药配方，心里没有害怕，只有坚定 —— 他已经失去了女儿，没有什么可再失去的了。他会和村里的农民一起，用林默教的知识，对抗 “净血军”，对抗世家的压迫。
夕阳西下，王铁山站在小穗的坟