已然涌动。他们加派了暗哨，日夜不停地监视着谷外方圆数十里的风吹草动。

    果然，在苏明到访后的第五日黄昏，一名在外围警戒的弟子匆匆赶回，带来一个消息：他们在谷外东南方向一片人迹罕至的密林边缘，发现了一个奇怪的标记。一株被砍断的荆棘上，被人用利器刻下了一个环绕着云纹的短剑图案。

    许星遥与木老闻讯，立刻亲自前往查看。

    那标记刻得十分隐蔽，若非刻意寻找，几乎难以发现。而那柄云纹短剑的刻痕，不仅指向密林更深处，更透着一股不容错辨的意味。

    “这……这是何意？”木老神色凝重，看向许星遥。

    许星遥凝视着那个标记，灵识仔细扫过周围，并未发现埋伏的迹象。他沉吟片刻，道：“是邀请。巡天卫若想对紫桐谷不利，不会用如此迂回的方式。他们恐怕是有话想单独对我们说，又不想公开与紫桐谷联系。”

    “那……我们去不去？”木老有些犹豫，此事关乎全谷安危，由不得他不谨慎。

    “我去。”许星遥果断道，“木老您坐镇谷中，和几位长者统筹全局。若我明日此时尚未返回，或是有任何异动，您什么都不要管，立刻全力运转谷中防御大阵，紧闭门户，切勿外出。”

    “这……这太危险了！”木老急道，“对方深浅未知，意图不明，你孤身前往，万一……”

    “无妨。”许星遥目光冷静，“他们既然主动留下标记，必然是有所考量，甚至可能是有求于我们，不会轻易动手。再者，我也确实想亲自去听听，他们到底想对我们说些什么。”

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