桥头堡内的守卫顿时陷入更大的恐慌。敌人不仅正面强横，还有神出鬼没的刺客清除暗哨！
“发警报！求援！有高手潜入核心区！”那小头目还算镇定，嘶声吼道，同时自己抓起一面镶嵌着黑色晶石的令牌，就要催动。
然而，已经晚了。
“鬼影”不知何时，如同真正的幽灵，已经悄无声息地贴附在了桥头堡背对秦龙方向的阴影外墙上。他手中多了一对乌沉沉、不带丝毫反光的短刺。
就在小头目拿起令牌的瞬间，“鬼影”动了。他如同壁虎游墙，瞬间滑到一处通风口，身体仿佛没有骨头般缩入，下一刻，直接出现在堡内一处堆放杂物的角落阴影中。
两名背对着通风口、正紧张盯着射击孔外秦龙的守卫，只觉后颈一凉，便软倒在地。
“鬼影”身形再闪，短刺如同死神的指尖，点向那名正在催动令牌的小头目后心！
小头目毕竟是龙象境，危机时刻心生警兆，狂吼一声，体表浮现一层黑红色的火焰护甲，同时拼命向侧前方扑去！
“嗤啦！”
短刺划破了火焰护甲，在其后背上留下一道深可见骨的血槽，但未能一击致命。小头目痛哼一声，摔倒在地，令牌脱手飞出。
“敌人在堡内！”其余守卫这才惊觉，纷纷转身，刀剑出鞘，攻向“鬼影”。
堡内空间狭窄，“鬼影”的身法受到限制，顿时陷入四五名守卫的围攻。但他滑溜无比，短刺刁钻狠辣，借助杂物和堡内结构周旋，一时间竟不落下风，反而牵制住了堡内大部分剩余守卫的注意力。
堡外的射击孔，顿时出现了空档。
就是现在！
秦龙眼中精光爆射，对刚刚赶到身边的赵虎和“血匕”低喝：“冲进去！控制桥头堡，尝试放下吊桥！”
三人如同三道飓风，冲向洞开的堡门（之前有守卫冲出查看暗哨情况未来得及关闭）和无人把守的射击孔。
堡内，“鬼影”压力陡增，但他看到秦龙三人冲来，精神大振，短刺舞动得更加迅疾。
战斗在狭窄的桥头堡内部瞬间白热化。刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声、能量爆鸣声不绝于耳。黑炎狱守卫悍不畏死，且配合默契，但秦龙四人实力更强，配合更是天衣无缝。秦龙拳势大开大合，混沌龙象之力沛然难挡，往往一拳便将一名守卫连人带兵器轰飞，筋断骨折。赵虎刀法沉稳狠辣，专攻下盘和要害。“血匕”则如同附骨之疽，总在敌人旧力已尽新力未生或露出破绽时，递出致命一击。
不到二十息，堡内还能站立的黑炎狱守卫，便只剩那名受伤的小头目和另外两名背靠背、满脸惊惧的狱卒。
小头目背靠墙壁，捂住血流不止的后背，脸色惨白，眼神绝望地看着步步逼近的秦龙。他手中的传讯令牌，刚才在混乱中被“血匕”一脚踢飞，落在角落。
“你们……到底是……”小头目嘶声问。
秦龙没有回答，也无需回答。他身形一闪，已至小头目面前，在其惊骇的目光中，一掌拍在其天灵盖上，混沌之力涌入，瞬间震碎其识海，同时施展搜魂术，强行攫取其近期关于炼魂塔守卫、巡逻规律以及吊桥操控的记忆碎片。
小头目双眼翻白，瘫软下去。
另外两名狱卒吓得魂飞魄散，转身想逃，被赵虎和“血匕”轻易解决。
快速清理战场，将尸体拖到角落。秦龙闭目消化着搜魂得来的零碎信息，眉头时而紧蹙时而舒展。
“吊桥操控中枢在堡内二层，有简易阵法保护，需要特定令牌和口诀。”秦龙睁开眼，语速很快，“令牌应该在那小头目身上，口诀……记忆碎片不全，但大致手法和能量运行路线我记住了。赵虎，你带‘鬼影’和‘血匕’守在这里，尝试破解操控中枢，放下吊桥！这是接应叶师姐和后续撤离的关键！”
“那你呢，尘哥？”赵虎急问。
“我不能等。”秦龙望向炼魂塔，目光仿佛穿透那厚重的塔壁，“塔内混乱可能很快平息，父亲等不了。吊桥放下需要时间，我必须先上去！你们放下吊桥后，立刻发信号给叶师姐，然后……伺机支援塔内，或者在此固守接应点，视情况而定！”
“可是尘哥，你一个人太危险了！”赵虎反对。
“这是命令！”秦龙语气不容置疑，“我们的首要目标是救出我父亲！吊桥是我们的退路，必须保证！执行命令！”
赵虎咬牙，重重抱拳：“……是！尘哥小心！”
秦龙不再多言，转身冲出桥头堡，来到湖岸边缘。从这里仰望，炼魂塔更加巍峨恐怖，塔身上那些如同血管般搏动的暗红纹路近在咫尺，散发出的邪恶与怨念几乎凝成实质。
塔身并非完全光滑，有一些用于加固、装饰或功能性的凸起、凹槽和横向结构，但间隔很大，且表面似乎有滑腻的能量流动，极难攀附。更重要的是，塔外笼罩着一层无形的能量力场，那是炼魂塔自身防御阵法的一部分，触碰便会触