秦龙和阿蛮的心提到了嗓子眼，连呼吸都几乎停止，拼命加快蠕动的速度，哪怕衣物被刮破，皮肤被划伤，也浑然不顾。
几息之后，脚步声再次响起，似乎……朝着他们这边来了？！
秦龙心中冰凉。难道对方有追踪的手段？还是这管道有什么特殊，被发现了？
他不敢再想，只是拼命向前爬。管道并非笔直，有许多弯道，他们只能凭着感觉和前方极其微弱的气流变化，摸索着前进。
又爬行了大约十几丈，前方突然传来一股微弱的、带着湿气的凉风！还有隐约的、哗啦啦的水流声？
有出口？！
秦龙精神一振，奋力向前。果然，爬过一个陡峭的向上弯道后，前方出现了微光！并非炼魂塔内部那种暗红或幽绿的光，而是一种自然的、带着水汽折射的灰蒙蒙的光亮！
管道尽头，是一个被锈蚀铁栅栏封住的、脸盆大小的出口。栅栏外，能看到涌动的、暗沉的水流，以及更远处……似乎是一片宽阔的水面？空气中弥漫着浓重的水汽和一种……带着血腥与污秽的刺鼻气味。
这里似乎是炼魂塔的某个排污或排水口，连接着塔外的水体？难道是……黑炎狱外的那片死海沼泽？
秦龙心中升起一丝希望。如果能从这里出去，或许就能摆脱塔内的追兵，与塔外的叶轻语或王浩的部队汇合！
他放下王浩，和阿蛮一起，奋力去拉扯那锈蚀的铁栅栏。栅栏锈蚀严重，但在秦龙残余的混沌之力和阿蛮的蛮力下，很快便被扯开了一个缺口。
冰冷的、带着浓重异味的水流立刻涌了进来，打湿了他们的身体。水流湍急，方向似乎是向外。
秦龙探头向外望去。外面果然是一条宽阔的、水流浑浊湍急的排水管道，管道斜向下，通向远方一片被灰蒙蒙雾气笼罩的、死寂的水面。水面上漂浮着各种难以名状的垃圾和疑似残骸的物体。这里，确实是炼魂塔的排污口之一，而且似乎直接通向黑炎狱外的那片广阔死海！
就在这时！
身后那令人心悸的脚步声，已经近在咫尺！甚至能听到来人在狭窄管道内穿行时，衣物与管壁摩擦的窸窣声！
来不及犹豫了！
“阿蛮！带着浩哥先走！顺着水流出去！” 秦龙急促地对阿蛮吼道，同时将背上的王浩解下，推向阿蛮。
阿蛮一愣：“头儿，那你……”
“我断后！” 秦龙斩钉截铁，眼中燃烧着决绝的火焰，“你们先走，找到叶轻语或我们的人！我挡住他，随后就来！”
“不行！” 阿蛮虎目圆睁，“要留一起留！要死一起死！”
“这是命令！” 秦龙的声音嘶哑而威严，“阿蛮！你想让浩哥死在这里吗？想让我们所有人的牺牲都白费吗？走！”
他看着阿蛮，又看了一眼昏迷的王浩，眼神中充满了不容置疑的决绝：“活下去！把浩哥带出去！这是命令！”
阿蛮看着秦龙那近乎燃烧的眼神，又看了看气息奄奄的王浩，嘴唇剧烈颤抖着，虎目中终于流下滚烫的泪水。他知道，秦龙说的是对的。以他们现在的状态，三个人一起走，很可能一个都走不掉。秦龙留下断后，是唯一能为他们争取一线生机的方法。
“头儿……你一定要……活着出来！” 阿蛮嘶哑着，用仅剩的左臂，将王浩牢牢夹在腋下，深深看了秦龙一眼，然后毫不犹豫地，从栅栏缺口钻了出去，跳入了湍急浑浊的水流中，瞬间被水流裹挟着，冲向管道深处，消失在灰蒙蒙的水汽之中。
秦龙看着阿蛮和王浩消失的方向，心中仿佛有一块大石落下，又仿佛被掏空。他缓缓转身，面对着来时的、黑暗幽深的管道。
脚步声，已然停在了管道拐角之后，距离这个出口，不过数丈之遥。
没有立刻现身，似乎在欣赏猎物的垂死挣扎。
秦龙深吸一口气，冰冷的、带着污秽气味的空气灌入肺腑，带来一阵刺痛，却也让他近乎麻木的神经重新绷紧。他挣扎着，扶着冰冷的管壁，缓缓站直了身体。尽管浑身浴血，摇摇欲坠，但他的脊梁，依旧挺得笔直。
他将炎龙碎星刀插在身前的管道地面上，双手扶住刀柄，支撑着身体。体内那狂暴斑驳的混沌龙力，被他以强大的意志，强行收束、压缩，如同即将喷发的火山，蓄势待发。胸口的逆鳞，传来阵阵灼热，与远方父亲那微弱到几乎感知不到的气息，产生着最后的、悲怆的共鸣。
他知道，自己留下，几乎是十死无生。面对一位真正的龙皇境强者，而且是暴怒状态下的厉炎，他这点残存的力量，如同萤火之于皓月。
但他必须留下。为了给阿蛮和王浩争取那渺茫的逃生机会，也为了……父亲最后的托付。
活下去？他已经让兄弟们带着希望离开了。那么他自己……至少，要像个战士一样，面对最后的敌人。
黑暗的管道拐角处，光影微动。
一道笼罩在暗红色火焰中的身影，如同从