李红桃带着许星遥来到其中一个约半人高的洞口前。“晚辈上次误入雾谷，慌不择路，曾在这里躲藏过一夜。”
许星遥微微点头，一缕神念探入洞中。洞穴向内延伸约二十余丈，深处较为宽敞。洞壁是坚实的岩石，地面虽有尘土，但并无积水。洞内没有妖兽和修士气息，只有一些普通的虫蚁。
“就这里吧。”许星遥俯身钻入洞中，李红桃也连忙跟上。
进入洞内，许星遥取出几块月光石，随手嵌在洞壁的凹凸处，柔和清冷的光辉顿时驱散了黑暗。
“你伤势未愈，且在此调息养伤，尽快恢复。”许星遥对李红桃吩咐道，随即不再多言，开始着手布置。
他先是在洞口外侧，布下了一道简易的预警禁制。接着，他又取出几面小巧的阵旗，布下了一道兼具隐匿和防护功效的阵法。
李红桃在一旁静静看着，不敢打扰，见许星遥布置妥当，示意她可以休息后，便寻了一处角落，盘膝坐下，开始全力运功疗伤。
许星遥看了她一眼，转身再次钻出洞口。
他在谷中仔细地探查了一番，发现了数种带有毒性的蛇虫，以及几只潜伏在泥沼中的一阶妖兽，对他构不成威胁。
总的来说，这处雾谷确实如李红桃所言，环境恶劣，灵气稀薄，缺乏有价值的资源，难怪人迹罕至。
探查完毕，许星遥返回洞中。李红桃恰好也从入定中醒来，脸色比之前红润了不少，气息也平稳了许多。
见许星遥回来，她连忙起身：“前辈。”
“伤势恢复得如何？”许星遥随口问道。
“多谢前辈关心，伤势已稳定，脏腑经脉的些许震荡也已平复，外伤愈合了大半，再调养一两日，应当就无碍了。”李红桃恭敬答道。
许星遥在另一块石头上坐下，目光平静地看向她：“接下来，你有何打算？”
李红桃闻言，神色一黯，低声道：“晚辈本是孤身一人，在此采药修炼，勉强维持。经此一劫，那灰狼寨三人虽被前辈惊走，但恐怕不会善罢甘休。他们认得晚辈，这赤离山脉东北一带，晚辈怕是待不下去了。只能另寻他处……去山脉更深处碰碰运气，或者，干脆离开赤离山脉。”
许星遥沉默了片刻，开口道：“我初来此地，对周边情况所知有限，需一熟悉本地情势之人协助。你若愿意，可暂时跟随于我，负责打探消息、处理一些杂务。作为交换，我可在此地期间，为你提供庇护，保你无恙。此外，若你办事得力，我亦可给予你一些修炼上的指点。”
李红桃眼中爆发出惊喜的光芒，几乎以为自己出现了幻听。在这危机四伏的赤离山脉，能追随一位实力深不可测的前辈，简直是做梦都不敢想的天大机缘。
她没有任何犹豫，立刻跪倒在地，激动道：“晚辈愿意！多谢前辈收留！晚辈李红桃，定当尽心竭力，为前辈效劳，绝不负前辈所托！”
许星遥看着她激动的样子，淡淡道：“起来吧，无需行此大礼。跟着我，做好分内之事即可。”
李红桃连忙应道：“是，晚辈定不敢有丝毫懈怠！”
“先把伤彻底养好再说。”许星遥递给她一瓶疗伤丹药。
“多谢前辈！”李红桃退回到自己的角落，再次盘膝坐下。
许星遥则闭目凝神，看似在调息，实则脑海中飞快地梳理着思绪。眼下，摆在他面前需要尽快理清头绪的事情，主要有两件：
其一，自然是了解更多关于灰狼、黑蛇、恶虎三寨，以及南离盟在此地力量分布的详细信息。李红桃知道一些，但可能不够全面和深入。
其二，则是要确定下一个目标。是继续针对南离盟？还是换个方向，比如……搅动一下本地匪修势力之间的浑水？或者，寻找落单的铁骨楼修士？
……
第二日午后，李红桃从入定中醒来。她见许星遥依旧闭目静坐，不敢打扰，只是安静地守在一旁。
又过了一炷香时间，许星遥缓缓睁开双眼，道：“伤好了？”
“回前辈，已无大碍。”李红桃连忙答道。
“很好。”许星遥点了点头，“那么，现在我来问你一些事情，你要如实回答。”
“晚辈定当知无不言，言无不尽！”
许星遥开始询问。从赤离山脉东北一带的地形地貌、资源分布、妖兽种类与活动区域，到灰狼、黑蛇、恶虎三寨的除了寨主之外的人员结构、高手数量，再到南离盟在此设立的哨站位置、修士配置、巡逻规律，以及周边散修聚集之地、坊市、消息流通等。
李红桃确实对此地颇为熟悉，回答得条理清晰，细节丰富。对于一些不确定或道听途说的信息，她也会明确说明。许星遥静静听着，不时追问一两个关键点，李红桃也都努力回忆，力求准确。
问询持续了近一个时辰。许星遥对赤离山脉东北区域的了解，已经远超《南离录》上的粗略记载，变得具体而生动起来。