影枭汇报完毕，退后一步，垂手肃立。
秦尘默默消化着这些信息。情况比预想的更加严峻，屠龙者的准备异常充分。但好消息是，对方似乎将大部分注意力都集中在了仪式和核心防御上，对外围的监控虽然增强，但更多的是被动警戒和陷阱，主动巡逻的力量并未大幅增加，这给了佯攻和潜入一定的操作空间。
“辛苦了，影枭。情报非常详尽。”秦尘赞许地点点头，随即看向那位一直沉默抽烟袋的老者，“老鲨，听说您在这片海域生活了七十多年，对熔岩死海和赤礁林了如指掌。关于那条‘熔岩暗道’，您知道些什么？”
老海鬼“独眼鲨”吧嗒吧嗒抽了两口烟，吐出一股辛辣的烟气，那只独眼在火光映照下闪烁着精明的光芒。他说话带着浓重的海边口音，语速不快，却自有一股令人信服的沧桑感。
“秦少主，赵堂主。”老鲨开口，声音沙哑，“那条暗道，俺们打渔的祖辈叫它‘地狱的喉咙’。老辈人说，是上古时候，一条火龙王发怒，从海底撞开了通往地心烈焰的裂缝，后来海水倒灌，岩浆冷却，才形成了这条时隐时现、要人命的通道。”
他用粗糙的手指，在影枭那张新图的“黑曜石断崖”附近，虚画了一条扭曲向下的线条。
“入口，确实在‘黑牙’底下。但不是在明面上，而是在水面下至少三十丈深的地方，被一片常年翻滚的‘热毒漩涡’遮盖着。那漩涡，温度奇高，能融化寻常铁器，喷出的毒气能让三丈内的大鱼瞬间翻白。没有特殊的避火法器和闭气功夫，根本靠近不了。”
秦尘心中一动，紫金火龙源珠不惧地火，叶轻语的修为闭气潜行数十丈也不在话下，关键是那“热毒漩涡”。
“旋涡可有规律？或者，有无其他相对安全的进入方式？”秦尘问。
老鲨点点头：“有规律。每日子时和午时，是海底地火活动相对平缓的时候，漩涡的威力和范围会缩小三成，持续时间约莫一刻钟。这是进入的最佳窗口。另外……”他顿了顿，似乎在回忆，“俺爷爷那辈，有胆大的后生，曾用一种深海‘冰魄藻’揉碎涂抹全身，配合特制的‘龟息丹’，成功扛过热毒，进去过一遭。不过那后生出来后就疯了，整日念叨‘火龙翻身，鬼影重重，有去无回’，没多久就死了。他临死前画了张图，后来失传了，只留下一句话，‘跟着火走，别信眼睛’。”
跟着火走，别信眼睛？秦尘咀嚼着这句话。是暗示暗道内有幻阵？还是指要依靠对火属性能量的感应而非视觉来辨别方向？
“暗道内部，您还知道些什么？”叶轻语清冷的声音响起。
老鲨看了叶轻语一眼，独眼中闪过一丝讶异，似乎没想到这位气质清冷的女子也会关心这些，他道：“里面啥样，活着出来的人没说清楚。只传言，有会动的岩浆（炎鬼？），有吸人生气的毒雾，还有……会让人迷路、自己走回来的鬼打墙（古阵残光？）。哦，对了，”他像是想起了什么，“那疯后生还说过，在里面听到过‘锁链响’和‘人叹气’的声音，不知道是真是假。”
锁链响？人叹气？秦尘心中凛然。难道暗道深处，还关押着其他囚犯？或者，是某种阵法产生的幻听？
“您可知道，那‘冰魄藻’和‘龟息丹’，如今何处可寻？”秦尘问道。虽然他有火龙源珠，叶轻语修为高深，但多一层保险总是好的。
老鲨摇摇头：“冰魄藻只生长在熔岩死海极深处的寒泉眼附近，那里是‘寒火交汇’的绝地，危险得很，几十年也难采到一株。龟息丹的方子，据说也失传了。现在敢下死海的，都是靠着祖传的、掺了火抗妖兽血的‘火鳞油’涂抹身体，加上闭气功夫硬抗。不过效果比冰魄藻差远了，只能在漩涡威力最弱的时候，勉强支撑几十个呼吸。”
秦尘略微有些失望，但也不甚在意。他和叶轻语的准备，应该足以应对。
“老鲨，依您看，除了子时和午时，还有其他需要注意的时辰或天象变化吗？”秦尘追问。
老鲨抬头，仿佛透过石洞看向外面的天空，独眼中闪过一丝凝重：“有。看这天色，怕是要起‘赤潮’了。”
“赤潮？”
“嗯。熔岩死海特有的天象。”老鲨解释道，“海底岩浆大规模上涌，混合某种特殊的矿物和死气，会把大片海域染成暗红色，如同血海。赤潮期间，海面温度会急剧升高，毒气弥漫，能见度极低，还会干扰神识感知。最重要的是，赤潮会引发海底地壳的剧烈变动，那条暗道……可能会变得更加不稳定，甚至入口位置都会发生偏移。而且，赤潮对黑炎狱的防御大阵似乎也有影响，据老辈人说，每逢大赤潮，狱岛上的火光会格外妖异，阵法波动也会变得紊乱一些。”
赤潮！这既是一个巨大的变数和危险，也可能……是一个绝佳的机会！秦尘心思电转。赤潮带来的恶劣环境和阵