唯余硬碰。“使君此策……”她喉间微涩，“已非攻守之计，而是定鼎之局。”崔宏却未应此赞，只伸手取过案上那幅海图，指尖重重按在鸭绿江口赭石色滩涂之上：“真正定鼎的，不是盐引，是这里。”他力道极重，指腹碾过绢帛，发出细微沙沙声：“你看此处，滩涂之下，是基岩断层，潮汐冲刷百年，形成天然深槽。我已密令登州船厂，以新造‘伏波级’楼船三艘，载巨木沉铁，趁今冬封冻前，潜入槽底，凿洞埋桩。待春汛冰裂，三艘楼船将锚定于此，舰首架设十二具‘霹雳砲’，射程覆盖整个滩涂、江口、乃至上游三十里航道。”赵通男郎瞳孔骤缩：“伏波级？那不是为沧州水军特制的攻坚船！”“正是。”崔宏眼中寒芒迸射，“沧州防线靠民兵，龙城防线，靠的是这三艘船。乙弗娄要盐滩？给他。但滩涂之上，从此寸步难行——他派一千人来晒盐，我三炮齐发，碎其半数；他调五千人强渡，我楼船横江，砲火如雨。盐，他晒得，人，他留不得。”窗外风声忽止，万籁俱寂。赵通男郎望着崔宏被烛光拉长的影子，投在斑驳土墙上，竟如一座巍峨关隘，沉默矗立于辽东寒夜之中。十七年前丁角村那个病中低语“我要做执棋之人”的少年，如今已将整片辽东化为棋枰。而自己，这双曾为他研墨、为他理甲、为他密绘海图的手，竟不知不觉间，也成了他指间最锋利的一枚棋子。“明日见乙弗娄，你随我同坐。”崔宏忽然道，语气温和，却带着不容置疑，“他若问盐引之事，你代我答。”赵通男郎敛衽，额头抵上微凉的青砖：“喏。”翌日辰时，龙城守府正厅。乙弗娄身着紫貂裘，腰佩金鞘短刀，昂然而入。他身后两名高句丽武士，肩扛一尺见方的檀木匣，匣盖缝隙透出暗红光泽——竟是整块血珀，价值堪比千金。此物产自长白山深处，向为高句丽王室禁藏，今日携来，足见其志在必得。卢偃率众官员列于阶下，神色恭谨。乙弗娄目光扫过，嘴角微扬，径直走向主位右侧空置的胡床——那是特意为他预留的客座，位置竟比卢偃还高半阶。“贵使远来辛苦。”卢偃忙上前揖礼，“使君昨夜抵达，今日正欲召见，不想贵使已至。”乙弗娄哈哈一笑，声如裂帛：“听闻王使君亲至龙城，某岂敢怠慢？特携长白血珀一方，敬献使君，聊表仰慕之忱！”话音未落，身后武士轰然掀开匣盖，赤光灼目，满厅生辉。就在此时，厅门帘幕倏然掀起。崔宏踏步入内，玄色锦袍未系腰带，袍角微扬，足下皂靴踏在青砖上，无声无息。他身后，并无侍从，只赵通男郎素衣青裙，手捧一卷朱漆木匣，垂首缓步，如影随形。乙弗娄脸上的笑容僵住。他认得崔宏——当年慕容垂麾下最年轻的参军，曾在丸都山下以三千疲卒击溃夫余八千骑兵，更以一封檄文逼得高句丽老王连夜撤回辽东城。此人早已不是传闻，而是刻在高句丽将帅心头的烙印。“乙弗娄？”崔宏未看那血珀，目光如刀，直刺对方双眼，“你父亲乙弗干，去年腊月病殁于辽东城西宅。临终前，托人带话给高句丽王——‘龙城崔氏，不可轻侮’。”乙弗娄面色瞬间灰白。这话，只有他父亲临终密室中三人知晓。其中一人是他，另一人是高句丽王，第三人……是此刻站在他面前的崔宏。“你……”他喉结滚动，竟失语。崔宏已缓步至主位，却不落座，只负手而立，目光掠过血珀，最终停在乙弗娄腰间短刀上：“刀不错。可惜，刀鞘太亮，照不见人心。”他侧身，向赵通男郎微颔首。赵通男郎上前一步，素手轻启朱漆匣。匣中无宝，唯有一叠素笺，墨迹淋漓，赫然是《龙城盐政告谕》全文，末尾盖着鲜红铜印——“永镇辽东”四字，力透纸背。“奉使君钧旨。”赵通男郎声音清越，响彻大厅，“自即日起，龙城盐务，尽数收归官营。准高句丽商贩，凭‘龙城盐引’赴城购盐。每引五十斤，价银三钱，三日内有效。”乙弗娄死死盯着那方铜印，额角青筋暴起。他忽然大笑，笑声却如夜枭嘶鸣：“好！好一个‘永镇辽东’！崔使君是要学慕容皝，在龙城建万世基业么？”“基业？”崔宏终于落座，玄袍铺展如墨云，“我只要一条路——自龙城至登州，自登州至建康，海陆通畅，商旅不绝。路上若有拦路之石……”他指尖轻弹案沿，发出一声脆响，“便碾碎它。”乙弗娄笑声戛然而止。赵通男郎适时上前，将一枚黄铜铸就的盐引置于他掌心。引面浮雕龙城地图，背面阴刻“永镇辽东”四字，触手冰凉。“此引，今日生效。”她目光澄澈，毫无波澜，“贵使可择一地，设盐栈。栈址需经龙城司勘验，栈中管事，须由我司指派。盐引兑换、仓储、运输，皆依《龙城盐律》行事。”乙弗娄攥着盐引，指节发白。那铜片边缘锋利，几乎割破他的掌心。他知道，自己接下的不是引子，是一纸降书。可若不接……窗外，龙城校场方向，隐约传来沉闷号角声——那是伏波级楼船试砲的余响，震得窗棂嗡嗡作响。乙弗娄缓缓抬头，目光越过崔宏，落在赵通男郎脸上。他忽然发现，这素衣女子眉宇间，竟有几分与崔宏如出一辙的沉静。那沉静之下，是比寒铁更冷的决断，比海潮更深的耐心。他终究没有拒绝。当日下午，乙弗娄亲至盐务司，签下第一份《盐栈协约》。合约第十条，白纸黑字：“凡龙城所辖海陆，一切刑狱、赋税、征发，悉听龙城安抚使司节
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