“龙主，此事……您怎么看？”赵虎沉声问道。他知道这个决定关乎龙庭未来命运，必须由龙主定夺。
秦龙没有立刻回答，他走到窗边，望着下方正在晨练的龙庭战士，以及那些新加入的、脸上犹带着仇恨与希望交织神情的隐龙谷弟子。
“赵虎，你觉得青玄宗可信吗？”秦龙忽然问道。
赵虎沉默片刻，摇了摇头：“属下不敢妄言。但以常理推断，顶级宗门行事，利益为先。他们看重龙主您的潜力，看重我们与屠龙者不死不休的立场，这是实。但要说他们真心实意为了‘正义’而庇护我们，将我们当作平等盟友……属下觉得，可能性不大。”
“不错。”秦龙点头，“青玄宗或许不像屠龙者那般邪恶，但同样是以宗门利益为最高准则。他们看中的，是我们作为‘刀’的价值，以及可能带来的利益（比如混沌龙血的研究价值，或者未来可能从屠龙者那里获得的战利品）。一旦我们失去价值，或者他们觉得掌控成本高于收益，态度可能立刻转变。所谓的‘庇护’，也可能变成‘软禁’或‘吞并’。”
“那……龙主的意思是，拒绝？”赵虎问道。
“拒绝是必然的。”秦龙斩钉截铁道，“龙庭是我等兄弟以血与火建立，不是为了给他人当附庸、做打手！混沌龙血赋予的使命，也不是依附于某个宗门就能完成的。我们的路，必须自己走。”
他顿了顿，语气缓和了些：“不过，拒绝也需要策略。青玄宗毕竟是庞然大物，目前又未直接与我们为敌。贸然强硬拒绝，可能将其推向对立面，或者至少关闭了可能的沟通与合作渠道。我们需要一个既能表明立场、又不至于彻底撕破脸皮的回应。”
赵虎点头，深以为然。龙庭现在最需要的是时间和发展空间，不宜树敌过多。
“去请我父亲过来，还有阿蛮、王浩，一起商议。”秦龙吩咐道。
很快，秦战天（身体恢复了些，已能正常行走）、阿蛮、王浩齐聚石室。秦龙将青玄宗的传讯玉简给众人传阅。
秦战天看完，冷笑一声：“好一个‘合则两利’！不过是看中了龙儿的血脉和龙庭这把好刀罢了。我混沌龙族血脉，岂可屈居人下？”
阿蛮直接多了，把玉简往地上一摔（被王浩眼疾手快地接住），怒道：“放他娘的屁！想让俺们给他当狗？做梦！龙主，只要你一句话，俺现在就带人杀出去，看看那什么青玄宗能奈我何！”他显然没完全理解其中弯弯绕绕，只听懂了要当附属。
王浩拿着玉简，仔细琢磨着其中措辞，缓缓道：“龙主，老家主，阿蛮统领，此事需冷静。青玄宗势力庞大，远非我们目前能正面抗衡。他们的提议，虽是诏安，但也未尝没有留下转圜余地。比如这‘客卿长老’的身份，并非强制，且有‘必要时’才需响应征召。或许……我们可以尝试与他们进行谈判，争取更平等的合作条件，比如‘同盟’而非‘附属’？”
秦战天摇头：“谈何容易。在青玄宗眼中，我们不过是侥幸成功的下界势力，实力相差悬殊，他们怎会愿意平等对话？”
秦龙却心中一动。王浩的话提醒了他。青玄宗虽然强势，但其传讯中并未把话说死，语气也还算客气，说明他们目前对龙庭的态度，更多的是“招揽”和“观察”，而非“强迫”或“敌对”。这或许是一个可以利用的空间。
“父亲，王浩说得有道理。完全拒绝可能激化矛盾，但全盘接受绝无可能。”秦龙沉吟道，“我们或许可以提出一个折中方案——不是附属，而是平等的‘攻守同盟’。”
“攻守同盟？”众人看向他。
“不错。”秦龙思路越发清晰，“我们承认青玄宗在玄界的领导地位和强大实力，也愿意在对抗屠龙者这个共同敌人上，与青玄宗保持密切合作，甚至在一定范围内听从其协调。但我们龙庭必须保持独立自主，山门自选（可以接受青玄宗推荐的几个选项，但最终决定权在我们），资源交易按市价进行（可以给予一定优惠），不承担强制性的进献和义务。而我本人，可以接受‘名誉客卿’之类的虚衔，但不受宗门常规约束，更不会响应强制征召。”
他看向众人：“这样一来，我们既表达了合作诚意，也守住了独立自主的底线。青玄宗若真心想联合抗敌，或许会考虑。即便不同意，我们强硬拒绝也有了更充分的理由——我们愿意合作，但必须平等。若他们连这点都无法接受，那所谓的‘庇护’诚意，也就值得商榷了。”
秦战天思索片刻，缓缓点头：“此议可行。既不失气节，也留有回旋余地。只是……龙儿，你需有心理准备，青玄宗同意的可能性，恐怕不大。他们习惯了高高在上，未必能接受一个新兴势力与他们平起平坐。”
“我知道。”秦龙目光坚定，“但这是我们的底线。若连这点底线都无法守住，即便得到