我便奉你为冀州牧；你若北上，我便奉你为辽东王。二者之间，只差一道诏书。”王谧笑而不语，只抬手召来侍从，取来一方锦匣。匣启，内盛一卷绢帛，封漆完好，朱砂印章赫然是建康台城尚书省印。他亲手递予崔宏：“这是朝廷刚下的密诏。擢谢玄垂为镇北将军、冀州都督，节制幽、冀、并三州军事，赐金刀一柄，可斩六品以下官吏。诏末附一行小字——‘朕闻景略先生病笃，若其肯出山佐卿，当拜司徒，录尚书事。’”谢玄失声道：“王猛？他肯？”“他不肯。”王谧声音平静，“但他会派人送一封信给谢玄垂。”崔宏双手微颤，捧住锦匣如捧烈火：“使君……这是将王猛也拖进来了？”“不。”王谧起身，踱至窗前，推开木棂。寒风灌入，吹得他衣袍翻飞，发带猎猎。他望着远处连绵起伏的沧州防线，灯火如星，沿山势蜿蜒，直没入墨色苍茫的太行余脉。“我是将王猛的‘不肯’，变成谢玄垂的‘不敢’。”“王猛若真写了信，信中必言——谢玄垂南下，不过自投罗网；北上辽东，尚存一线生机；唯独滞留壶关，坐观成败，才是死地。因他既不能服众于幽州，亦不能服众于冀州，更不能服众于长安。三方皆忌，四方皆疑，一着不慎，便是万劫不复。”谢玄恍然，额上冷汗涔涔而下：“所以使君让郭庆煮粥，是示其从容；赐诏书，是示其权柄；而王猛那封信……是示其天命所归，不可逆也。”王谧转过身，烛光映亮他半边脸庞，眼神却如深潭寒水：“天命？不。是人心。王猛知道，谢玄垂最怕的不是死，是死后无人记得他是英雄，只道他是叛臣。而我要让他明白——若他现在动手，史书只会记‘谢玄垂弑主篡位，终为王谧所诛’；若他按兵不动，待我取下长安，再回头收拾他，史书便记‘谢玄垂审时度势，纳土归朝，晋室再造之功臣也’。”崔宏久久不语，良久，才低声道：“使君此计，已非攻城略地，实乃……雕琢人心。”“人心如玉，”王谧缓步走回案前，指尖轻点那方锦匣，“需以温润养之，以锋刃琢之，以岁月磨之。雕成之前，或为圭璧，或为顽石，全在一念之间。”话音未落，门外忽传来急促脚步声。一名亲兵掀帘而入，单膝跪地，呈上一封火漆密信：“禀使君！幽州急报——慕容厉麾下骁将段勤，昨夜率五百甲士夜袭龙城西门，已破外城！苟苌将军闭门死守内城，急请援兵！另……龙城汉民自发结阵，持锄犁棍棒，守于内城之下，与段勤部鏖战竟日，死伤逾千，至今未退！”屋内三人俱是一震。谢玄霍然起身：“段勤？他不是慕容厉心腹？怎敢反噬？”崔宏已展开密信，眉头紧锁：“信上说……段勤打出旗号，是‘奉王谧垂密诏，讨伐僭越龙城之伪燕余孽’！”王谧却未显惊色，只缓缓坐下，重新为自己斟满一杯酒。他望着灯焰跃动，声音低沉而笃定：“果然。温厚令没有等到我给他机会，他自己撕开了伤口。”他抬眸，目光如电，扫过谢玄与崔宏：“传我将令——沧州民兵，即日起停止轮休，全员甲胄在身，三日之内，备足十日干粮、火油、箭矢；水军舟师，抽调二十艘楼船、五十艘蒙冲，沿漳水北上，直抵巨鹿；另，密告郭庆——若谢玄垂尚未南下，便将那锅粥，改成八宝腊八粥，腊月初八，务必在壶关东市，熬足八个时辰。”谢玄忍不住问：“为何是腊八？”王谧端起酒盏，迎向窗外漫天星斗，声音如从九天落下：“因为那一日，正是当年慕容恪病逝之期。也是谢玄垂……第一次在众人面前，痛哭失声之日。”崔宏浑身一颤，蓦然想起旧事——慕容恪薨于永和八年腊月初八，临终前召谢玄垂至榻前，解下腰间金刀，亲手交予他，只说一句：“吾儿勇毅，然性刚易折。若天下有变，切记，忍字头上一把刀。”那柄金刀，此刻正在王谧袖中。他未曾取出，却已胜过千军万马。屋外风声骤紧，卷起檐角铁马，叮当如战鼓。沧州防线深处，不知何处烽燧，悄然燃起第一簇狼烟，青白之色，在墨色天幕下，无声升腾。王谧举盏，遥敬那缕烟火。“诸君，”他声音清越，穿透寒风，“今冬第一场雪，该下了。”话音落处，窗外朔风呼啸，一片鹅毛大雪，自天而降，簌簌扑向沧州百里防线，覆上新筑的城墙、蜿蜒的沟壕、星罗棋布的哨塔，以及那无数民兵胸前尚未冷却的铜牌。雪落无声，却似万鼓齐鸣。沧州，已非孤城。是王谧以血为墨、以地为纸、以十年光阴写就的——一部活的檄文。