宫门缓缓打开，露出门外跪了一地的贵族，和更远处那些闻讯赶来、脸色苍白的平民。
“所以，愿意跟朕出城决战的，现在去校场集合。”托里斯走出宫门，目光扫过每一张脸，“不愿意的——”
他顿了顿，手指向皇宫深处：
“去地窖，去密室，去你们能想到的任何藏身之处。等朕战死，等炎思衡破城，你们可以跪在他面前，献上你们的财富、你们的妻女、你们的尊严，求他饶你们一条狗命。”
死寂。
仿佛连风都停了。
所有贵族都僵在原地，脸色从苍白变成死灰，再从死灰变成惨白。
他们听懂了。
这不是动员，不是命令。
是宣判。
托里斯已经疯了——为了救卡琳娜，他愿意拉着整个玛尔多斯陪葬。
而他们这些贵族，只有两个选择：
要么跟着疯，要么当叛徒。
“陛下……”一位最年长的家主颤巍巍开口，老泪纵横，“老臣……老臣愿随陛下出战，但家中小孙才三岁，能否……”
“不能。”托里斯打断他，声音冰冷得不带一丝温度，“要么全家一起上战场，要么全家一起当懦夫。没有第三条路。”
他转身，走向校场方向，只留下一句话在晨风中回荡：
“一个小时。过时不候。”
校场上，人山人海。
但这不是一支军队该有的样子。
没有整齐的队列，没有高昂的士气，没有铿锵的铠甲碰撞声。
只有沉默。
死一样的沉默。
六万人站在校场上，像六万具会呼吸的尸体。
最前排是还能勉强保持阵型的老兵——大约三万人，除了跟着托里斯回来的一万精锐，另外两人老兵穿着破损的铠甲，握着缺口的长刀，眼神麻木，脸上没有任何表情。
中间是刚刚征召的新兵——一万人，大多穿着平民的粗布衣裳，手里拿着的武器五花八门：菜刀、铁锹、削尖的木棍，甚至有人举着锅盖当盾牌。他们紧紧挨在一起，身体在清晨的寒风中瑟瑟发抖，不知道是因为冷，还是因为恐惧。
最后排是各贵族的私兵和家丁——同样两万人，装备相对精良，但队形散乱，许多人在交头接耳，眼神闪烁，明显心不在焉。
而在这六万人的最前方，托里斯独自一人骑在马上。
他没有穿那身象征皇权的紫金重甲，只套了一件最普通的黑色皮甲，腰间挂着那柄“暗影之牙”。晨光照在他花白的鬓角上，照在他深陷的眼窝里，照在他紧抿的嘴唇上。
他看起来不像一位奥古斯都。
更像一个走向刑场的囚徒。
“开城门。”
托里斯开口，声音嘶哑，却清晰地传到校场每一个角落。
绞盘开始转动，沉重的城门缓缓升起。
城外，白骨荒原一望无际的焦黑色土地，像一张巨大的裹尸布，在晨光中展开。
“出城。”
托里斯策马，第一个走出城门。
马蹄踏在城外的焦土上，发出“沙沙”的声响，像踩在骨粉上。
身后，六万人开始移动。
没有呐喊，没有战鼓，没有号角。
只有杂乱的、沉重的、拖沓的脚步声，混着铠甲摩擦的“咔咔”声，还有压抑不住的抽泣声。
这支军队不像去打仗。
像去送葬。
而葬送的，可能是玛尔多斯，可能是神族，也可能是他们自己。
圣泉寺，经塔顶层。
炎思衡放下望远镜，镜片上倒映着远处那片缓慢移动的黑色潮水。
“六万人。”他轻声说，“托里斯把家底全掏出来了。”
高孝伏站在他身后，眉头紧锁：“大人，我们要不要……”
“迎战。”炎思衡打断他，“当然要迎战。”
他转身，看向站在角落里的木华黎：“你觉得，托里斯会怎么打？”
木华黎沉默了很久。
他走到窗前，望着远处那片熟悉的紫色旗帜，望着旗帜下那个孤独的黑色身影。
那是托里斯。
他曾经发誓效忠的奥古斯都。
而现在，他要帮着敌人，分析怎么击败他。
“陛下……不，托里斯会用最传统的阵型。”木华黎缓缓开口，声音干涩，“中军步兵方阵推进，两翼骑兵包抄，弓箭手在后抛射。这是托里斯最熟悉，也最擅长的战法。”
他顿了顿，补充道：
“但这次不同。他手里没有足够的骑兵，玛尔多斯的五万精锐骑兵已经在白骨荒原全军覆没了。现在这两翼的‘骑兵’，大多是贵族私兵凑出来的，战斗力堪忧。”
“所以他会把希望押在中军？”炎思衡问。
“对。”木华黎点头，“他会亲自率领最精锐