“我们可以一起想办法！”周若渊压下心中的纷乱，“集合我们所有人的力量，未必不能寻得一条生路，未必不能找到一处更隐蔽的所在，未必不能……”
“然后呢？”许星遥平静地打断了他，“然后，带着这些人，一起对抗外宗的追杀？对抗道宗的清洗？周师兄，我们不是不能一起死战到底……”
“但那样做，除了让所有人跟着我一起陪葬，还有什么意义？用这么多人的性命，来成全我一个人的‘不屈’？这样的‘义气’，我许星遥承受不起，也绝不会选择！”
周若渊胸口剧烈起伏，握着碧玉洞箫的手指微微颤抖。他知道许星遥说的是对的，理智告诉他这是最残酷也最现实的选择。可情感上，他无法接受就这样眼睁睁看自己视若手足的兄弟，独自一人背负所有，走向一条绝路。
“那你也不能就这样……就这样抛下我们！”周若渊的声音带上了一丝压抑的颤抖，“谷中其他人我不敢说，但我周若渊，林澈，还有莫师兄，我们三人，无论如何，绝不会坐视宗门如此对你！如果……如果宗门真的签下那自毁长城的议约，真的要拿你的人头去换取苟安，那我们……我们大不了就此脱离太始道宗！天下之大，以我们几人的本事，何处不能容身？何处不能从头再来？”
“脱离道宗？”许星遥看着周若渊眼中闪动的决绝光芒，心中涌起一股暖流，冲淡了些许冰寒。他轻轻摇头，声音放缓了些许，却依旧坚定：“师兄，这是我的选择，我的路。名单上有我的名字，临波城之事是我一力主导，这后果，理应由我自己承担，但你们不一样。”
他望向山谷的方向：“你们还有机会，或许……可以在新的局面下，为太始道宗，保存一丝元气，留下一线希望。哪怕这希望再渺茫，再屈辱，但只要人还在，心不死，就总有重新站起来的一天。”
“谷中的同门，还有莫师兄，日后……就拜托你和林师兄多多照拂了。”许星遥对着周若渊，郑重地说道，“不要再轻易出击，保存实力，隐匿行迹。如果……如果议约真的签订，道宗局势稍稳，或许……你们很快就可以返回宗门了。那儿，总归是一个落脚之处。”
“那你呢？”周若渊向前一步，几乎要抓住许星遥的手臂，“你告诉我，你要去哪里？星遥！天下虽大，可如今哪里还有你的容身之处？外宗通缉，十一家势力联名索要你的人头！道宗不容，将你视为必须交出的‘代价’！你孤身一人，又能去往何方？”
夜风似乎更急更烈了，卷起山林间堆积的枯枝败叶，发出呜咽般的声响。
许星遥闻言，缓缓抬起头，望向那不见半颗星辰的夜空，仿佛在苍穹之上寻找着答案。许久，他才缓缓道：“总会有地方的。”
“中域之外，还有西疆大漠、北荒雪原、南域群山……甚至，海外诸岛，无尽汪洋。天无绝人之路。”
他顿了顿，眼中闪过一丝无比执拗的光芒：“而且，我总得……先寻回临波城的人。阳墨师叔，继业，药玉，还有那些撤离的百姓……他们因我而流离失所，生死未卜。我至少，要先确定他们的下落，给他们一个交代。”
这或许，是他此刻心中，除了不甘之外，仅存的、也是最深的牵挂了。
言尽于此，心意已决，无需再多说一字。
许星遥后退一步，整理了一下衣袍，对着周若渊郑重地躬身一礼。这一礼，弯得很低，停留了很久，仿佛要将所有未尽的言语，都凝聚在这一拜之中。
“周师兄，多年情谊，星遥铭记于心，永生不忘。”他的声音干涩，“此番别过，前途未卜，生死难料。望师兄珍重自身，也请转告林师兄和十师兄，勿以我为念。他日……”
他直起身，最后看了周若渊一眼。那一眼中，包含了太多太多难以言说的情绪：对往昔的不舍，对当下的决绝，对兄弟的嘱托，以及那无法说出口的歉意——为自己可能带来的牵连，为这不告而别的深夜离去，为这情势所迫、不得不做的割舍。
然后，他不再有丝毫犹豫。
肩头的青翎感受到主人心绪的最终落定，早已蓄势待发，发出一声清越的短鸣，周身青光流转，身形骤然膨大，恢复成那神骏的本体。
许星遥身形微动，落在他的背脊上。青翎双翼猛然一振，卷起强劲的气流，径直投向西南方向那更加险峻的茫茫群山之中！
夜雾被疾速的身影搅动，翻涌不息。山林在气流的冲击下，枝叶狂舞，发出哗啦啦的声响。那道孤绝的身影，如同投入大海的一滴水，转眼间便被无边的黑暗与山林彻底吞没，再不见丝毫踪迹，仿佛从未在此停留过。
周若渊依旧僵立在原地，山风鼓荡着他的青衫，猎猎作响。
他想追上去。
这个念头如同野火般在脑海中疯狂燃烧。脚步几次欲动，体内的灵力几乎要不受控制地喷薄而出。
然而，双腿却如同被万丈玄冰冻结，半分也移动不得